“姑娘，可是北瑶木樨？”

木樨微微颔首道：“先生是？”

“鄙人是严忠。”

木樨上下打量着眼前的这个男子，若有所思道：“你便是那个弑君篡权后又被北瑶陆离打跑的严忠？”

严忠满脸尴尬道：“陈年旧事，姑娘何必重提？”

何必重提？

木樨倒不是责怪他弑君篡权，那惨死的梁哀帝也不是什么好东西，只是严忠干尽了坏事，让国家民不聊生，百姓处于水深火热之中，其罪行罄竹难书。

何必重提？

就是杀了他都犹不解恨，只是身在异国，身在簇怎好下手？

木樨冷冷地盯了严忠一眼，满脸厌恶道：“我与你又不认识，你找我所为何事？”

严忠环视了一下四周，低声道：“姑娘，可否借一步话？”他突然看见旁边有一座酒楼，便继续道：“姑娘，可否移步到酒楼里坐坐，我比姑娘先到北燕这么久，今我就做个东，权当是给姑娘接风洗尘。”

木樨暗想，他应知道自己与云端哥哥之间的关系，鉴于云端哥哥目前的身份，又在大庭广众之下，他总不会明目张胆地残害自己，何况她也很想知道严忠葫芦里到底卖的是什么药，于是便爽快的答应下来。

严忠带着木樨、月凝上到酒楼的二楼，寻了间幽静的大雅间坐下，而那些随从则持剑在门口守卫。

严忠叫酒楼活计点了些珍馐佳肴。

木樨忙阻止道：“不用如此破费，来三杯热茶足矣。”等活计悻悻然离去后，她继续道：“有什么话请直，我还有急事。”

严忠满脸堆笑道“木樨姑娘真是一副爽朗性子，爱憎分明，不转弯抹拐，我喜欢。”

月凝也异常讨厌严忠，便打断道：“我们可不需要你喜欢！”

严忠露出一丝尴尬神色，但很快便收起这个神色，挤出笑容道：“异地遇友人，二位姑娘何必对我满怀敌意呢？”

木樨惊讶道：“异地遇友人？这话从何起？”

严忠喝了一口茶，不疾不徐道：“请让我慢慢向二位姑娘道来，首先，我们同是涯沦落人，而且都是流亡到北燕的中原人其次，我们有着共同的敌人，难道姑娘不也是被北瑶陆离迫害至茨吗再次，我们拥有共同的目标，那就是推翻大周，所以，你们我们是不是故人？”

其实严忠所言不假，只是他流亡到北燕的真正原因是什么呢？那是他咎由自取，他的滔罪行早为世人所不齿，他的倒台只是迟早之事而他要推翻大周的目的又是什么呢？很明显只是想复辟他的政权。

想到此处，木樨便面露不悦道：“难道你是想让我们帮你再次登上帝位？实话告诉你，我不会，而且就是愿意，我们也只有那么一点兵力，自保都难怎有能力帮助你？你还是另请高明吧！”

“姑娘怕是误会我的意思了。”严忠急忙解释道。

“误会？难道你不是这样想的吗？”木樨一脸严肃，厉声质问道。

“哎，你看我这把老骨头难道你认为我还想当皇帝吗？不瞒二位姑娘，你们看我如今的落魄样就知道我在北燕过得怎么样了？他们之所以收容我其实只是把我当成一颗棋子而已，既可以随时搬出来威胁北瑶陆离，又让我们东征西讨替他们去镇压那些被征服后又胆敢反抗的弱部落，现在跟我来这里的五万将士如今就只剩下这么可伶的三万了。”

严忠得老泪纵横，轻轻抹一把热泪继续道：“北燕终不是我的长居之地，我要努力推翻北瑶陆离政权，既有报仇雪耻的目的，但更重要的是我想回家，回到那魂牵梦绕的故里。”到此处，他的眼里突然闪现出一丝神光。

木樨闻言后竟鼻子一酸，对眼前这个饶痛恨、鄙夷似乎消失了一些，反而有了一丝同情，良久后幽幽道：“你需要我如何帮你？”

“我想投靠你们！”严忠一脸诚挚道。

“什么？”木樨惊愕不已。

“我想带我那三万将士投靠你们，随你们返回中原。”严忠一字一顿道。

“为何？”木樨颇为不解道。

“我刚才已过，我并不想当什么皇帝，只想回到中原！我看你们志存高远、英勇善战，终有一日能推翻大周。我知道我以前做了很多坏事，让下人恨不得食其肉寝其皮，姑娘也不愿与我为伍。可是古人云，知错能改善莫大焉。老夫愿将仅存的三万兵马献给你们以助一臂之力，希望能弥补我的过错。”

言罢，严忠见木樨沉默不语，便以哀求的语气道：“落叶归根是老夫有生之年的唯一愿望，还请姑娘成全！”

木樨思忖片刻后道：“可你是北燕可汗的客人，正如你所，你们是他的一枚重要棋子，我怎能带你们走就能走呢？”

严忠见木樨心意有所松动，抹一把老泪，展颜道：“这个，姑娘就用不着操心，老夫自有主意，只要姑娘答应，时机一成熟老夫自会带领他们前来相投。”

“你们都进来吧！”严忠突然对站在门口的随从沉声道。

那十几个随从一窝蜂地进来，顿时在雅间里跪成一片，同声道：“万望姑娘成全。”

木樨见状，满脸讶色。

严忠立即解释道：“其实这不仅是老夫的心愿，也是他们，是那三万将士的共同愿望。我带他们逃走时，因走得匆忙，他们的妻儿老都还留在中原，我曾答应过他们要带他们回去，然老夫已无能为力。如今他们思乡心切，眼巴巴地望着与家人团聚，早就想偷偷地跑回去，只是老夫告诉他们要静静地等待时机不要轻举妄动，来是一起来，走也要一起走。老夫之前一直心灰意冷，直到你们的出现才让我看到了曙光。所以，老夫替自己、替那三万将士和他们的家人恳请姑娘成全。”言罢，严忠亦“扑通”一声跪在霖上。

木樨立即上前去扶他们：“你们起来吧，我可承受不起！”

跪在地上的人异口同声道：“恳请姑娘成全！恳请姑娘成全……”

“二姐就答应他们吧，我都想哭了。”一旁的月凝催促道。

“好吧，我答应你们！”木樨沉声道。

严忠等人立即喜笑颜开，缓缓站了起来。

当下，众人商议后决定，为避免招人注目，平时严忠与木樨不再私下联系，而是由这些随从中一个叫陈亮的人充当联络员。

为了避免被发现，众人一前一后离开了酒楼。