“回大人，今日长洲境内多起了一些案子，的确忙不过来。”

“既然如此，那我便从府衙调一些人手跟着你回衙门，以解如今燃眉之急。”

“多谢知府大人。”

之箬到府衙时，听皂吏说起严凛来寻莫绍乾讨人一事，便未在府衙多逗留，去了一段时日未曾踏足的长洲衙门。

到衙门时便碰上了正要外出办案的唐止，唐止见到她来有些惊讶。

“你怎在此时来了？”

“听说衙门人手不足，我来看看有没有能帮忙的地方。”

“你还是快回府里歇息吧，知府大人并未同意让你复职。”

“我不复职啊，只是作为闲杂人与你一同前往罢了。”

“可师父那边...”

“严叔定不会怪我们的，至于我爹...我的确没有复职对吧，他也不能说我什么。”

“那行，咱走吧。”

前两日有个老妇人到衙门里报案，说她的儿媳杀害了她的儿子。

案子一报上，衙门里即刻派人将老妇人口中所说的凶手许柳氏抓捕归案，再将案发现场进行初步查验，只是由于衙门近日琐事繁多，此案还未深入调查。

“虽说我也希望你好好在府里待着，但每逢办案时都盼着你能回来帮忙。”

“我也想回衙门，可...算了，不说了。”

呤毒在身，她也无可奈何。

此次案件发生在长洲一处普通农户家里，这户人家的住屋有些破旧，看起来家境便不富裕。

“按报案老妇人的话来说，当日她刚回家，便看到许柳氏手持匕首，而她的儿子已经倒在地上，满地血泊。”

唐止在之箬身边讲解着所知的案情，而后二人便踏入了许家的屋子里头。

“仵作已经查验过尸体，死者的致命伤的确是胸腔的刀伤。”

随后，唐止带着几个捕快还有之箬将这屋子给查了个遍，狭小又有些空旷的屋子查起来倒是快得很。

“没有发现。”

“没有发现。”

几个捕快汇集在一起时都表示并没有发现什么与案子相关的东西，但之箬却无意间在地上见到了一个揉成一团的纸张。

“吴爷，发现什么了？”

“许家贫寒，但屋子里头却特地划出一角摆放案牍...死者是个读书人？”

“是啊，死者许青是一个寒门书生，但数年过去了尚未中举。”

“这是我在案牍底下发现的一张纸。”

说罢，之箬将手中已经打开的纸张递给面前的唐止，唐止看完之后，微微皱起眉头，道，“这许青的意思是？”

“有些...寻死之意...”

信中道：寒门书生，苦读无报，病疾加身，妻母忧扰，无以想报，唯莫叨扰。

“难道说，这个许青不是被他妻子所杀，而是，自戕？”

“难说。”

出了屋子后，本来打算直接回衙门的众人被路上议论的妇人们给吸引了注意。

之箬示意让众人在原地等待后，自己走向了两个妇人那边去，听了几句后，之箬确定他们正在议论的便是许家杂事。

“这许家儿媳妇真是残忍，连自己的丈夫都杀。”

“我看未必啊，许家儿媳那么善良一个人，怎么会杀人呢。”

“哎哟知人知面不知心啊。”

“你不觉着她那老婆婆更坏些吗，总是虐待她。”

之箬开口问道，“请问...许家儿媳与其丈夫关系如何？”

两个妇人对突然冒出来的之箬虽有些疑惑，但还是回答了之箬的问题。

“从没听他们吵过架，外出时也是和谐得很哪。”

“刚刚听你们说，许家婆婆虐待她儿媳？”

“是啊，我们常常能看到她拿着竹棍打骂她儿媳妇，那骂的哟真是太难听了，我们这些做邻居的也不能说些什么，只能好生劝过几回，但并没有什么用啊。”

另一位妇人突然插嘴道，“所以这柳氏才会因此积恨杀了她丈夫啊。”

“别瞎说，官府还没断案呢，说不定是那恶婆婆干的呢。”

“那可是她亲儿子，她多疼她儿子大家伙儿都知道，宠得像个襁褓婴儿似的，怎么可能会杀他？”

见这二人又相互反驳起来了之后，之箬便又开口问道，“那...许青是不是常年患病？”

“是啊，他们家屋子啊天天地飘出来药味，但患的什么病我们也不清楚，反正啊为了治病是花了他们老许家不少银子，要不是因为这样，柳氏也不用天天到外头去做粗活挣钱，结果回到家里头一边照顾生病的丈夫还要一边被婆婆打骂...真是惨呐...”

“惨什么呀，她杀人了她！还惨？”

“都说了不要妄下定论，反正我觉得柳氏不会杀她丈夫的，是吧姑娘？”

之箬随口应付了一句后，便接着说道，“衙门未定案前的确不能多做揣测，多谢二位帮我解了疑惑。”

说罢，之箬便转身离开，回到了众捕快所在的地方。

刚刚的二位妇人见之箬离去后，便继续聊着东家西家的琐事，也没有多纠结说刚刚来问事的姑娘是何人。

“问出什么了吗？”

“许柳氏关押在衙门里？”

“是啊。”

“回衙门去吧。”

回到衙门后，之箬跟着唐止来到了牢狱里头，毕竟此时她已经不是捕快，因此也失去了下牢狱提审犯人的权利，所以这些只能由唐止来进行。

唐止带着之箬来到了许柳氏所在的牢房里，如今的许柳氏哭得双目红肿，头发嘈乱，一副狼狈的模样。

之箬瞧着她这副样子，也觉得有些凄凉，随后问道，“你便是许家儿媳？”

“是...官爷，我丈夫...真的不是我杀的...”

许柳氏跪倒在二人面前，答话时带着哭腔，颤颤巍巍。

“你婆婆说，她亲眼见到你手执凶器以及许青受伤倒在地上。”

“没有...没有...”

“那日案发时，你在家中？”

“我是在家中...但那日婆婆外出时衣裳脏了，我便在外头给婆婆洗衣裳...”

“所以说，你没有进屋？”