天欲破晓，雨势稍歇，青年郎君披着一身水汽跨入营帐。

因久候而面露焦色的扈从立刻迎上前，递上布巾，又伺候着他将湿衣裳褪下。屏风后的浴桶里早备了热水，申初将身子完全浸入水中，长长舒了口气。

扈从捧着换下来的衣衫裤袜出去，帐帘落下，烛火被风打得一颤，嗞嗞地叫唤了几声，仿佛因为被扰了清静而生出了许多不耐。

原本看似入寐的申初霍地睁开眼，从水里伸出右手。想起离开前与离狷那号人物交手，一掌击中了对方那丑怪的头脸，顿时恶心上涌，起身跨出浴桶，裸着身子走至烛灯前，将手掌伸向烛火。

忽地眸光一闪，收手摊开掌心细瞧，只见上面隐有五色斑斓之光，犹如蝶衣上的亮粉，方才沾了水亦不见掉色。

这是……，想起旧年遇到过的那个不知趣的妇人，如今竟然投身断肠门那种污秽之地，还想通过这种方法再次攀上自己，简直痴心妄想！

申初心中嗤笑，又毫不犹豫地将手掌覆于火上。

几息过后，有皮肉烧焦味传出。再看掌心，彩光俱无，只余一片火灼之伤。

他冷笑一声，返身走回屏风后，也不管伤口是否能沾水，抬脚跨入浴桶，细细濯洗。

一炷香的时间后，申初身着白色中衣，盘膝坐于案几前，发丝犹滴着水，将臀下锦垫淋得湿漉漉一片。他也毫不在意，用布巾大致擦了擦。

探指从案几底暗格中取出一张羊皮纸摊开，上面赫然是之前绘制的舆图。执笔在上面圈点几下，大多落在大夏与南疆的交界之地。又思虑半晌，在天都附近的几个城池划了几笔。而后复又将羊皮纸收起，放入暗格当中，然后吹灯上榻。

帐外有巡逻的士卒经过，马靴踩在坚实的硬土上发出哒哒的声响。申初缓缓闭上眼睛，呼吸逐渐趋于平稳。

嘙——一声轻响，细微得如同烛火湮灭一般，一根细长的竹管伸入帐中，接着，黑魆魆的空气当中腾起一团团浅色的雾。

不多时，整个军帐中逐渐弥漫起一股甜香。这股甜香刚开始还是淡淡的，到后来逐渐浓郁起来，帐里的人在这股甜香当中睡得格外沉实，仿佛天塌下来也不会将他惊醒。

就连萤火虫也被这股醉人的甜香吸引，小小的身子从帐幕的缝隙里钻入，在帐中晃晃悠悠地四处飘游，每个角落都逡巡一遍，乍看仿佛一点细小的鬼火在跳动。

过了一炷香时间，它逐渐缩小活动范围，先在卧榻上方悬浮片刻，接着又落到案几上，在上面来回打转。

“呵——”

轻笑声中，一条黑影跃入帐中，小虫儿离开案几，径直飞到来人手背上，然后爬入他的袖中。

来人黑衣蒙面，一副夜行者的打扮。他走至案几跟前，将放在上面的书册翻了个遍，又拿起坐垫查看下面，甚至还将这个坐垫仔细检查了一番。

显然，他在找什么东西，但是还未发现下落。

面巾下的神色显然并不好看，露在外头的一双眼眸更是吐露一丝阴鸷。他将手中的东西丢下，慢慢将目光转移到了榻上。

银光暗纹的衾被随着申初的呼吸上下起伏，一晚的来回奔波让他彻底陷入睡梦当中，浑然不知军帐中多了个人。

黑衣人在榻前来回徘徊，踯躅良久，终是下定决心慢慢朝申初枕下伸出手去。快要碰到的时候，又突然停住，倏地收回手。

目光一转，他从怀中掏出一条黑乎乎的长物事，那物事不断扭动挣扎着，被黑衣人放在申初的手腕上。

一接触到人的皮肤，那物立刻被吸引注意力，十分迅速地缠上申初的手腕，在上面绕了两个圈。

申初呻吟一声，朝里翻了个身，手腕压到了被子下方。

黑衣人一惊，双眸立现心疼之色，他正要俯身细看，突然一物，劈头门面飞来。

他大惊，迅速后退，但是那物更快，啪一声，直接击打在他的额上，

“你没睡着！”黑衣人又惊又怒。

回答他的，是更加凌厉的掌风。

申初早已从榻上跃起，神色清明冰冷，哪有半丝睡意。他内力浑厚，每一掌打出，都极具气势，整个帐中，都被他的内力笼罩。

相比之下，黑衣人就气弱许多，因为内力比不上对方，只能靠不停改变招数抵挡，几番下来，不免手忙脚乱。

不多时，只闻申初大喝一声，黑衣人反应不及，顿觉右肩剧痛，整个人像断了线的风筝一般摔出去，被闻声涌进来的军卒们拿刀架在了脖子上。

“说，谁派你来的？！”

申初的扈从将刀刃往对方肉里递了一分，血顿时冒出来。见对方不吭声，他伸手就要去皆黑衣蒙在面上的布巾，却被申初抬手阻止。

“你们都出去。”

“郎君/将军！”

“出去！”

扈从和军卒们放下刀，陆续走出营帐。扈从是最后一个离去的，放下帷帘之前，视线似有若无地扫过半跪在地上的黑衣人。看到对方颈间鲜血滴落，不由抿唇。他也未再停留，放下帘子就出去了。

申初走到黑衣人面前，抬起一只手，将缠在上面的一条黑色小蛇扯下来，一把扔在对方面前，居高临下地道：“你的散神香和瞌睡龙，对我无用。”

黑衣人一把将小蛇抓起塞入怀中，强撑着从地上站起来，因为肩膀受伤的关系，身形有些趔趄。

他冷冷一笑，隔着布巾瓮声瓮气道：“将军好生厉害，昔日是某小瞧了将军，如今落到这田地，也怨不得旁人！”

“好说！”申初微微昂首，转身走到案几前坐下，盯着黑衣人似笑非笑问道，“申某有一事不明，想请阁下为我解惑。”

“何事？”

“半月前，也就是七夕之后第二日，大理寺少卿小罗大人入宫与陛下在承元殿密谈一夜，阁下可否知道他们谈话的内容？”

黑衣人一怔，突然仰头哈哈笑起来，笑声传出帐外，惹得守在不远处的军卒一阵不安，兵器与甲胄互相摩擦的声音不时响起。

申初却仿佛未听见他的肆意讥笑，顾自为自己斟了一杯茶，慢慢喝着，等他笑够了，接着说道：“陛下自亲政以来，空置朝谏，凡事专断，又对一干老臣旧属防备甚深，惹得朝野动荡，两宫郁怒。我这么做，不过是为了借此摆正培王府的位置，以免出现君臣相疑的局面，实无私心。阁下不防考虑一下，若得告知，不胜感激，今日擅闯军营一事，申某也可当做不知。”

黑衣人眸光一紧，盯着申初片刻，说道：“方才是某大意，倘若现在某想走，将军未必能将某拦住。”

申初笑笑，将茶盏放下，身子往后靠，好整以暇地道：“阁下说得没错，这军营里都是粗鲁汉子，像阁下这种浑身不知多少机关，多少毒物的，岂会将他们放眼里，还不是来去自如，如入无人之境。”

黑衣人不由摸了摸颈侧，虽然短时间伤口已经止血，但仍然觉得隐隐生痛。

他心知申初这番话不过表面文章，真实目的还是他一开始提出的想知道陛下那晚与罗澈的谈话内容。

黑衣人打量了申初片刻，嗡嗡笑道：“将军若想知道，拿什么来换呢？”

“你想要什么？”

“呵呵，某想要的很简单，只要将军手中的一张羊皮纸而已。”

申初神色一冷，眸中戾色一闪而过。

他霍地笑了起来：“一张羊皮纸？果然简单。可是却要让阁下失望了。申某家中名人字画良多，房契地契也不少，至于这羊皮纸，却是漠北的产物，对申某来说无甚用处，因而不曾有。”

黑衣人哪会相信他的说辞，闻言抚掌大笑：“我就说，豁达如申将军者，也会有善财难舍的时候，可见那物的确是个好东西。如此一来，某更加确定自己的心意，希望将军不吝成全，某也尽量做到令将军满意。”

申初似笑非笑：“你在跟申某讨价还价？你可知，纵然阁下能够毫发无伤地离开此处，只要申某愿意，就在今日，阁下的一世清名，还有您的子女的声誉和他们的前程都将毁于一旦，您的家族从此沦为末流，再也没有翻身的那一日。”

“好说，某绝对相信培王府有这个能力。所谓凡事预则立，某也是做了两手准备的。能与将军达成共识，自然皆大欢喜；若是不能，明日承元殿的御案上怕是会出现一份弹劾将军的奏疏。如今朝廷正在缉拿断肠门贼人，若是陛下知道申氏与断肠门暗中来往，不知会对贵府做出何种圣裁？若是真到那一步，陛下与两宫娘娘离了心，对将军来说，也是大大不妙的。”

黑衣人的话让申初微微蹙眉，他盯着对方的眼眸，冷声道：“你跟踪我？”

“不敢，凑巧而已。”

他的确是从云氏在京郊的别院见完任微出来，刚好遇见申初进入一个不起眼的林子，竟不知，那等地界居然是朝廷最近大力深挖，势要将其铲除的江湖组织断肠门。

待其纵马回营，他又一路跟来，更是发现了那张羊皮纸的秘密。

黑衣人眸中不掩得意，这让申初更加确定对方是有备而来，今日自己若不出点血，怕是难以善了。

他身份贵极，又天资不凡，年纪轻轻便身居高位，从来都是旁人仰望的存在。一向只有掌控别人，何曾被人如此算计，心中不由戾气横生。

不过以眼下情势，申初纵然心中怒极，却还未天真到与对方硬来。既然黑衣人提出要羊皮纸，那么暂且如他所愿，反正自己目前亟待确定的，还是陛下对申家的态度。

事实上申初对这件事有些摸不准。曾经他一度以为七夕校场事故当中不乏那位的手笔，可是最后也不过清洗了工部而已，所以他宁愿相信那不过是对申家的一种警告罢了。有两宫坐镇，就算陛下对申家不满，难道他还会对自己的母族动刀不成？再者古往今来哪个帝王会将外家赶尽杀绝？申氏有天丰大营握在手中，陛下就算不顾念亲情，好歹也要忌惮这天都城下的十万兵力吧！

黑衣人眼见申初面色逐渐从阴冷转向缓和，到最后，不紧不慢地在案几侧面摸索一番，一个暗格遽然出现。申初从里面掏出一扎卷起的羊皮纸。

黑衣人眼前一亮，接过，迫不及待打开，目光在上头大致逡巡了一遍，便收起放入怀中。

“阁下可愿意告知了？”

黑衣人哈哈一笑，就地坐下：“将军诚意拳拳，某也不是不讲信用之人。”

接着他便将那日萧陌与罗澈的一番对话讲述了一遍，但是不曾提及萧陌视云若为私和萧陌实则另有母家一事，因为他所收到的消息当中也并未对此透露分毫。

申初听了极为满意，毕竟，他并未从中寻到陛下对培王府有何不满的迹象，自觉王府地位依然稳固。不光如此，他还从中得知了一个闻所未闻的大秘密——那份天下舆图。

黑衣人也觉着此行收获颇丰，一时间帐内气氛出奇的和谐。

申初还递给黑衣人一瓶金疮药，让他及早处理颈侧的伤口。

黑衣人爽快地接过，然后告辞。穿过营地时，与迎面而来的扈从擦身而过，四个字轻飘飘擦耳而过：“瓶上有毒。”

黑衣人加快脚步走出营地，寻了一处偏僻的山腰，坐下来运转内力，果然察觉到一丝阻滞。

“竖子狡诈！”

他掏出一把匕首，在碰过瓷瓶的那个手掌上切开个口子，过片刻，将毒逼出个七七八八。

旭日初升，天丰大营帅帐的红色顶篷被日头映得更加炫目，无数白色军帐众星拱月般地围在周围，如同当年矗立在漠北草原上的十八部王庭。

黑衣人站起身恨恨地盯着，突然，眸光一缩，他看见几个身穿营服的军卒牵了几头狼犬正往这边山上搜过来。

莫不是那小子笃定他必死或者已经丧失抵抗力，所以派人将羊皮纸抢回去？

“竖子可恶！”

黑衣人心头咒骂，恨不得提刀将那些人灭个干净，但是此刻他感觉体内仍有余毒作祟，当下也不再犹豫，尽力提气远遁，眨眼便不见人影。

帐内，申初将手伸入暗格，又从中抽出一张羊皮纸，打开来，赫然是先前绘制的舆图。

黑衣人一走，他便派人去搜索他的踪迹，好让他认定自己给他的那张舆图是真的。

“与我斗，你还不够格，黑煞！”