班主原名叫张幸娘，是一个风韵犹存的女人，四十不到，曾也是名动一方的花伶。

传闻，她年轻时将所有的积蓄送给心爱的男子，助他上京赶考。

对此，她也曾津津乐道，逢人就说。

但，直到年老色衰也未曾见他回来寻她。

时间久了，别人便不信了。

于是，她就硬着脖子说是他没考上，没脸回来见她而已。

但不知是哪一日，仿佛是突然间就开了窍，她带上了她微薄的积蓄从了良，从那以后，那个男子的名便彻底消失在她的嘴里了。

虽然常年奔波劳碌，磋磨掉她身上许多的女人味，但每到夜深人静之时，她都要好好地保养自己一番。

烧上一桶热水，将自己泡在水里，她舒服的呼出了一口气，脸上抹上厚厚的玉脂霜，感觉自己都年轻了许多，嘴边浅浅的笑着。

眼前浮现出自己年轻之时站在高台之上，一舞动京华，令无数达官贵人心甘情愿的做裙下之臣。

虽时间久远，但那年轻时的容颜却仿佛是浮现在了眼前。

永州连年水患，死过很多人，一入了夜，街道便空无一人，连个卖茶的小贩都找不见，死静死静的。

这一夜，却不同。

一骑快马绝尘，呼啸而过。

房门忽然被拍得震天响，大有愈拍愈大声之势，张幸娘吓了一跳。

“来了来了，没完了是吧！”张幸娘抓过架子上的衣服套到了身上，慌里慌张的快步走到门边，拉开了门。

“请班主跟我走一趟！”

话是这么说的，但那人的语气可没有一点带有“请”的意思，也没有管张幸娘同意不同意，直接架了就走。

两天后，张幸娘等在养心殿外，两腿肚子直打哆嗦。

永州到尚京路途遥远，上回来整整跑了十来天，这回一匹快马，竟然两天就到。那侍卫都不用吃饭的，马腿跑断了，到驿站直接换了新的快马又走。

好像在送八百里加急军报一般。

这一路，张幸娘也不知道发了多少回飙，骂天骂地的咒骂了多少回，都无用，那侍卫又年轻又强壮，她不是对手。

幸好，这么折腾，竟然还能活着。

真让人意想不到！

这是她第二次进京了。

头一回是给大官母亲唱戏贺寿，最后是碰上京城大变天，没唱成。

这一回厉害了，给皇帝唱戏！

听说这位皇帝陛下原先还是裕王的时候，在永州待过一段时间，也许喜欢他们这种有地方特色的戏曲文化也说不定。

还听说这位皇帝陛下不好女色，满宫就一个皇后娘娘，还从不去宠幸，这后宫都没女人了，他们唱戏给谁听呢？

不过，唱戏就唱戏吧，就算没人听，只要付了银子，她也能唱下去。但是，为何还要专门在养心殿召见呢？

真是让人费解。

不过，不管皇帝是出于什么原因，张幸娘已经开始幻想自己名扬四海的那一天，应该要说些什么特别感天动地的话？

或许她应该当着全天下人的面感谢一下当年那个弃她如敝履的男子，感谢他的不娶之恩，让她有了功成名就的机会。

他，就不知道是死是活了。

“皇上有请！”

小太监出来对着班主弯一弯腰。

班主急忙回了一礼，正低着头要跟着太监走进去。

养心殿的门被打了开来，从里面走出几位位高权重的大人，清一色的玄黑色朝服，戴着官帽，威风凛凛。

几位大人边聊着天，边往外走去。

“章赫伦大人，皇上赐您的玉如意，您忘记拿了！”王公公急忙从殿内追了出来，呵呵笑着。

这一声，张幸娘整个人都呆住了，置于腹部的双手微微的颤抖，后背一片僵硬。

原来，他还活着。

一进暖阁，张幸娘心神不宁，腿一软就跪了下去，“民妇参加皇上，皇上万岁万岁万万岁！”

“平身！赐座！”

这皇帝的声音很低沉，却又很平和，听不出喜怒，但张幸娘总觉得这声音很熟悉。

张幸娘从地上爬了起来，坐到椅子上，一时好奇抬眸偷偷看了一眼皇帝，正巧与他投过来的视线撞在了一起。

这一眼，几乎打掉了张幸娘的半条命。

“班主，别来无恙啊？”

皇帝没笑，声音也很低沉，看起来不太高兴的样子，浑身贵气天成，仿佛一个眼神就能置人于死地。

与当初那个落魄的傻子有着天壤之别。

张幸娘吓得慌忙又跪了下去，痛哭流涕，“民妇不敢！皇上饶命！”

“起来吧！”

“民妇眼拙，竟没看出来皇上龙章凤姿，民妇罪该万死！望皇上恕罪！”

皇帝轻叹了一口气，没有说话，只是轻轻的握了握拳，低头摩挲着手指头上那颗早已温热的绿扳指。

沉默了片刻，张幸娘后知后觉的才意识到皇帝说的话都是圣旨！

他让她起来，她没起，是不是刚才无意间抗旨了？

别说名动天下了，先来一个诛九族吧。

张幸娘哆哆嗦嗦的从地上爬了起来，坐到了椅子上，还没坐稳，就听到皇帝开口说话了。

“班主领了个戏班子走南闯北，想必戏法了得！”

张幸娘一愣，硬着头皮点了点头。

“赵佳和当时怎么求你带她上京的？你给朕一分不差的演出来！”

张幸娘如遭雷击，皇帝语气中浓浓的落寞孤寂令她怔忡了片刻，她忍不住朝皇帝望去，那清澈透亮的黑眸中仿佛也落了些尘埃。

“皇上稍等片刻！要一分不差，民妇需得准备准备！”

皇帝无不可的挥了挥手。

张幸娘一路奔出了养心殿，看了一眼四周干干净净的汉白玉浮雕，心头一紧，怎么连个泥坑都找不见呢？

尚京的日头有些大，空气也颇为干燥，只怕要一分不差的演出赵佳和当时那副样子，有些困难。

张幸娘找了片刻，终于在一棵树下找到了一坨的泥，回身唤来小太监，取了水倒在泥上，然后整个人像条泥鳅一样，在小泥坑上滚来滚去。

身后跟着的小太监，看得叹为观止。

“戏子不易啊！”小太监感叹了一声。

张幸娘一身泥渍狼狈不堪的走回了养心殿，就连座上的皇帝都微微愣住了，他缩了缩想一脚将张幸娘踹出去的那条腿。

侧了侧眸，低声问道，“她那日如此狼狈吗？”

“佳和那个时候浑身又脏又臭，来历不明，我本是不愿带她的，但她哭得实在是太可怜了，这才同意的！”张幸娘大概是因为自己的脸上糊上了一层厚厚的的泥巴，顿时就觉得自己好像是戴上了一副面具一般没那么害怕皇帝了。

“那你演吧！”皇帝轻声下了令。

张幸娘绞尽了脑汁，想着那日赵佳和的惨状，演的是活灵活显。

直到她哭着唱到，“我本是尚京吏部尚书之女，本名赵佳和，在家中最不受宠，父亲为了仕途将我嫁给更大官做妾！我自小与表哥情投意合，自然不愿，便跟随着表哥逃到了益城！”之时，就见皇帝脸色一变。

张幸娘心头一空，眼看着皇帝看上去只是不太高兴，也没怎么说话，她只好继续唱下去。

“谁知不过一年光景，我表哥竟然与一大户人家的夫人有染！被那户人家发现，被打断了腿，不得已才逃到了永州来！”

戏还没唱完，皇帝大怒，一把将桌子上的茶杯扫到了地上。

张幸娘噤若寒蝉。

“她当真这么说？”

“民妇岂敢骗皇上啊？这可是欺君之罪，民妇断然不敢添一个字，少一个字呀！”张幸娘又跪了下去。

“继续唱吧！”

“是。”张幸娘又哆哆嗦嗦的爬了起来。

似乎是已经受刺激过度，在张幸娘唱到“我要带他回我娘的坟前惭悔！让他知道我会活得比他好！让他知道抛弃我是他这一生做的最错误的一件事！”之时，皇帝的脸色已经恢复了平静，无一丝波澜。

戏唱完了，皇帝敛着眉眼，手里握着那块古玉，久久无言。

一滴清盈的泪珠滴落在古玉上，在阳光下溅起细小的水花。

张幸娘拧眉想了想，又跪到了地上请罪，“皇上恕罪，民妇并不知当时佳和要一个人背着皇上来，那山路泥泞，也不知道她一个人是怎么将您背来的。到我们车队的时候，她都累得差点晕过去了，还一心想着护住您。当时我就想着佳和定然是十分爱您的，要不然怎么在被您抛弃之后，还一心一意的要救您呢？”

“朕从未抛弃过她。”皇帝声音清浅，但那斜过去的一眼却是冷意肆虐。

张幸娘缩着肩膀，低下头撇了撇嘴，不敢言语。

少顷，皇帝握住了那枚古玉，轻声道，“你唱的很好，朕赐你京中一座宅子，每日这个时辰来给朕唱一遍戏！要像今日这般唱！”

明明是赏赐，却字字诛心。

“……”张幸娘倒吸了一口凉气，彻底傻眼了。