苏木回去后，心情有些烦闷。他自知自己的希望不大，可还是隐隐不甘心。两年的准备，似乎都要付诸东流了。

苏夫人见儿子日日心不在焉，想着法子劝他。如今也准他出去与朋友相聚，不再处处约束着他。同时，她也希望儿子能多多结交些朋友，这样日后在官场才吃得开。

渐渐感觉烦闷，苏木自然就想到了清音坊。可距离上次妙音娘子演奏还不足半月，自己若是去了，又去听谁的琴呢？虽然一路纠结着，自己的脚还是给自己带到了清音坊。

这次苏木没有去内场，只是在外面听了听别人弹的琵琶。可总感觉少了些韵味。

白落琛远远见着了苏木，便差侍者去请。“公子，有贵人相邀。”苏木觉得奇怪，上次来，身边人就都被邀请过了。这次终于轮到自己了吗？想罢，随着侍者走去。

到一间雅室，还未扣门，门内的人便已经从里面开了门。看起来面生。那人却朝苏木笑笑道：“苏公子，久仰了。请进来坐。”

这人既然认识自己，便不是找错了人。苏木想到这里，跟着走了进去。那人请他坐下，随即自我介绍一番：“苏公子不认识我，可是却认识我二弟白落衡的。”苏木这才观察到，此人确实与白落衡有几分相似。

“白公子，幸会。”苏木向他寒暄着，“不知白公子此番找我，可是有什么事情？我人微言轻的，怕也难给公子提供实质性的帮助。”

“哎，非也。公子莫急，喝碗茶先。”苏木接过白落琛递来的茶，听着他继续讲下去。“现在确实有一事需要苏公子的帮助。而且没有苏公子你更好的人选了。”

面对白落琛的笑意，苏木有些不太自在：“白公子不妨直说。”

“听闻苏公子在在学习了两年，就为了此番的应试。我二弟此番也进行了应试，想来应该十拿九稳了。”苏木心中翻起白眼，难道他是来自己面前夸他二弟的？又客套道：“如此是个大好事啊，提前恭喜了。”

“不过，请苏公子恕罪，我是不太想要您这个恭喜的。”白落衡这话虽然听起来太虚假，可语气却是十分的真诚。苏木不禁看住他发问：“那白公子觉得，我说了句好话，就是高攀了白府不成？”

“不是的，苏公子莫要误会。这就是我此番来找你的目的所在。实话来说，我们白府其实是不愿我二弟学这些舞文弄墨之事的。武将之家，就该子承父业，光耀门楣。只可惜我二弟偏偏就对这应试念念不忘。所以我父亲与我商议过，待我二弟应试过后，再将他心收回来。”

“可据我所知，白落衡公子的文采卓然，实乃栋梁之才。难道白府不愿后人文武双全？”

“偏偏就是这样。我二弟对学文之事也精通，父亲才为此苦恼。至于文武双全，何尝不想？只是我白家有训，白家男儿皆为血气方刚。仅仅学文，怎么可以？”

“所以，你要我帮什么忙？”苏木话里话外都听清楚了，白府并不支持白落衡应试。而自己也不想再了解一些过多的秘辛，对自己并无好处，所以干脆直接发问。

白落琛得问，也直接问道：“苏公子可愿，坐享其成？”

苏木懂得了他的意思。这是要自己拿走白落衡的应试成果？那自己岂不是成了盗窃的无耻小人？“恕难从愿。”

白落琛猜到他会拒绝。先叫他不要急于拒绝，要慢慢分析利害。“苏公子可能初听觉得我是在教唆你去做偷盗之人。其实我只是真的想请你帮忙。你什么都不用做，只要放榜时，接受结果就可以了。而对于我们白府，也解了心头大结。而且如果你不愿意，自然会有别人愿意的。因为我父亲已经笃定要让我二弟应试失败。与其便宜外人，不如给了自家人？再者，苏公子两年寒窗，难道还想再重来两年？若是公子能榜上有名，于苏府也是锦上添花。以令尊的身份地位，苏公子升迁易如反掌。到那个时候，谁还会在意你应试时写过什么文章？”

此时，苏木紧紧盯着眼前这个人。他句句中的，一针见血。自己确实已经失去了这次应试，而今很需要这样的机会。而苏木又不禁怀疑，若他并不是白落琛呢？就算他是白落琛，万一所言不实，到那时候应该怎么办？“这件事太大了，我需要时间考虑。”

“当然可以。一天。”白落琛看着苏木的眼睛，看出来他眼神里已经隐隐充斥着渴望。“一天过后，若公子还是不能抉择，我则去另寻他人。”

“好。”

苏木回到家中，还没来得及与母亲商议，便被告知，母亲已经答应了白落琛。

“母亲，此事风险极大，您怎么如此草率？”苏木来了气，与苏夫人争论着。

“有了机会，你却不懂得抓住，那为娘就替你拿住。你担心有人冒充，可我见过白落琛的，确实是他不错。而且我是问他要了证明书的。此书证明了是他白府自己相求于我苏府，我们也是出于善心才勉强答应的。白纸黑字，也签字画押。你还在担忧什么？”苏夫人开始嫌弃儿子的瞻前顾后优柔寡断，简直像极了苏廷玮。

“母亲，若是日后因为此事与白府结怨，与长姐结怨，您当如何？”苏木询问着母亲。

“你是我的儿子，菁儿是我的女儿。我只在乎你们两个。其他的人，我不愿意想。”

即使内心争斗，苏木还是拗不过自己的母亲。她说得没错，是自己不够果断。白落琛也说得没错，自己确实不想再重历寒窗苦路。可是，苏木总是觉得此事一定会有纰漏，一定会有。

苏菁看着哥哥与母亲谈话后垂首丧气地回来，她不愿看见这对母子关系如此僵持。“哥哥，菁儿有话对你说。”

“我知道你要说什么了，我明白。菁儿，你要好好劝诫母亲。也叫她不要再操心我的事情了。这次我顺从她的意思，只是你也要告诉母亲，请她日后莫要再这样擅自替我决定些什么。”苏木语气严肃了些，苏菁乖乖点头。