七月黄昏，酷热难耐，杨柳叶纹丝不动，知了聒噪的叫个没完.

十来岁的乡村孩童放学回到家里，就搬出高低两个漆面脱落的旧方凳，在屋檐下写起了作业。

母亲江淑芬把堂屋的落地扇挪到了房门口，去厨房开始张罗晚间的饭菜，晚饭是白菜，馒头和稀饭，日子过得很清贫。

自从丈夫在工地上失足摔死之后，家里的状况就直线下降，保险公司的赔偿和工地的抚恤金存在银行留着给孟缘读书用的，平常的花销就指望田地里的收成。

“儿啊，饭快做好了，吃完再写作业吧？”江淑芬拿着肩头的毛巾擦拭着额头的汗水，站在厨房门槛前高声喊道。

“快写完了！”孟缘头也不抬的说道：“天太热了，先盛出来晾晾吧，一会儿吃！”

“天黑了，把灯打开，别把眼睛累坏了......”江淑芬想想也是这个道理，把稀饭盛出来晾着，然后把屋檐下的电灯打开，唯恐儿子得了近视。

乡镇小学不会布置太多的家庭作业，也没有什么课外辅导班，但孟缘的学习成绩一直都名列前茅，这让江淑芬的脸上光彩，日子也算是有了盼头。

屋檐下的灯光处蚊虫飞舞，摇着蒲扇的江淑芬就坐在孟缘的身旁，看着作业本上工工整整的字迹，欣慰的同时心里也感到越发的踏实。

穷人家孩子唯一的出路就是读个好大学，将来找个稳定的工作娶个媳妇，如果儿子结婚早的话，江淑芬估摸着还能带带孙子。

“写完了？吃饭吧！”江淑芬看着儿子开始收拾书包，就站起身来朝厨房走去：“把堂屋的桌子收拾一下！”

“好的，我这就去收拾！”

孟缘拎着书包就开始收拾堂屋的餐桌，那是一张漆面脱落的农家四方桌，抹布简单的擦拭过后，母亲江淑芬已经端着饭菜走了进来，在明亮的灯光下开始吃饭，彼此无言只有小口沿着粗瓷碗边缘吮粥的轻微声响。

“下午你姑妈来了，给你买了几件衣服，就放在你屋的床上，一会儿你去试试。”江淑芬打破了沉默，闲话家常。

“我不是有衣服穿吗......”孟缘对于衣食并不挑剔，对姑妈的行径有些不屑，每当过年的时候，她都会把这种事情挂在嘴上宣扬的人尽皆知，以此形成鲜明的对比，来彰显自己的美德。

“你姑妈对咱家一直不错，这也是一番好意。”江淑芬尴尬的笑着解释：“再说买都买了，我也不好意思再让她拿回去。”

孟缘沉默的吃着饭，毕竟人穷志短就是真实的写照，更何况天下没有不是的父母。

“快期末考试了吧，放暑假了去你姥爷家住几天吧，前两天你姥姥打电话......”

孤儿寡母的生活原本平静如水，而江淑芬的这一句话还没有说完，院落外的大门就“哐当”一声被人踹开，在老黄狗吠叫声中，村里杨家的几个妯娌就气势汹汹的再次登门！

“江淑芬，你个贱人给我滚出来！”

“今天不好好收拾你，你就不知道马王爷有几只眼！”

杨家的几个妯娌在村里是出了名的飞扬跋扈，而孟缘的父亲孟光远在失足摔死之前跟杨老二喝了一斤多的白酒，出事之后工程队就把这起事故的主要责任归咎杨老二，虽然有保险公司的理赔，但是杨家还是赔了不少钱，怨恨也就因此结下了。

“你们想干啥，都给我滚出去！”江淑芬输人不输阵，大踏步的来到屋檐下指着杨家的几个妯娌，声音也不遑多让。

“江淑芬，你个贱货想钱想疯了，不是我们家老二带你男人出去打工挣钱，你们这楼房是咋盖起来的！”皮肤黝黑、身材矮胖的是杨老大的媳妇赵兰芝，在镇上的超市做生鲜猪肉的生意，四十多岁还穿着艳俗的连衣裙，指着江淑芬吐沫横飞破口大骂：“你男人是喝酒喝死的，你让我们老二家赔钱，你是不是丧良心！”

“他杨老二不灌我男人一斤多白酒，孟光远怎会在工地上摔死！”江淑芬顿时火冒三丈，指着赵兰芝说：“他去工地干活，钱是血汗气力挣来的，给你们杨老二有啥关系！”

犬吠声和孟家小院的吵闹声惹来了左邻右舍的依门观望，对于孟光远喝醉之后失足摔死这件事，也各自持有不同的看法，但事不关己高高挂起，闲来无事看个热闹罢了。

“江淑芬，这个事已经过去了，法院判的，我们老杨家认了！”

“但是你今天上午在田间地头说的那番话，你真以为没人给我们说！”

杨家老三媳妇李玉娥站了出来，板着脸把话题重新岔开，气势汹汹的说道：“你今天不把话说清楚，看我不撕烂你的嘴！”

院落里昏暗的灯光映照着李玉娥浓妆艳抹的面部轮廓，早些年在沿海城市的发廊挣过快钱的缘故，平常就习惯拿鼻孔看人人，欺负起江淑芬这个寡妇更是肆无忌惮。

“汪汪！汪汪汪！”江淑芬解开了墙角的狗链子，一手牵着呲牙咧嘴的老黄狗，一手抄起墙边的铁锹，怒容满面的指着李玉娥：“想欺负我？谁上来我劈死她！”

屋檐下的江淑芬面色愤慨，喘着粗气瞪着杨家的几个妯娌，大有谁敢上来就鱼死网破的架势。

堂屋内的孟缘喝完了最后一口粥，走了出来站在母亲江淑芬的身边，平静的注视着杨家的几个妯娌，那一双饱经世事的睿智眼神犹如冰层下的溪水，泛不起一丝一毫的涟漪，仿若是迟暮之年的老者在看着孩童之间的打闹。

“汪汪汪！”响亮的犬吠声从孟家的院门外响起，一条躯体粗壮的黑背犬威风凛凛的蹿了进来，背部黑色、腹部草黄，颈短、牙齿雪白、身形比江淑芬手中的老黄狗足足大了一圈，摇着尾巴簇拥在李玉娥的身边。

也就在这个时刻，李玉娥的两个儿子杨山和杨海也大摇大摆的走进了孟缘的院落，

“孟光远死了家里没个男人，江淑芬还不如搬进城里，在村里她是过不安生！”

“赔了几十万，去城里买个房子不比在这里强，也不知道江淑芬是怎么想的......”

左邻右舍的街坊邻居围在在门槛外看大戏，煞有其事的低声议论纷纷，狡黠而市侩的村民不会有人上前去劝架，因为谁都清楚各扫自家门前雪的道理，更何况杨家的几个妯娌都不是善茬。

“儿子，你进屋去！”江淑芬气的浑身发颤，不愿儿子看到接下来的场景，更不想孟缘也被李玉娥的儿子杨山和杨海欺负。

“进屋去！”江淑芬看到儿子孟缘纹丝不动，心中更加的悲哀，如果男人还活着，谁敢来欺负她们这对孤儿寡母。

“......”孟缘暗自叹了口气，知道自己年少体弱在这里也帮不上忙，既然杨家欺人太甚，不得已就只能这样了。

孟缘走进自己的西屋，也没开灯，摸黑在床单下取出了几枚柳树的叶子，那柳叶嫩绿如同初春刚抽芽一般，看起来晶莹剔透然而入手冰凉，蕴含着充沛的草木精华，是早些时日特意以术法制成。

嘴唇一张一翕念念有词，却不闻有声音发出，几枚柳叶合十与双掌之间，数息之后依然化作焦黄飘落，十来岁的少年就在这黑暗中踏罡步，纤细而灵巧的十指变幻出玄奥的法决，一种神秘的力量开始作用于院落之中。

“江淑芬，你给我滚下来！”皮肤黝黑、身材矮胖的赵兰芝占尽上风，在两个妯娌的帮衬下指着江淑芬跃跃欲试：“今天我撕烂你的嘴，赔多少钱我给你！”

“你不是稀罕钱吗？你的嘴值多少钱！”

老三媳妇李玉娥和老四媳妇冯雪梅见状上前了几步，摆明就是准备人多欺负人少！

倏忽，一阵夏季不应有的凉风起于树梢，吹过炎热的院落中令人倍感舒爽，那夹杂着的些许寒意甚至略微吹散了赵兰芝跃跃欲试的恶毒心思，骤然间李玉娥身边的黑背犬似乎有些异样，甚至竖起耳朵四处的打量......

屋檐下，江淑芬身边的老黄狗突然轻颤起来，因为动作幅度太小，却也没有人注意到，哪怕近在咫尺的江淑芬都没有留意。

它黄色毛发覆盖下松弛肌肉如同蚯蚓一样的扭动，给与身体更充沛的体力，不再锋利的狗牙开始发痒，产生撕咬的渴望，褐色的双眼甚至开始充血，暴虐的注视着那条黑背犬。

“虎妞，咬它！”

李玉娥一拍黑背犬的头顶，指着江淑芬身边的老黄狗。

“大黄，上！”江淑芬撒开了手里看家护院的老黄狗！

“汪汪汪！”

性情凶猛好斗的黑背犬瞬间就蹿了上去，眨眼间就冲到了屋檐下！

“嗷！”

一声狼嚎出自老黄狗的嘴里，它引颈长啸，一股阴冷且凶狠的气息瞬间就震住了扑过来的黑背犬！

不知何时，老黄狗的双眼泛绿、如狼，怨毒的注视着院落中的不速之客！