“我懂了。族老瞧见咱们家看重沈昭，便主动当着大家的面承诺替沈昭出束脩，这样一来，罗洪以后便不敢不送沈昭入学，咱们家便欠了族老的情！”顾乔连忙讲道。

顾婆子接道：“不单如此，以后罗洪恐怕也不敢随意打骂沈昭，毕竟沈昭是被咱们族老和罗家村族老同时看重的人。所以说，咱们家这人情欠大了。这样一来，别说养猪了，若是咱们懂事，到时候还应该主动把罗小胖和沈昭的束脩给族老送过去。”

“这……这族老未免太……”梅氏说半天却说不出个所以然来，最后只气愤地讲道，“若要出束脩，咱自己就可以出，何必过族老的手？族老这样做既得了名也得了利，还惦记着咱们家的红薯苗，未免太过分了！”

能让梅氏都气怒到说出“过分”二字，可见族老的举动确实太过奸猾。

顾乔却摇头道：“娘，话可不能这么说。若真由咱们家来替沈昭出束脩，只怕那钱全进了罗洪口袋里，不但不能如愿让沈昭入罗氏族学，恐怕还会为咱们家招来祸端，让罗洪这种人黏上。”

“巧儿说得没错。”顾婆子点头。

有些事情，就算是她们有钱也不能做。

族老这次出面，说实在的，提前解决了她们家日后最大的一个担忧，只是这付出的代价未免太大。

“奶奶，若不是打仗，咱们这族老，恐怕不单单是一个族老啊。”顾乔不禁感慨。

“你这丫头，若不是打仗，你爹爹还在，咱们家早就改换门庭变成官家了，何至于现如今这般委曲求存。”顾婆子不免感慨，沉重地叹了口气。

“娘。”梅氏抓住顾婆子的手，有些担心她。

顾熹是她们婆媳心中最隐秘的伤痛。

顾乔也跟着叹了口气，忙岔开了话题，“我突然想到，就算咱们家‘不懂事’，不主动将罗小胖和沈昭的那一份束脩交给族老，族老也不会亏。”

“这话怎么讲？”顾婆子打起了精神问。

“奶奶您别忘了，族老还要朝罗家村买小牛啊！罗庆叔叔是罗家村族老那一支的，族学的事，他们村占了好处，是不是要在卖牛的这件事上给咱们族老让让利？”

“你不说我都忘了，总之啊，族老一定比咱们会算账。而且罗洪那种蛮不讲理的人，今儿你瞧见没有，族老这一手啊，先是借罗家村族老的手给了他一巴掌，继而答应帮罗小胖出束脩又给了颗甜枣，罗洪就算心中对顾凌再有气，以后也不敢对顾凌下手。”

这顾家村，若是论心机、论城府，就没有人能玩得过族老的。

顾婆子只得叹了口气，“我现在什么都不求，就图个一家人平平安安、吃饱穿暖，现如今红薯苗被族老看上了，咱们拿出来便是。等明儿啊，我亲自去找族老一趟。”

顾乔也垂下眼眸，不知道该说什么。

而另一面，回到罗家村的沈昭被罗庆喊去他家拿药，那药是给罗小胖敷伤口的。

等他拿了药回家，罗洪虽然对他发了一通火，却破天荒地没有揍他，沈昭便知道，危机过去了。

族老已经出面，挑明了不允许罗洪再打他，不然就会直接取消罗小胖入族学的资格，他由此平安。

沈昭深知，这世上没有平白无故的好。

何况刚才罗庆叔叔还开玩笑说他得了顾婆子一家的庇护，也就是说，这件事里，顾婆子一家必然做出了某种牺牲。

他是个聪明的人，虽然不明白这种牺牲具体是什么，可却敏锐地察觉到这一事实的存在。

望着西沉的太阳，他心里装着沉甸甸的心事，无法释怀。

同样心情沉重的还有顾乔。

族老的谋算、罗洪的无赖、沈昭的处境、她家的牺牲……

这一切乱七八糟的，打破了她原本平静的生活

她站在顾学西他们埋兔子的那里，沉默不言。

还有两只兔子没有找到，看样子是估计不会回来的了。

事实上，回来又能有什么好呢？还不是会被她卖掉。

本来今日卖了兔子她心情就不好，结果还出了罗小胖砸兔子这么一桩事，这便算了，前有豺狼后有虎豹，族老就是那只虎豹，虎视眈眈。

“哎……”顾婆子也叹了口气。

顾乔这才转过头去，望着同在菜地里的顾婆子。

“这地里的菜啊都糟蹋得差不多了，尤其是这长得快的白菜，啃得都不剩了，还有萝卜也遭了秧。”顾婆子心疼不已。

“咱们只有重新种了。”顾乔答。

“这天冷了，还不知道现在撒种，能不能发芽呢。”

“没办法，只有种下了才知道。”

祖孙俩都不禁叹气。

因为突然发现芥菜，所以田里种了芥菜、小麦和青菜，剩下的蔬菜和萝卜就都种在了家里这块土里和门口的田埂上。

而她家门口的那块田已经放了水，前段时间梅崇岭送了她一些小鱼苗，已经陆陆续续的放了几十尾鲤鱼进去，所以没有种蔬菜。

“种吧，种了再说。”顾婆子讲道。

一家人也不耽搁，趁着天色未黑，立即松土补种蔬菜。

等一通忙活下来，已经到了晚上。

顾乔吃完饭后去了兔子圈那里，瞧见兔子圈的地面已经干了，便拎着笼子准备把兔子放回圈里去。

只是刚拎起一只兔子的耳朵，她的动作就停住了，随即将兔子重新放进笼子里，然后拎起笼子趁着顾婆子她们不注意出了门。

站在荒地里，望着眼前的大山，顾乔深吸了一口气。

随后她蹲下身子，将兔子一只又一只地捉了出来。

兔子不怕她，围着她的脚嗅来嗅去，胡子不断地抖动。

还有几只试着蹦跳跑开，已经寻觅到新鲜的植物，三瓣嘴蠕动，将嫩草一点点嚼到嘴里。

“走吧，山里才是你们的归宿。”顾乔对着它们说道。

明明一开始养它们的时候是为了挣钱，为了一口吃的，可养着、养着便养出了感情。

顾乔不想再去经历一次卖兔子的那种伤心，而且今天这件事也给了她警钟，既如此，便不养了吧。

“走吧。”她再次伸手赶兔子。

兔子朝她望了一眼，然后蹦跳走开了。

冷风萧瑟，顾乔站在荒地里，只觉得一颗心也渐渐地冷了下来。