第二日，又是晴日，顾乔与沈昭再次在山上碰面。

沈昭惊异地发现，顾乔对她的态度温和了许多，不单如此，时不时还会用一种奇怪的目光看着自己。

等把今天的字认完，他终是忍不住问道：“你今天怎么了？”

“啊？没什么。”顾乔立即寻了个借口切入，“对了，你给我的那锦鸡，你都不知道，它不是会飞吗？我只有把它关在笼子里，不敢放出来，还要剁菜叶喂它。别看体型不大，吃得可多了，我觉得我哪里是养锦鸡，分明就是养了一只祖宗！我能把锦鸡退给你不？你拿回去养。”

沈昭愣住，仿佛没想到她还要“退货”，他僵了一下，紧接着语调冰冷地回道：“那你把它杀了便是。”

“不是，这锦鸡好歹是肉啊，而且是你抓的，就算要杀来吃，那也得还给你！”顾乔倒是义正辞严。

“送你便是你的。”

“那你为何送我？”

“我……”沈昭一下子词穷。

“还有，为何送我药？”

沈昭抿唇，又变成了那个沉默寡言的少年。

顾乔叹了口气，没说什么，然后拎起背篓，转而讲道：“走吧，采药去。”

沈昭望着她的背影，总觉得她猜到了什么，但她不再继续这个话题，他心里莫名地松了口气。

他可以毫无心理负担地向梅氏和顾婆子透露他的处境，却在面对顾巧儿的时候，莫名地不想要她知道自己的窘迫。

就好像那一次她站在自家栅栏外，他下意识地缩在了门槛下不让她看见一般。

明明第一次见面的时候就是他最狼狈的时候，可他为何还会生出这种窘迫的心理？

或许是因为她给他糖时，她那一双纯净无垢的眸子，让他看见了倒映在其中血污肮脏、弱小羸弱的自己？

又或许是自尊心作祟，让他不想说出那些难堪的过往和艰难的处境，把自己放在一个弱者的位置，去博取她的同情与怜悯？

他也不知道……

怀着复杂的心情，沈昭跟在了顾乔身后。

约摸一个时辰左右，两人寻了不少药材。

这片山林里全是宝贝，这些年受赵王军队管制，山里无人采药狩猎，所以山里的宝贝便得以茂盛地繁殖下来。

顾乔和沈昭几乎每次都是满载而归。

而在教沈昭辨认药材的时候，顾乔发现，沈昭对药材非常敏锐，并且记忆力非比寻常，对她所说的话都能记住。

认字他还得多练几遍，第二天还会再询问她，但对于药草，他几乎可以说是过目不忘。

发现他这种得天独厚的天赋后，顾乔教得更用心了，同时也十分惭愧。

她因为拥有桃木手串，反而太过依赖手串的功能，从而不去刻意学习和积累这些植株的知识。

就好像现代人有了地图导航后，反而不过刻意去记路和认路，以至于走了许多遍的道路仍然记不住，这是同样的道理。

有了沈昭做对比，顾乔瞬间产生了忧患意识。

因为她拥有的桃木手串，说白了就是个死物，一旦她的手指不触碰到活的植株，又或者桃木手串不在她手上，她立马就不知道眼前的植物是什么了。

万一有一天，她的手串丢了、坏了，又或者她没有机会摸一把植物呢？

所以，必须要开始用心记忆，只有将知识消化存储、灵活运用，知识才属于自己。

这样一想，她也更加用心起来。

等两人认完、找完药材，识完字，又到了分别时刻。

这一次，顾乔同样收到了沈昭半背篓的药材，她没有拒绝，只说道：“无功不受禄，你送的这些药材，我会拿回去晒，等卖了钱，钱归你。”

见沈昭拧眉想要说什么，顾乔抢白道：“你若是心里过意不去，我也帮忙晒了药，就你七我三怎么样？”

沈昭抬眸看着她，终是点了点头，声音有些涩，应道：“好。”

至此，他已经确定，眼前的顾巧儿肯定是知道他的处境，所以才会有此一说。

不过她并没有戳穿他，只说不想占他便宜，顾及了他的自尊心和感受。

“行了，我得赶紧下山去了，明天见，走了！”顾乔挥了挥手，与他作别。

沈昭带着半背篓药材、怀着重重心事，从另一个方向下了山。

到了山脚，他和往常一样，把弓箭藏好，然后又绕了一大段路，去了河边，将顾乔送给他的毛豆用芭蕉叶卷了，又用草茎捆好，藏在河边的一棵歪脖子柳树下面的草丛里，这才背着背篓回了家。

罗洪照例翻了他的背篓，不免又是一通发火。

“这个时节是最好找药的，你怎么又才找了这么点儿！”

说着罗洪就拿起扫帚，又将沈昭一顿打。

沈昭抱着头蹲了下去，任由扫帚抽在自己身上。

他不能跑、不能躲、更不能求饶，否则只会愈发激怒罗洪，换来更长时间的毒打。

这样的棍棒交加不过是家常便饭，他早已熟悉，只盼着罗洪打够了自己收手。

沈晚在旁边哭，沈昭咬紧了唇，冲她摇了摇头，这才制止了她上前求饶。

“看什么，做事去！”罗洪朝沈晚凶道。

沈氏见状立即拽着沈晚进了灶房，面上虽有担忧，更多的却是对她男人的害怕和畏惧。

只有罗小胖，瞧见沈氏走后就蹦跳起来，还欢喜地拍掌，笑得肥肉堆脸，眼睛都眯成了一条缝。

沈昭望着这刺眼的一幕，抱住头的手更加用力地扣在了一起，同时愈发咬紧了牙根，将疼痛全部咽了下去。

他垂下眸子，直直地盯着眼前的泥地，心道：总有一天他会摆脱这一家人！会带妹妹一起逃脱罗家的！

而现在的他，还需要积累更多的力量。

他一定可以的。

抱着这种信念，他再一次默默无声地承受罗洪的毒打。

但这一次罗洪打了几下发泄后，似乎就觉得无聊，放下了扫帚。

他心中也明白，沈昭这几次找的药比以往还是多了一些，并且还有成色好、价格高的药材，他挣得多了，自然不会把自己的摇钱树打断。