饮酒谈笑间，沈约问道：“寺院不是管教严苛吗，方丈怎么会放心让你一个小沙弥进城？莫非真如我所说的那般逃下山来？”

陈威解释道：“沈兄此言差矣，我此番下山来，奉了方丈的法旨，追查寺里的一个叛徒，此人盗窃佛经，似与外人有勾结，只是下山之后，全无音讯，我正为此事犯愁。”

逯杲问道：“此人长什么模样？”

陈威将圆通的相貌细细地描述了一番。

逯杲敏锐地意识到，圆通应当是个关外人士，便说道：“此人当不是中原人士，在下倒是识得几个瓦剌人，他们久居京城，一直是在下监视的重点对象。你也知道，和漠北瓦剌人打了几次仗之后，我大明对关外之人向来警惕。这些人在京城平时倒也安分，只做些小本买卖，或许他们识得圆通。”

陈威激动地说道：“既是如此，还望逯大哥告知他们的藏身之所。”

逯杲说道：“阁下与沈约乃过命之交，你的事，便是逯某人的事，放心，这事陆某管定了。”

第二天一早，逯杲便带着一高个的汉子前来，那人高鼻深目，下颌长着一圈硬邦邦的络腮胡，面相凶恶，然而他跟在逯杲的身后，却像极了一头温顺的羔羊，看得出来，此人对逯杲害怕到了极点。

要知道逯杲在城西一带乃是阎罗般的存在，不少人曾被他拖入诏狱，对逯杲这个名字可谓是闻风丧胆。

逯杲对陈威说道：“此人名叫察罕尔，在京城中人脉极广，关外人士在京城中的生意他无不掌握，大事小事无不知晓。人我已经给你带来了，接下来任何问题你都可以询问于他。”

察罕尔意识到不用应付逯杲这个阎罗，见眼前的是一个眉清目秀的青年，心下稍安，然顾及到逯杲在一旁，自是打定主意，知无不答，自己的那点小心思完全逃不过逯杲的一双鹰眼。

陈威问道：“你可认得一个叫圆通的僧人？”

察汗尔回道：“小人是本分的生意人，从不与僧人打交道，请恕小人不知。”

陈威心想，圆通下了山，哪里还会做生僧人打扮，察罕尔不认识圆通倒也在情理之中。

陈威便将圆通的相貌谈吐描述了一通，末了问道：“这个人你总该认识吧？”

察罕尔道：“你说的可是穆特尔？此人十年前就已经失了音讯，当年便是小人带他来京城的。当时在京的瓦剌人中发生了瘟疫，奄奄一息的他被一名高僧带走，我们都以为他已经死了，谁知他却出家当了和尚。”

陈威说道：“昨日他被逐出师门，现已返回京城，这事你可知悉？”

察罕尔回道：“此事小人委实不知，不过穆特尔有一个同胞兄弟在京城，穆特尔此番前来，应当是先去寻找其胞弟了。”

陈威问道：“他的兄弟此刻在哪里？”

察罕尔回道：“小人已经许久未见他们了，不过大人放心，您让小人先回去，重新探查好了再回来相告如何？”

陈威的脸上露出了为难之色，说道：“我可否与你同去？”

逯杲说道：“兄弟放心，察罕尔是实在人，说到做到，有我在，他断不敢造次，你去了反而容易引起怀疑，打草惊蛇。”

察罕尔维维诺诺道：“那是自然，那是自然，这样，今日酉时，我们还在此处见面，那时小人自然会探出他们兄弟的下落，不仅如此，还会将穆特尔此行的目的告知诸位大人。”

有察罕尔的这一番话，陈威不复多言。

逯杲白天要到镇抚司当值，沈约便带着陈威畅游京城。不过陈威也对沈约坦言，他回到京城之事决不能让家人知道，自己当然也不可回家，至于原因，他只说与家人断绝了关系，沈约看出此中必有隐情，不过他是明事理之人，并没有过多地追问。

沈约让陈威看到了一个不一样的京城，一个充斥着形形色色商品的繁荣都市，沈约与各地的商贾均有往来，这里的人对他极为尊重，在这里，陈威可以看到关外的银狐皮，东洋的武士刀，西域的玛瑙，南洋的珍珠……一个蓬勃待兴的商品世界与各色人物，无不让陈威耳目一新，然而陈威心里有事，逸兴全无。

好不容易挨到酉时，逯杲再次来到客栈，察罕尔却迟迟没有现身，酉时已过，仍然不见察罕尔的踪影，陈威心下不安，觉得其中必有蹊跷，便问道：“这个察罕尔是否真的靠谱？”

逯杲沉吟道：“再给他十个胆子，他也不敢当着我的面撒谎，肯定是出了什么意外。”

沈约说道：“既然他来不了，不如我们前去寻他？”

逯杲回道：“这样也好，只恐察罕尔已为人所害，否则即便被打断了腿，他就算爬也会爬过来的。”

陈威心中暗自惊叹。

逯杲驱驰马车来到城北的一条深巷中，此巷名为平安巷，这一代的房屋星罗棋布，密密匝匝，比起其他胡同深巷里的高宅深院，此处的房屋陈旧不少，也破败不少，这里便是逯杲所说的关外生意人聚集之地。此时苍茫的暮色中一片死寂，若不是逯杲带路，陈威和沈约哪里知道还有这么一条巷，巷子中还密布着这么多的破旧房屋。

马车在一座小型四合院前停下，逯杲在门上有节奏地敲了几下，里面没有应答，逯杲不耐烦，拔出绣春刀，劈向了房门，门锁应声脱落，三人破门而入。

逯杲点起火折子，见地上有血迹，心中暗道不妙，他急忙冲向里间，只见察罕尔倒在血泊之中，腹部中刀，离他不远处还有两个妇人躺于血泊之中，已经气绝，贼人早已不见踪影。

逯杲将手探到察罕尔的鼻前，觉得此人尚有一丝气息，急忙掏出随身所带的金疮药，敷在察罕尔的伤口处。

不久，察罕尔悠悠转醒，嗫嚅道：“大人……大人，小人……小人无用，办砸了差使！穆特尔果然……果然别有所图，小人撞破了他的阴谋，他竟想杀人……杀人灭口，好在小人还是等到了大……大人。”

陈威急忙问道：“穆特尔有什么阴谋？”

察罕尔上气不接下气地说道：“穆特尔意欲谋害……谋害当今圣……圣上……”。话还没说完，察罕尔就咽了气。

这一下，三人都傻了眼。

逯杲面色苍白道：“此事干系重大，事关圣上安危，还望两位守口如瓶。在下即刻返回镇抚司去，告知指挥使，如果不出意外，京城很快就将处于全面戒严状态。二位可悉听尊便，再下告辞了。”