“嗯？”凌萧这才反应过来，“你说什么？”

“我说你啊，”李思道，伸手在他眼前晃了晃，“方才还说得好好的，怎么忽然就变了脸？”

凌萧看了他一眼，缓缓吐了口气，道：“无事，想起了一些别的事而已，失礼了。”

听他忽然客气疏离起来，李思不由愣了一瞬。

但他一向是个玲珑性子，看出凌萧有心事，他也不多问，又换了个话题，道：“明年春闱，院士的意思是想让我去试一试。照理说我年纪还小，学识也浅，要想中怕还有些困难。但院士觉得我应该去见识见识。哪怕一击不中，也能为日后参考积累些心得。”

“嗯。”简短的一声。

李思抬眼看了看他，又低下头去，状似随意地道：“那你呢？”

“什么？”凌萧凝眉。

“春闱啊，明年的春闱。”李思道，说着放下了手中的活计，盯着他道，“你究竟是怎么了？想起了什么事，这么魂不守舍的？”

闻言，凌萧抬眉看了他一眼，没说话，抬手捏了捏眉心。

李思又是一怔。

不知怎得，方才这一眼，好像能穿透瞳孔，直看到他的心底似的。

好生凌厉的眼神！

“你参加科试，是想考取功名，日后做官吗？”这次倒是凌萧先开口。

“嗯？”李思回过神来，愣了愣，像是对这个问题有些意外。半晌，他垂下眼睫，神色第一次有些迷茫。

“这我倒没想过。”他道，“书么，就是我爹让读的。从小就读，都习惯了，反正我读书也不费力。试么，书读到份上就考了，也没觉出什么困难。”

“至于做官......”他撇了撇嘴，“其实也好的吧。不都说吗，‘一人得道，鸡犬升天’。我要是真得了官职，药庐的生意也会好做一点。日后跟人闲话起来，我爹的腰杆也能挺直了。”

凌萧听着皱起了眉。

“你考取功名，就是为着光耀门楣？”

“对啊，”李思看着他，“不然呢？”

两人对视一会儿，凌萧不敢置信地道：“你难道从未想过，为官掌权，是要为帝王辅霸业，为百姓谋安生吗？”

闻言，李思皱了皱眉，低头想了想，诚实道：“没想过。”

“那百姓要你这个官做什么？”凌萧没来由有些气闷。

“天下读书人不都一样吗？”李思一双清澈的桃花目中有些茫然，“寒冬酷暑，悬梁刺股，不就是为了求个功名，衣锦还乡吗？”

他说得太理所当然了，倒把凌萧问得一怔。

“难道就没有人，想的不仅是一己荣辱，而是心系天下家国安危吗？”

许是他的语气有些严厉，李思听完后呆了呆，才摇摇头，诺诺道：“不知道，反正我没见过。”

“没见过？”凌萧一扬眉，“你们书院......”

说到这儿，他猛地想了起檀荇，还有段锦澜，弛虞恭，以及“狐虎帮”一类乱七八糟不伦不类的东西，不由倏地住了嘴。

“唉......”他轻轻叹了口气，又在眉心捏了捏。

“我们书院的人大都不想做官。”李思道，声音比原来低了几度，“他们说做官可没意思了，每日早起应卯，连个囫囵觉都睡不了。可到了地儿却闲得头顶长草，一天到晚屁事儿没有，就是几个老头子喝茶聊天，虚度光阴。可闲的闲死，忙的忙死。若不想喝茶混日子，让家人使使劲儿，调到紧要的位子上，又会忙得连饭都吃不上。尤其一旦上头有任务派下来了，那公务繁重的，有时甚至接连几月都归不得家。”

“这些都还不算什么，最累人的，是同僚间的倾轧猜忌，勾心斗角。一个不小心，得罪了不该得罪的人，轻者丢官降职，重者甚至有掉脑袋的风险。自幼相熟的人，昨日还在席间把酒言欢，今日就成了死对头，还是不把人赶尽杀绝不罢休的那种。有人一朝飞黄腾达，就有人一朝家破人亡，都是旦夕间的事，根本预料不得。段氏一门不就是前车之鉴吗？段锦澜从前如何嚣张，还不是说死就让人给弄死了，事后连个说法都没有。他的事一出，我那几个相熟的同窗便更不敢做官了。”

“他们这么想，可你还是要考取功名，走仕途一道。”凌萧道。

“唉，是啊。”李思点了点头，“不然要如何呢？行医吗？我娘倒是想让我继承医馆，可我爹不同意，说我这脑子，只当个大夫可惜了，定要我读书，参加科考。”

“那你自己是怎么想的呢？”凌萧问。

“我？”李思看了他一眼，又迷茫地看了看虚空，低下头，在木匣上无意识地描了几笔。

“我也不愿当一辈子大夫，”他道，“处处受气，太窝囊了。”

“嗯？”凌萧一拧眉，想起初见他时，他趾高气扬的样子。

“是啊。”李思却不知他心中所想，想了想，道，“唉，跟你说个故事吧......”

“其实，我家的药庐原本不是开在凌波渡的，”他道，盯着木匣的眼神有些怅惘，“而是在长街最繁华的地段，紧挨着烟雨楼。虽说凌波渡也是渡口，来往人流很多，但相比之前的地段，还是不可同日而语。”

“既如此，为何要换址呢？”凌萧道。

“没办法啊，”李思道，“五年前，我们在烟雨楼边上的店铺被人收走了。说我们伪造照凭，开黑店，还说有人吃了我们药庐的药，病情加重，要往府衙递状纸，告我们呢！这岂不是睁着眼说瞎话！我爹被他们气得大病一场，在病中还迷迷糊糊地念叨，说要跟他们对质，要一查到底，还我们药庐一个清白。我娘也气得不行，说什么也不搬，差点就要到衙门击鼓鸣冤，最后被我给拦住了。”

“被你拦住了？”凌萧有些意外。

“是啊。”李思摇了摇头，“我爹娘当时都被气得失了理智，光顾着讨公道，没意识到这事背后的猫腻。”

他抬头看了看凌萧，无奈一笑：“其实，当年无端被收回店铺的不止我们一家。我们左近的几家店都被刁难了，理由千奇百怪，但都是能下狱的大罪。另外几家店主也都慌了神，要不就跟我爹一样，誓死以证清白，要么就悄没声息地服软了。我当时觉得奇怪，就打听了一下。这才发现，其实那些所谓的大罪，都是未经查实的。都是不知从哪儿冒出来几个所谓的苦主，扬言要告我们，却都迟迟没有动手。来收铺子的人跟我们交涉，说只要按时交出铺子，就能帮我们摆平此事。大家做买卖不容易，他们也不想看我们家破人亡。但若我们不配合，那他们也无能为力，只能按程序走。此事一旦被官府接手，到时候该堂审堂审，该下狱下狱，他们就是再想帮忙，也没奈何了。”

他说到此处，凌萧就明白了。