上午的大朝议结束后，刘毅单独留下了高敏。

“来人，把东西呈上来！”

片刻后，一名身高七尺，体型偏胖的中年女侍端着一个托盘，从外面款款走了进来。

高敏抬头一看，远远地发现托盘之中，放着一块极其眼熟的手表。

刘毅昨夜用手表当做入梦的媒介，连续三次进入了高敏的梦中。

第一次看见了青年时的高敏在县里担当佐官，与地方豪强斗智斗勇，为民请命的情景。

第二次看见了数年前高敏在皇极殿接受汉玄帝任命诏书，晋升副相之后，整天坚守在政府办公署为国操劳的情景。

第三次看见了高敏独自一人坐在家中，翻阅相册，望着太平帝照片，黯然神伤，默默流泪的情景。

面对如此梦境，刘毅自然是看出了高敏的赤胆忠心。

“丞相，现在物归原主！”

刘毅此话一出，高敏瞬间反应过来，手表正是昨夜刘毅从他手中借走的那个。

“谢陛下！”

高敏把手表戴好，刚准备再说两句客套话的时候，刘毅先他一步开了口。

“丞相是明宗孝玄皇帝培养的能臣，是先帝所立的辅政大臣，是先帝与朕值得信任的人！朕不能没有丞相，这天下百姓也不能没有丞相！所以，丞相的请辞，朕不答应！”

听着刘毅铿锵有力，充满力量的话语，高敏感觉到自己的心跳猛地加速，体内早已随着太平帝之死而逐渐变冷的血液，放佛在这一瞬间完成了加热，瞬息间流转全身，精神为之一振，头脑变得前所未有的清醒。

“陛下！”

望着因为激动而跪下的高敏，刘毅知道对方终于下定决心站到自己这边了。

“丞相不必多言，先帝相信你，朕也相信你！大汉有你和太尉这两根擎天柱在，就不会倒，也不可能倒！没有人能撼动朕对你们的信心，朕希望你能明白！”

刘毅连忙上前，紧紧握住高敏的双手，用力将对方硬生生拉了起来。

“陛下有匡扶社稷，扫清寰宇之志，臣当为陛下整顿吏治，惩处贪官，哪怕受千夫指，百官怨，臣也绝不后悔！”

高敏情绪高涨道。

“好！好！好！朕得丞相，如高祖得萧何，天下可安矣！”刘毅接着说道。

随后，刘毅针对眼下的时政，又和高敏聊了足足半个小时。

若不是还要主持北疆封君叛乱之事的专题会议，刘毅真想留高敏在宣室吃过饭再放他回去。

亲自送高敏出了宣室之后，刘毅摆驾武德殿。

“陛下驾到！”通政少卿虞世基扯着嗓子喊道。

帅阁七帅连忙上前见礼，齐声道：“臣等恭迎陛下，陛下万安！”

“众卿不必多礼，都坐罢！”

刘毅摆了摆手，示意众人回归原位。

“来人，给诸位阁帅上茶！”

待帅阁七帅坐定之后，刘毅酝酿了一下措辞，直接开门见山，说出了召开此次专题会议的目的。

“朕不想听叛乱未平的理由，也不想听已经取得的战果！朕只想知道，北疆的叛乱为何会持续四年仍未见平定的迹象？是雪西左区两大军团打算养寇自重，还是有什么说不得的苦衷？究竟存在哪些难题，今天众卿必须在这武德殿里给朕说清楚了！”

除了首帅太尉皇甫忠之外，其他六帅见皇帝上来就发脾气，皆是楞了一下。

“陛下，老臣认为，雪西左区两大军团迟迟不能平定叛乱，其最大的原因便是地理问题。”

皇甫忠知道他若不开口，其他人不好开口，便抛砖引玉，说了众人皆知的问题。

“雪西虽然是广大的平原，但环境恶劣，沼泽遍地，瘴气弥漫。我军士兵却多来自神洲，到了雪西之后，有死于沼泽的，有死于瘴气的，还有死于当地有毒动植物的。至于因水土不服而时常生病的更是大多数。叛军多生长于本地，如此一来，我军的整体战斗力自然就比不上叛军。”

“雪西冬季干燥，夏季雨量也不多。北部年平均不超过四百毫米，南部为四百到五百毫米。冬夏温差极大，夏季气温酷热而短暂，南部通常为二十度，最高可达三十到四十度，北部一般为十度左右。”

皇甫忠换了一口气，接着说道。

“孟春的雪西，平均气温为零下二十多度，最冷可达零下五十多度。届时，牛奶会被冻成冰块，露天的钢铁会失去韧性，一折就断，汽车稍受震动，橡胶轮胎就会崩裂，各种飞行设备与探测设备极易遭到冷冻而失灵。”

皇甫忠说完后，刘毅陷入了沉思。

听了皇甫忠的讲述，再结合脑海中原刘毅与他本人曾经的记忆，他惊讶的发现，所谓的雪洲竟然就是西伯利亚，而雪西便是西西伯利亚。

“那里纬度高、气温低，蒸发量弱，导致降水量大于蒸发量。且地下有较厚的冻土层，地表水不易下渗，再加上地理走势南高北底，总体地势低洼，排水不畅，地下水又水位高，易产生积水形成沼泽。”

恍惚之间，刘毅的耳边似乎响起了初中地理老师对西西伯利亚的介绍。

“这的确是个棘手的难题！”

沉默很久的刘毅，不得不发声感叹。

别说是此时的大汉朝，就算是21世纪的战斗民族，对北方的恶劣环境也一样束手无策！

目前，雪西五郡占地两百多万平方公里，面积约有北疆的六分之一，但人口却超过了三千万，约占北疆总人口的三分之一！

北疆的人口之所以能达到一个亿，其根本原因是汉穆帝与汉玄帝对北疆的大力扶持与开发。

穆帝、玄帝在位共九十八年，汉帝国对北疆的开发也持续了九十八年。

修铁路、公路，加强与神洲的联系，鼓励移民，建人工水库、水坝，完善农业基础，培养耐寒的农作物，研究耐寒的建筑材料等等。

虽然北疆气候严寒，不能种植越冬作物，但可以种植一些生长期短的作物，比如春小麦、大麦、燕麦、甜菜和亚麻。

经过汉帝国的努力，北疆的经济与农业、畜牧业都得到了极大的发展。

刘毅知道，雪西平原（西西伯利亚平原）是世界第三大平原，对汉帝国的战略意义重大，绝不容有失，就算困难重重，也要收复失地！

“陛下，臣认为，还有一个很重要的问题。”

就在刘毅暗下决心，一定要平定北疆封君之乱，收回雪西平原的时候，终于有第二个人开了口。

说话的是总军械长李炳。

此人年少从军，武艺高强，在汉玄帝削炎洲诸藩战争中，屡立奇功。

三年前，五十岁的李炳累功升为镇北亭侯，李家也由此成为玄帝朝崛起的新兴将门。

李炳是刘毅的大姐夫，也是李渊之父，所以刘毅对他印象很深。

听到李炳发言，刘毅忙道：“镇北侯请讲！”

李炳无视总参谋长梁士彦的打眼色，直接把一个深层次的核心问题挑了出来。

“陛下，北疆之乱迟迟未能平定，除了地理问题之外，其实与明宗孝玄皇帝制定的一项平叛原则有关。”

刘毅有些惊讶，这还是他第一次听到“平叛原则”四字名词。

但他贵为天子，不能随便表露内心情绪，只好故作镇定，一言不发，听对方把话说完。

旁边的皇甫忠望着侃侃而谈的李炳，忽然皱起了眉头，他看得出李炳雄心勃勃，积极主战，恐怕是想借平叛之功，让爵位再进一步。

然而，皇甫忠犹豫一下，最终没有出声阻拦，任由对方说了下去。

“启禀陛下，所谓平叛原则，即不得伤及无辜百姓。雪西五郡虽然地域广阔，人口众多，但三千多万的人大都集中在五十七座城市之中，只要拿下这些城市，叛乱即能平定。但不得伤及无辜百姓之原则，让雪西殿左区四大军团非常被动，往往是想打不能打，能打不敢打！”

说完上面这些话，李炳再次鞠了一躬，道：“望陛下明鉴！”

“当年蛮族入侵，使我华夏元气大伤！大汉朝每次爆发内乱，都会损伤华夏族的元气。我们不能因为封君自立而忽略了雪西百姓对北疆发展做出的贡献，不得伤及无辜是对的！朕希望汉人的炮火永远开向异族，而不是同胞！”

蛮族入侵让汉帝国的雪西平原与西北地区成为了异族撒欢的游乐场，一亿五千万人受灾，华夏人被蛮人当成了两脚羊随意虐杀。

汉帝国用了整整十年时间才将蛮族彻底消灭，因蛮族入侵而死亡的士兵和百姓加起来超过了两千万人，“异族亡华夏之心不死”的概念也是从那时开始形成的。

现场众人听了刘毅这番话，皆面露肃穆之色，大殿一时间陷入了寂静之中。

片刻后，刘毅想到了一个自认为不错的主意，便开口道：“朕以为，世上的大多数人是讨厌战争的，因为战争很残酷，会死很多人。所以，能否用舆论逼迫雪西叛军投降？！”

众人闻言，并没有眼前一亮。

他们当中自然也有人提过类似的建议，但苦于找不到重获雪西民心的关键。

“太尉，下午由你在军务府主持专题会议，从人心思安入手，研究如何利用舆论，让雪西百姓抛弃叛军，哪怕让朕下罪己诏都行！方案出来后，第一时间呈上来给朕过目！”

“老臣遵旨！”

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