这天,昊九天与伐檀、重黎去视察城西的移民情况。
这些移民都是逃难过来的农奴,男女老幼,几百号人,为了躲避官兵的追捕,选择绕道大森林。但也因为森林里的险恶环境,折了不少的人,要不是恰巧碰上大战完僵尸之后的阿修罗众,他们绝无可能到得了陈塘关。
被带回的农奴,给他们恢复自由身,入了籍,在还比较冷清的城西选址建房,开荒种田。
移民们适应得很好,除了织布种田,他们大多也懂些手艺活儿,补锅的、理发的、裁缝的、做小吃的……在当地基本形成了一个小社区,能够自给自足,有时候还会带着自家的一些小特产到市集中心去换点零花。
没了剥削,东西可以自己支配,生产积极性很大程度上被释放出来。
生活自主,不仅可以吃饱穿暖,走出去还不用再被人嘲笑欺凌,获得感和尊严感得到极大提升。
在一家院子里闲坐,白发苍苍的老婆婆一边掰着玉米粒一边跟他们絮絮叨叨。
“老身活了这么大的岁数,还未曾想到能过上这样的生活!”
“如今我不用再下地干活了,每天除了照看孙儿,就坐在家里享清福呢!”
“今年的苞谷大丰收,自家吃不完,会有人定期来收购……”
……
天庭,凤翔殿。
宰玉蟾设茶点,与自己的兄长聊天。
昊千秋中途改道去了结香殿,说是给他们兄妹俩空间好好谈话,实则还是记挂着锦妃那边。
“陛下说的不无道理,中路军的倒戈,的确使得天庭对陈塘关的局势控制急转直下。”宰玉蟾说,“只是兄长还不了解这后宫的残酷,陛下如今能让锦妃怀上身孕,说不定哪天也能让锦妃坐上后位!”
国舅爷神情严峻。
“你我是了解陛下的,为了皇权的稳固,没什么是不可以利用的,也没什么是不可以牺牲的。宰家这会儿对陛下来说,可能并不算什么。再说,锦妃的出身并不比咱们逊色多少!”宰玉蟾说。
国舅爷一言不发,端起茶盏喝茶。
“咱们绝不能坐以待毙,而让锦妃生下那个孩子来!”宰玉蟾说。
人狼小镇,哪吒与昊倾城牵着手逛到江边。
杨柳依依下,哪吒对昊倾城说道:“给你看样东西。”
昊倾城饶有兴趣地等着看是什么东西。
哪吒拿出上次那截断开的红线。
“这是什么?”昊倾城好奇道。
“月老的红线,你以前送过我的。”哪吒说,“有两截,这截是你在上次的婚礼中断开的。”
“哦?”昊倾城有点惊讶道。
哪吒给她看自己左手腕上缠绕的红线。
“把其中一截系在意中人的手上,他的心就一辈子都被拴住了!”哪吒说,“你已经把我拴住,自己的那截却断开了,这该怎么说呀?”
昊倾城睁大双眼,看了看他,然后抬起自己的右手道:“再系上?”
哪吒扬起嘴角,说:“那这次换我拴你了喔!”
“嗯!”昊倾城毫不犹豫道。
哪吒看了看她,然后将红线缠绕上她的手腕。
这次,红线的末端自动打了个牢固的结。
中午,昊九天、伐檀以及重黎回到市集中心,迎面碰上刚从胭脂水粉铺里拎着大包小包出来的媒婆。
媒婆与昊九天短暂对峙,浓妆艳抹的脸上满是嫌弃。
自陈塘关婚制改革以来,她原本以为媒妁这行当要完蛋了,没想到不仅没有,生意反而比以前更好了,还因为男女双方的更多自主选择,来委托她帮忙牵线成功的,倒是比以前更加喜庆了。
知道婚制的改革跟昊九天有很大关系,虽说媒婆生意没凉,甚至比以前更好了,但还是看他不顺眼。
“哼!”媒婆甩了甩手帕子,直接略过昊九天走了。
昊九天也不跟她一般见识,刚要和伐檀、重黎一道往城门口走去,却瞥见翠花和杜鹃紧随在一骆驼商队后面。
“我去看看,上神和伐檀君先回吧!”昊九天说。
重黎和伐檀点点头,先行回望海楼去了。
人狼小镇的郊外,哪吒和昊倾城来到一片宽广的莲塘,搭乘小舟,与一群采莲的少男少女们一道进到藕花深处。
昊倾城今天刚好穿着粉红的上杉、青绿色的罗裙,与那田田荷叶、艳艳荷花相映成趣。
荷叶罗裙一色裁,芙蓉向脸两边开。
她回头看了看哪吒,然后忽然轻盈跃过另一小舟上,与那三两个差不多装束的少女嬉笑着划进了茂密的荷丛中。
少女们青绿色的罗裙已经融入田田荷叶之中,几乎分辨不出孰是荷叶,孰是罗裙。而少女们芙蓉般的脸庞则又与鲜艳的荷花相互照映,人花难辨。
乱入池中看不见,闻歌始觉有人来。
原本难以辨别、不知所踪的少女们,这时莲塘中歌声四起,才又让人恍然,她们仍在这荷丛之中。
昊倾城摘下一朵莲蓬,望向那边正用目光搜寻她的哪吒,不禁窃笑。
小船满载着莲藕回到岸边,少年男女们就地野炊。
柴火燃起,煲里炖着莲藕排骨汤,那边的锅上蒸起了荷叶饭,少女用小铲子煎着少年们顺手抓上来的鱼。
陈塘关,市集上,商队在一供商旅住宿的驿馆前停下,店小二帮着他们把货物卸下,搬进馆舍内,骆驼被牵到后院去。
翠花和杜鹃站在不远处,直到商人们都进了馆舍内,她俩才又沿原路折返。
这一切都被昊九天看在眼里。
杜鹃看了看自家小姐,只见她一脸的困惑,搞不清自己为什么会对那些西域人这么有感触。
昊九天明白是怎么回事,这还得从儿子在地府上报的考课中发现了翠花不寻常的记录开始说起。
昊天下对这事非常生气,随意干涉地府执法也就算了,关键是自家父皇居然背着母后在凡间另外有女人,说什么也不可饶恕。
既然正面不好再对昊九天摆架子,那就通告地府严格按照规定,不得再对翠花的轮回额外特殊照顾。
结果,翠花的那次轮回出生在了一个丝绸商家庭,虽是富裕之家,但商人的社会地位着实不咋地。加上她是庶出,在家中,她与生母的地位极其低微。
丝绸商常年奔波在丝路上,聚少离多。家中的一概事务由主母掌管,话事权很大,对翠花母女俩极其苛刻。
由于昊天下严令地府把好一切轮回之事的机密,昊九天那次与翠花断了联系,为了找到她,颇费了一番周折。
在翠花到了及笄的年纪时,主母竟然说动了商人,让翠花远嫁到大食国去。
主母这么做的原因无非就是不让翠花嫁给当地的大户公子,以免她母女俩日后麻雀变了凤凰,对自己进行报复。
嫁到外地是个不错的选择,嫁到大食国去更好,今生再也无缘见到了。
就这样,商人带着翠花踏上了丝路。
此事在当地被传得沸沸扬扬,也正因如此,才让昊九天得以循着线索找来。
东起长安,经张骞开辟出的丝路,途经西域,一直到中亚、西亚,大食国就在那儿。
丝路环境极其险恶,她一个柔弱女子岂能扛得住?且先不论恶劣的自然环境气候,沿途那些毛荒之地的盗贼就多得数不胜数,运送名贵丝绸瓷器的商队经常成为劫掠的对象,要是被他们发现还有女人,那就更不得了。
昊九天经过几番波折,总算找到并追上了翠花所在的商队。
狂风沙石之下,她的衣服显得那样单薄。
但丝路的沿途也不尽然全是险恶,也有很多美丽的事物。
扎营停驻在天山湖边,她啃着玫瑰馅的馕,吃着葡萄糖坚果多多的玛仁糖,欣赏着湖里的从未见过的白天鹅。
由于昊九天的加入,那些盗贼再也无法对这支商队下手。
为了表示对昊九天的感谢,富商问他想要什么,钱有的是,他想要多少就回报多少。
昊九天不要钱,而是向富商提了亲,求娶翠花。
“与其将令千金远嫁,不如许配给在下,往后也还能在您身边尽孝,您说是吗?”昊九天对富商如此说道。
富商思忖了一下,见他和小女这些时日以来也感情渐笃,终究还是回归了父母之心,同意了这门亲事。
到了大食国,货物交付完,本打算返回中原,但翠花听说大食人继续把这批货物运往一个有着迷人蓝色海洋和飘着月桂香的地方,那儿的人对丝绸很着迷,可以卖出更高的价格。
她不由得好奇起来,想去见识一下。
“你很想去那儿吗?”昊九天问她。
“嗯,不单想去,更主要的是……”翠花看了看他,欲言又止。
“是什么?”昊九天问。
“我不想回主母那地方……”翠花小声道。
“哦,原来如此!”昊九天了然道。
“可是,我娘还在家里……”翠花抬起眼来。
“这个不用担心,我会跟你父亲商量,安排妥当!”昊九天说。
就这样,他带着她去了罗马,游历了希腊。
人狼小镇,哪吒与昊倾城手拉着手从郊外回来,昊倾城手里还拿着一朵荷花。
两人兴高采烈地经过一卖各种鬼怪面具的摊档,身着当地民族服饰的昊天下和少槿连忙背对着他俩转过去。
昊倾城像是有感应般地回过头去,刚站在面具摊前的那两个人不见了踪影。
“怎么了?”哪吒问,也回过头去看,“是见到谁了吗?”
“没有……”昊倾城说着又回过头来,“只是觉得好像父皇母后,但不可能是他们……”
“是想他们了吗?”哪吒对她道,“订完婚后,跟你回去探望他们!”
“嗯!”昊倾城高兴道。
哪吒宠溺地揉了揉她的秀发,搂过她的肩膀继续往前走。
忽然,眼角的余光瞥到一个熟悉的妇人身影,他转头往旁边的阁楼上看去,却不见了那个妇人。
“你也看到谁了吗?”昊倾城问他。
“大概是我的错觉……”哪吒说。
阁楼上,殷十娘总算见到了活生生的儿子,一激动差点被他发现,李靖及时把她拉了进来。
他本是一世无双