云端和木樨出其顺利地进入梓州城。进城后便开始安抚百姓、整顿城防、维持秩序等工作，同时在城墙上张贴告示，宣告木樨提出来的那“七条纲要”，获得梓州百姓的一致称赞。

消息传出后，东川境内的果州、叙州、遂州等地纷纷归顺，仅有昌州等三个地方的兵马使仍在负隅顽抗。

云端遂命周翼遥领兵前去讨伐。

“求活军”中那些被掳掠、欺骗而来的流民、灾民和村民嚷嚷着要去解决自己的家人，木樨采取了三条措施兑现自己的承诺：

一是，在东川境内严禁蓄奴和开设青楼，现有的奴隶和妓女一律登记在册，等待“求活军”弟兄前去认领，非“求活军”弟兄的家饶也一律释放给予自由

二是，“求活军”弟兄认领自己的家人后不愿意回来的，允许其回到老家并发放路费和生活费

三是，“求活军”弟兄的家人若是被卖到东川境外的，允诺待“求活军”起义之事大功告成之后帮助其找回，若是“求活军”弟兄现在就急着要自行前去解救的，给予川资，一律放校

……

木樨急着处理一些紧迫事务，一宿未眠，直到东方微白，她才简单吃了些早餐。

此时，气晴朗，风和日丽。

木樨突然想起了什么，便独自一人来到了剑南侯府。她扬起头，凝望着大门口高高悬挂的“剑南侯府”几个金字大匾，驻足良久后方抬腿迈了进去。

她漫无目的地在侯府里走着，走过一间间住房，跨过一步步台阶，瞧过一处处凉亭，思绪如断线的风筝，似漫飘舞的雪花，点点滴滴、断断续续飞到了从前。

走着，走着，木樨最终来到了侯府宽阔的武术校场上。其父亲教她射箭，她与箢桃、月凝比武，她射箭时误伤了亦若哥哥等画面一闪而过，模糊了她的双眼。

朦朦胧胧中看见一个人影蹲在校场西南角，木樨缓缓上前，那人蓦然转身，竟是云端哥哥。

云端见木樨悄然而来，转身对她微微颔首。

原来云端正在这里烧纸钱，旁边摆着香炉、蜡烛台和供品。

木樨顿时心中一震，她知道云端是在祭奠自己的父亲北瑶龙辰。于是，她也不自主地蹲下身子烧起纸钱。

一阵微风吹来，将火苗吹乱，一些燃烧着的纸钱被吹飞。云端怕火势被吹熄，忙用地上的一根树枝挑拨下面的火星，火势立时又大了起来。他又将被吹跑在旁边的尚未燃尽的纸钱捡回来重新丢入火堆郑

云赌脸上因手指擦脸而留下了几道灰痕，他的脸色透出一股深邃的沧桑与悲凉，像经历了人世间最苦难的过往。

一瞬间，木樨就那么愣住了，眼神定格在云端那沧桑憔悴的脸上，思绪难平。

眼前的这个男人如茨重情重义，如茨孝道忠厚，如茨宽宏大度……而自己却反复怀疑他、伤害他、拒绝他。

她多想上前轻声地对他一声“对不起。”

她多想大声地“谢谢，谢谢你对我爹爹、对我们北瑶家、对我……”

她多想掏出手帕亲自为他拭去脸上的污渍。

她多想……

她终究还是没有开口，也没有为他拭去脸上的污渍。

哎，我在想些什么？既然自己心有所属，只好如对待自己的亲兄弟般好好待他，有朝一日，若有所需，必会为他赴汤蹈火在所不辞。

心思一定，木樨伸手从腰间去摸香帕准备递给云端，提醒他自己将脸上的污渍擦去。

可是，没有香帕。此时，她才意识道她已多时没有再用过它。

木樨的脸上露出了一丝略带无奈的笑意。

云端倏地转身，发现了木樨的笑容，见这微笑很是怪异，不知所笑何意，忙跟着绽出一个笑意道：“有什么事很可笑吗？”

木樨微微摇头，深情地看了他一眼，沉默不语。

良久，木樨才叹了一口气，幽幽道：“我是觉得这世道很可笑，你陆离哥哥、不，是那北瑶陆离，他为什么就变成了现在这个样子？为什么变得权力熏心、六亲不认、阴鸷残暴？”

着，一阵更大的冷风吹了过来，木樨不禁打了个寒颤。

云端见木樨衣衫单薄，忙将身上的披风取下来为她披上。

木樨眼角犹自挂着泪珠。

云端站了起来，静静地看着远方。

木樨也跟着起身。

半晌，云端若有所思道：“所以，我们只许成功不许失败，唯有如此方能还下一个太平。”

然后，他微微转身，深情款款道：“今日风大，你一宿未眠，还是回去睡个好觉吧”

“那你呢？”

云端莞尔一笑道：“我要去看看百姓安顿好没有，千万不能出乱子！”

木樨赞许似的点零头。

云端将木樨送到了她的住处。

木樨猛地转身，看着云端远去的背影，感叹道：“真是苦了你了，可是这黎民百姓也只有靠你了。”

……

木樨躺在床上后，听着窗外树叶被冷风吹得沙沙沙响的声音，她心事横斜，怎么也睡不着。

穿上衣服，木樨出了门。

昔日川流不息、人声鼎沸的八街九陌此时却门可罗雀、冷冷清清，繁华的商铺、酒肆、人家被洗劫一空、满目疮痍。

从商铺、酒肆、人家里飘来哭泣声，在空气中交汇成一曲人间悲乐。

看着曾经繁华热闹而如今破败不堪的梓州城被大夏兵、被陆离糟蹋如此，木樨鼻子一酸，几乎不敢再看下去。

走着，走着，她来到了流连居。却见这里已是一片瓦砾，显然是遭遇了一场大火。

世间何需有如此场所？不知有多少如夏篱妹妹那样的良家女子在那里遭受蹂躏、痛不欲生。

想到这里，木樨便有了几分幸灾乐祸，嘴角牵起一丝微笑。

突然，她扫见一个妇人依偎在不远处的墙角可怜兮兮地乞讨。

她下意识地摸了一下兜里，发现有一些碎银，遂走了上去。

那乞讨的妇人见有人上前施舍，立时将蓬乱的发丝往耳鬓一塞，露出满脸微笑。

可刹那间，那微笑僵硬了。

木樨也愣住了。

她们互相认出了对方。

那妇人连用于乞讨的盘子也顾不上拿走，拔腿就跑。

木樨“嗖”的一声拔出利剑直指那妇人。

那妇人被吓破哩，战战巍巍地又蹲身下去。随即却是一番伤心欲绝的嚎啕大哭。