重回繁华热闹的主街，苗苗才松了绷紧的神经，就这么跑出来了，亏刚刚都吓出一身冷汗，估计回去该洗一洗了。

“小姐，苗苗不太明白，您为什么说，他日还人家银子啊？”

苗苗小脑袋想了好久也没明白，小姐刚刚已经听到了人家是谁，只要命俞叔把钱送过去就好了，这要是拖着，万一人家图谋不轨怎么办？小姐能打得过人家不？不过人家也长得好看，是她见过的男子里面最好看的一个，小姐应该不会吃亏！

秦商不知道苗苗脑袋瓜里正琢磨啥，笑道，“苗苗，你以为刚刚开口帮我们的是谁?”

“不是谢小侯吗？”

苗苗眨着眼睛，对于秦商的问题，露出一脸困惑。

秦商摇头叹息，解释道，“他只是掏腰带的，真正肯帮我们的人，在竹帘之内。”

苗苗步子一停，“哈?那这谢小侯好傻啊，干嘛帮别人掏钱呐！”

秦商无奈地叹了叹气，伸手捏了捏苗苗的脸颊，“走啦，回去。”

苗苗吃痛，揉揉被秦商掐过的地方，嘟喃道，小姐干嘛真掐我啊，总感觉小姐蓄谋已久了。

走在前头的辛商回头一笑，“苗苗，你再不快点，俞叔就来抓我们了。”

苗苗赶忙小跑跟上。

***

秦商苗苗俞叔三人是上午出府，回来时却是快日落西山了。他们才入府门，便听到一阵冷嘲热讽，“哟，这大小姐总算知道回来了？亏得让我们一大家子等着，还那么磨磨蹭蹭做什么，老太君在主厅等了许久了！”

苗苗瞪着这个衣着华丽，头戴镶玉珠钗的女子，小声的寻问秦商，“小姐，这个是谁啊？”

“大夫人的养女，墨萱小姐。”

她的声音不大不小，不瘟不火，却足以让门外的侍卫、经过的丫鬟听见。

墨萱杏目一瞪，指着秦商，恼怒道，“你！”

秦商径直略过墨萱，和苗苗一起往主厅走去。

*

“小姐，你好像对秦府挺熟的，竟然不用那个谁引路啊！”

苗苗小步跟着，只觉得小姐愈发地像老爷的女儿了，忒有风范了。

秦商淡笑，心道，昨儿个跟小沧溜了一圈秦府可不是白溜的。

及至主厅。

虽说方才墨萱已经告知有很多人在主厅，但真正见到这么多穿着华丽，或老或少的人儿聚在一处，她一出现，便齐齐地看向她，她还是有些吃惊。

坐在主位上的老太君是最先说话的，“商丫头过来，快些见过你大姨娘。”

秦商闻言走向老太君，眼神懵懂的看着她，示意自己不清楚哪位是大姨娘，实则，若她猜的不错，那右下第一个位置上，身穿窄袖长襟服，头戴瑁珑珍珠钗，盘着不知名的妇人发髻的那位约摸四十岁的女子，就是大夫人了。

果然，老夫人指了指那位置，“喏，晓瑜啊，看着人家孩子眼巴巴的看着你，也不晓得开一下口。”

虽说听着向训斥，但语气毫无训斥之意，大夫人轻轻一笑，嗔道，“母亲大人，您又拿我打趣了。”

又看向秦商说，“孩子，过来让姨娘瞧瞧。”

秦商依言过去，大夫人仔细地打量着她，打量了好一会儿，“不错不错，真是标致的人儿。”

秦商抿了抿嘴，低了地头。一旁的墨萱暗暗咬牙切齿，捏紧手中的帕子。

“就是黑了些，但莫要担心姨娘定会让你在入宫前焕然一新，如今入了秦府，便是天大的事落下来也有我们帮衬着。”

秦商看着这人慈眉善目，虽已年近四十，皮肤却保养的很不错，又听这话，不论她是出于真心或是假意，她都感到有些暖心，“谢谢姨娘。”

大夫人更是眉开眼笑，连声诶诶。又一一向她介绍了余下几位在场的叔伯姑妈，才放她离去。

秦商这才知道，那秦瑞是老太君弟弟的孙儿，因为弟弟和其儿子早年战死沙场，孙儿在八岁左右就托付了秦老太君。

又问“秦夏长兄怎么不在府邸?”

大夫人一愣，后有些骄傲地道，“夏儿陪同太子殿下去南闽治理虫患去了，过些时日就可以见到了。”

秦商笑笑，堂中许多系外亲戚都暗暗地或轻蔑地打量着这位“久别重逢”的大小姐。

他们当中大多人是见过极年幼的秦商，但自秦邕将她带去漠城后，秦府上下所有人几乎已经忘了这么位小姐，也更谈不上什么尊敬。

秦老太是个人精，自然知道这些个叔伯姑嫂存的什么心思，不动声色地说，“商丫头，昨夜赶路累了罢?祖母今日同你说个好消息，也当驱散驱散这一路的风霜。”

秦商眸色微变，终于还是要亲自说出来了？

“圣上下月要替六皇子——离王殿下选一元妃，祖母打算让你去试试，毕竟我将军府上下，也就你这么个正出的大小姐。”

秦商心上一惊，老太太是在给她立威?摆正她的身份?

堂内人，男女老少，有惊羡的，有嫉妒的，有幸灾乐祸的，有等着看笑话的，脸色各异的看着低着眉眼的秦商。

这大小姐，莫给他们将军府丢脸面才好！又想，丢了脸面也罢，反正也是她成为盛京人的笑话！

秦商抬了抬眸，轻道，“我会好好的参加比赛。”

秦老太君满意地笑笑，又说，“过几日，祖母带你去皇宫，见见太后。”

……

接下来的几日都算宁静，每日生活的很规律。秦商基本不出她的院子，除了吃饭和大夫人叫她去药浴去肌换肤的时候。

苗苗倒是经常想溜出去，但总没人陪着，胆不够去玩。老太君又给她添了几个服侍的丫头，个个长得水灵。秦商担心苗苗会自卑或者羡慕，便把那药浴的方子讨来，每晚在自己的院里和苗苗一起沐浴，当然不是在同一处，渐渐地苗苗也变得和其他丫头一般水灵，她才宽心了。

快到七月初时，她终于等到老太君派人来传话，“大小姐好好准备一下，明儿个要入宫觐见太后。”

打发走传话的丫头，小沧便从她袖子里冒了出来，“可准备好了?不要太紧张。”

她扶额一笑，这小家伙最近怎么老是神出鬼没的?

想到多日前的一桩事，秦商不由得失笑。

日前某晚，她正准备休息，小沧却忽然愤愤得说道，“秦商，本君不要睡笼子！笼子太冷了！本君要睡床！和你一起睡床！”

她脱鞋的动作一滞，抬眸望向它，“我带着老鼠睡?”

“都说了本君不是老鼠！”

“可我不习惯戴着一个动来动去的家伙睡。”

“本君不管！本君就要睡软床！”

“我明日给你做个私人床铺?”

小沧鼠须一扬，“不要！本君就要和你一起睡！你睡的香，不会干扰到本君。”

秦商头大，这白鼠真的好难养啊！

“喂喂！本君问你话呢！”

小沧发现秦商这个人真的好喜欢好喜欢走神呐。

“我看了几本书，大殷女子皆须琴棋书画样样精通，若是比试时，有可能会考这些。”

小沧又一跳，跳进了她的怀中，“那你是准备好了?”

“我不会弹琴，短期内根本不可能精通古琴。”

小沧立即竖起汗毛，“那你还不练！”

“你说这个世界的规则是什么？小沧。”

秦商忽然提了个风马牛不相及的话题，小沧顿时不想理她。

*

苗苗出来时，见小姐一人仰天长思，不由得开口，“小姐你不用担心选妃之赛，小姐长得这般好看，离王见了肯定动心！”

秦商长叹一声，“苗苗，你觉得是离王选妃?”

苗苗笑容一僵，啊?“小姐这话是什么意思？”

“过来，”秦商朝苗苗招了招手，“你可曾听说离王已经回京的消息?”

苗苗乖乖地走到秦商跟前，一双炯亮的眼睛带着迷茫的看着秦商，“没有。”

“那不对了，离王人都没到，如何知道你小姐长不长得好看呐？”

“可……可是，他迟早会见到小姐的，也会知道小姐最好了。”

苗苗颈着脖子小声却坚定的解释道。

秦商心底一暖，轻轻捏了把苗苗红扑的脸蛋，“好，你家小姐必定能被离王瞧上，可好？”

庭院树下，阳光灼眼，俩个笑得明媚的人都不知日后思及此言，喟叹真矣，亦差矣！

****

第二日清晨，秦商被好几个嬷嬷地捯饬许久后，才出了庭院。

其中一个嬷嬷嘴甜地说道，“小姐这样一打扮，可真真是贵女相十足，似个仙子。”

秦商淡笑，穿了一斤多的金子首饰，再不贵气点，那不是没救了么？

她今日穿着的确很是繁琐，绣金线缕衫，镶玉粉呢裙，斗纹锦小靴，还不计她脑袋上顶着的，这一套下来，不晓得花去多少银子。

老太君在庭中等了一会，总算是见到了让她满意的孙女了，自然笑眯了眼，“咱丫头真真美！”

秦商一路听了好多这样的话，但还是微红了脸，“奶奶，只我和您一起去吗？”

“嗯，还有老俞、阿湘陪着。”

坐进马车后，秦商便不再说话。这马车比她之前坐的宽敞了许多，装饰也精致了一个层次。

秦老太君知道这丫头在打量这车，轻笑了声，“入宫面见圣上、太后，马虎不得。”

“秦商知道了。”

俞叔御车之术已达到‘舞交衢’的地步，马车交叉道上，往来驰驱，旋转适度，似乎像在舞蹈一般，很有节奏。因而这一路，秦商坐得很舒服，行头没有丝毫的皱乱。

到承德宫门处，三人依次下了车。

秦商抬眸望了眼，宫门金匾两旁栩栩如生的游龙，不禁感叹，皇宫真有钱。

“商丫头，跟上。”

秦老太君发号施令，秦商立即收敛了所有心思，漫步跟上。

通牒递交后，有宫婢把她们领到一座宫殿前的亭子侯着，这一等便是去了小半个时辰，秦商倒是不打紧，但老太君……能抗得住?

“奶奶，您要不靠着我些?”

让老太君去坐着，肯定是行不通的，但依靠着她，还是可以的。

秦老太君心头蓦地一暖，笑笑示意不用。

正当此时，有尖细的声音传来，“宣一品护国夫人秦陶氏、秦家长女觐见。”

湘姨留在外面等候，秦商搀着老太君缓缓进了祥和宫。

一入宫门，便有股香味扑鼻而来，排排珠玉做成的帘子，让里头坐着的人隐约可见。

秦商注意到，暖玉塌正中坐着位年纪已大，鬓边白发已生，但威严依旧的华衣女人，右首下座着位身着明黄袍的中年男子。

“臣妇参见皇上，太后。”

秦商搀着老太君，自然是太君跪，她也跪。

“臣女拜见皇上、太后。”

二道声音虽不是同时起，但却是同时落。

她们话音刚落，紧跟着一道温和的女声响起，“阿岚来了，入座罢。”

二人才慢慢地站直了身，跟着从里间出来的婢子坐到左下位上。秦商是站着的，站在秦老太君身旁。

秦老太君坐好后，慢慢道，“太后，臣妇今日是带我这孙女见见您的。”

“秦邕带在身边养大的女儿?”

这话是皇帝问的，冷淡，威严。

“秦商见过皇上。”

秦商在老太君的暗示下，又朝皇帝行了一个礼。她弯着身子许久，皇帝才说，“起吧！”

秦商才起，又听那道温和的声，“可识得字?”

“认识一些。”

太后点了点头，“那便好些。”

“太后，这丫头从小养在边陲，可能粗鄙了些，但好在乖巧。”秦老太君温温一笑，似是顽笑道。

秦商附和浅笑，“望太后莫怪。”

太后端详这丫头许久，方才还是有些不喜，这丫头太呆愣了，现下见到她轻轻一笑，到真是觉得，长得也算乖巧。

“母后，儿臣还有奏折要批，先退了。”

皇帝实在不喜这些个妇女家的见面，适才拜见太后，被叫了坐下看看，如今人也看了，该走了。

于是，皇帝跨着大步出了内室，最后脚步声渐渐远去。

“皇帝琐事缠身，你们便陪哀家聊聊吧。”

太后打了个圆场，二人又陪着太后聊了一会，才放出了祥和宫。

离开前，太后曾轻拉着秦商的手，温和的笑道，“七月二日，是选妃初赛，哀家希望能再见到你。”