令浪陈旧的布衣上，血迹已干，他挥剑直指对面的女子，怒骂道：“信口雌黄，怪力乱神！”

“三道之内，无神。”

“荒谬！说！你是谁派来的？”令浪扎开马步，手下运气，举刀以备随时出击。

女子神情恹恹，不愿再多费口舌，催动指环，铃声炸响。

下一刻，青葱玉指已经擒住令浪的肩头，稍一用力，挟着他闪进虚空。

毫厘之间，景致转换。

微弱的烛火摇曳，反复使用的红色烛蜡已微微泛白。一个白发老妪静静的睡在铺满稻草的床上，只盖着一张满是补丁的薄被，明明已是春季，屋内却寒冷异常。

“母亲！”令浪低声呼唤，神色激动。

是他不孝，为了秦卿这个薄情寡义的贱妇，背井离乡，数年不归！家中老母，孤苦无依，艰难度日，他枉为人子，百死不能赎罪！

令浪扑通一声跪下，俯首叩头，一下又一下，声声闷响。

“杀了他们，有用吗？”

淡漠的声音响起。

“永绝后患。”令浪哽咽道，这是他能为老母做的最后一件事。许德凯是县令的独子，此番命丧他手，必不肯善罢甘休。他便罢了，来来去去一条贱命，只是……望着因为寒冷蜷缩成一团的老母，令浪大悲，泪如泉涌。

“蠢钝如你，也是世间奇景。我且问你三件事，其一，你所杀之人乃是县令之子，与衙中他人何干？其二，你有高龄老母无人奉养，难道他人就是鳏寡孤独？其三，一县之主，背后关系盘纵错节，九族亲眷不计其数，何谈永绝？”

一字一句，劈头盖脸的砸下，如奔雷闪电劈开令浪心头的血色浓雾，混沌终开，清明重现。

是啊！与他人何干？与他人何干啊！到头来，终究是自己信错了人，造了杀孽，何故要连累他人？枉他曾经自诩忠义之士，竟生出屠杀满门这种猪狗不如的想法！

“姑娘，多谢你的提点，令浪杀孽深重，委实不愿再将他人牵扯进来，待诸事落定，必将自行了结！”令浪抱拳言谢，额间皮开肉绽，鲜血混着泥土爬过脸庞，看着可怖又可怜。

“我不是在跟你商量，契约已成，魂魄已供，诺言必践。”

令浪抬头，仰视着面前这个一身红衣的女子。面容皎白似瑞雪迎晴，双目澄澈如春水荡漾，只是神色间一派冰冷淡漠，喜怒哀乐不见半分流露，宛如神仙中人。

“敢问姑娘芳名？自何处来？”

“长阿含，居于花林窟。”

黄莺出谷，鸢啼凤鸣。

花林窟？令浪从未听过此处，早年行走江湖之际，踏遍列国大小山川，甚至庄家地界也涉足颇多，偏偏从未听过花林窟这么一个地方。

联想起刚才发生的一切，令浪渐渐了然，看来真的是哪路的神仙。

似乎洞悉了令浪的想法，长阿含漠然一笑：“我说了，三道之内，无神，如若有神，我何至于此。”

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芾县地处列国与庄家的交界地带，界碑以南是连绵的山脉，山脉再南便是国富民强的庄家。界碑以北是外强中干的列国，两国并立，看似相安无事，实则暗潮汹涌。

作为两国商贸来往的必经之地的芾县，堪称膏腴之地。

惟言居——建于五年前，凭地而起，神秘莫测。酒楼内，雕梁画栋，漆金镶玉，一应餐具全乃黄花梨木雕琢而成，所有菜品无一不是珍馐美馔，一跃成为芾县最为奢华的酒楼。

苏罹诀此刻便坐在惟言居三层正中的一间包厢内。

佩菡自门边的柜子内取出一副彩陶饮器，上绘粗糙的日月蛇女图案，细看之下，器身早已覆满裂纹。

利落的捻起一把凤凰单枞，纤指一边捻动一边撒进茶壶内，细碎的茶叶沫子如星屑般悉悉索索的落下，冲入沸水，腾腾的热气顿时蒸上来，迷蒙了视线。待茶晕成棕黄色，右手持壶左手执杯，手腕轻轻抬起，往杯内注入茶水，忽而抬臂高高扬起茶壶，继而又落下，又扬又落，左手微微一转，一承、一转、一合，一滴不落尽数接下。

“大开大合，尺度得当。”苏罹诀轻轻一笑，点评道。

“谢公子夸奖。”佩菡宠辱不惊，忽的往空中重重一洒，润出一条半圆的弧线，光影交错，斑驳的乱影间好似一道泼墨惊鸿，硬是把沉谧安静的包厢内渲染出一种大气磅礴的美感。

“请公子饮茶。”

一杯茶，饱含黄枝香气，无半点茶沫。

苏罹诀伸手接过，微微低头，呷茶入口，气度俨然。

“公子，梵山来见！”包厢西侧的墙壁突然被推开，一个高大劲瘦的男子走了出来，抱拳行礼，身后隐约可见，是一条密道。

“不错。”苏罹诀放下茶杯，对着佩菡吩咐：“以后凤凰单枞就由你收着吧！”

“是！”佩菡恭敬的站到一侧，从头到尾脸上都没有任何表情和喜怒。

“事情进展如何？”

“回公子，情况有变。”梵山依旧保持着刚才的姿势，腰背微躬，如实上报。

“哦？”苏罹诀淡淡的看了梵山一眼，“有何变化？”

“许德凯于昨日被杀，死在一屠夫家中，一拳穿胸，当场毙命。”

“因何？”

梵山面上浮起一丝不屑，嘲讽道：“屠夫的妻子名秦卿，贪慕许德凯的钱财，与他行苟且之事，被屠夫当场发现。属下昨日已去现场探过，两人死状极惨，衣不蔽体。”

包厢内长久的沉默，若有似无的茶香萦绕。

梵山有些拿不准公子的想法，偷偷抬眼看向佩菡，企图寻找外援，可是那丫头对自己求助的目光视若无睹，简直就是个榆木疙瘩！

“呵！”苏罹诀一声轻笑，梵山瞬间冒出一身冷汗，他自幼便跟随在公子身边，对于公子的脾气秉性、行事作风了如指掌，眼下这个情况，怕是不妙！

“梵山，你来列国五年了吧？”

苏罹诀白皙修长的手指微微蜷起，一下一下的敲打着桌面，缓缓道：“据我所知，许德凯的武艺虽不精进，但护身保命足矣。”

点到即止，苏罹诀不再多说，执杯品茗。

一旁的梵山却如醍醐灌顶，心中大惊：是啊！如果只是一个普通的屠夫，怎么可能将许德凯一拳毙命？