荀彧见信后连忙道：“主公，那袁公路定有入侵徐州之意，我等可安心优先击败吕布。”

曹操听后点头道：“子廉和孟修，只是推断出，袁术与吕布、张邈有所勾结，只想拖延我军扩张步伐，但未曾想到袁术野心甚大竟想吞并徐州。等到刘备、袁术二人两败俱伤之时，我等起兵攻徐，必如探囊取物。”

荀彧听完又道：“主公信中所言新收百姓所需用粮草、耕具，我安排人挤挤还是能够调出汝南所用。加之此次汝南所获钱财无算，也可派人前往刘表处亲善购买粮，但汝南郡守之人主攻当安排和人？”

曹操思考了一下说道：“不如让蔡阳镇守汝南。”

荀彧劝道：“主公，眼下袁公路虽有意主攻徐州但却也不可疏于麻痹。单靠蔡阳一人武艺恐不足以抵挡袁公路突袭。子廉、孟修二位将军现已经扫平陈郡、汝南，眼下正往颍川进军。豫州境内大部已被我军所得，豫州境内也需一人主持民政。蔡阳只知兵略不晓民生，恐为汝南郡守不妥，还需另派一人主持豫州民政。”

曹操思索道：“不如让子恪吕虔字为主蔡阳辅之。”

荀彧道：“子恪足智多谋且胆量过人，加之蔡阳武艺高强二人结合正好可以托付豫州之事。”

曹操当下决定派吕虔、蔡阳二人前往汝南上任。

颍川边界曹德接到先锋许褚被被挫之事。

原来自那日许褚从汝南出发便按照曹德叮嘱一路小心，但未曾想颍川黄巾竟然又在边界伏击许褚。

夜里许褚虽然命令士卒严加防守，但曹军连日行军征战早已是身困疲乏。夜间寅时过后便被吴霸率部偷袭，辛亏曹军机警再加上许褚武力过人黄巾军很快便被击退。

只是昨夜突袭使得前锋营中营帐多有被损毁，让那黄巾夺了先头士气。无奈许褚只好后退从新下寨，一边等待曹德率大军接应。

“将军，此次被敌军夺了气势是褚之过失，望将军责罚。”许褚见到曹德后便请罪道。

“仲康无需自责，之前夜战多因我军不熟地势，且连日行军士卒多有疲乏，黄巾趁我军不备才被其得手，再说那夜康也因仲平乱迅速我军也为受到较大损伤，起来吧无须自责。”曹德见到许褚自责便劝慰道。

“多谢将军。”许褚听后便起身应道。

“仲康那夜敌军袭营战力？”曹德见许褚起身后问道。

“将军那夜敌军袭营，虽兵甲俱全战意高昂，但袭营之人只有数百人，未见敌军大队人马来袭。”许褚回忆道。

曹德听后便在营中来回踱步思索道：“按之前刘辟、龚都二人所言，二人一进颍川边界便被吴霸率大队人马击退。为何许褚被伏时却只有数百人？”

“报将军，营外人率军前来挑战。”这时传令兵的禀告打断了曹德思绪。

曹德见此一边让人把紧守营寨一边点兵出营迎战。

营外，见一将手持大刀，额上系着一根黄巾，打马上前道：“何人敢在你吴爷爷地盘撒野，识相的还不速速离开。”

曹德见领头之人就是吴霸，便示意许褚上前前去溺战。

许褚见此大喊一声：“毛贼吃你许爷爷一刀。”说罢便拍马上阵直奔吴霸。

曹德虽想复制葛坡之胜，但哪知吴霸根本就不打算与许褚单打独斗。直接挥手让身边手下弓弩齐射。许褚见一阵箭雨来袭，连忙挥刀播挡箭雨连连后退。

吴霸见许褚败退看了眼左边军卒。只见那军卒挥动手中黑旗。少时，曹德便听见营寨后方有大批敌军袭营之声。曹德见此便让麾下前军警惕后军缓慢退回营内。

吴霸见曹军往营寨退回，等待曹军营外士卒还剩三分之一时。吴霸又看向手下，那军卒又挥动黄旗。哒哒哒一阵马蒂声传来，只见曹营北面正有一队骑兵从山林中呼啸冲出直奔曹营寨门。

寨门上守军连忙喊道：“北方，敌军骑兵！”

曹德转身望向北方之时，又见营外吴霸也率兵杀奔寨门。

曹德见此，连忙阻止军卒继续退回营内道：“盾兵，前出驻立；枪兵立枪防御，弓、弩手上寨门防御；督军，若有人退此线者斩，我若退此线斩我。”曹德说着便在营寨门口画出一条线命令道。

说完曹德便带着许褚站立于营寨门下，望着越来越近的骑兵。

碰刺马匹冲撞着盾阵，长枪也刺入骑兵中。只是一名骑兵的冲击力需要曹军三四名军卒才能抵消。曹德见此拿刀提盾上前大喊道：“弓、弩手自由射击，盾兵继续驻立，长枪兵突刺，前排死完后排补上。”曹德说完便朝阵前走去。

马匹不断的冲击着盾阵，长枪不断刺入骑兵，双方就在这小小的营寨门前不断的厮杀着。随着黄巾军逐渐将突袭战打成了拉锯战，吴霸见此恐兵力受损严重便命手下鸣金收兵。

战后寨内大厅中一壮汉正向吴霸呵斥道：“吴霸你为何鸣金收兵，不知再有片时我等便能攻入曹军营内。”

旁边的儒生男子道：“桥蕤，怎可对吴将军无礼，还不退下。”

“可是，主簿......”桥蕤还预再言。

“还不退下。”儒生男子训斥道。

桥蕤ruí见此气愤不已道：“喏。”说完便退出大厅。

儒生男子转身对吴霸说：“将军今日曹军营寨坚固，不可力战，不若明日将军再去引战，到时不敌假装败退。引曹军与十五里树林处，我命桥蕤在此处埋伏，将军不知意下如何。”

吴霸听后道：“先生所言有理，今日一观，那曹德果真了得，麾下令行禁止，加之营寨坚固我军一时无攻城器械。一时之间确实无法攻下曹营。待明日，我曹军营外溺战，到时假装战败，引曹军至十五里树林，那时请先生命人伏之。”

儒生男子听后便点点头出了大厅。

见那男子出了大厅，吴霸身旁一头目说道：“大帅，这伙人最近越来越放肆了。仗着之前对我们资助过兵甲武器马匹，现今对我等颐指气使。那夜明知是死还让我等弟兄去袭曹营，想我......”

“够啦！你所说的本帅自由思量，你明日与那桥蕤去十五里树林伏击时且要警惕，万不可被人挡刀使了。”那头目还没说完便被吴霸打断道。

山寨客房屋内

“主簿，那吴霸最近也来越放肆，若无我等当初支援那吴霸何来今日之势。就说今日之战，主簿已经事先安排好一切，可那吴霸却怕军卒损伤严重竟然鸣金收兵了。”桥蕤小声向着儒生男子抱怨道。

那儒生男子道：“桥将军可还记得主公吩咐你与闫象之事。”

桥蕤见此便壮声道：“主公命我与主簿，尽一切力量缓解曹操攻徐州之势，可如今那吕布入兖州，曹操眼下根本就无力分兵攻徐州呀，我等为何还要继续呆在此处？”

闫象听后便笑道：“当然是为主公攻打徐州争取时间，减缓曹操扩张势力，至于那吴霸，无非就是我等手中一颗棋子罢了，明日你与吴霸军领军之人去十五里树林伏击时注意让其身死好控制吴霸军队。”

桥蕤听后点头道：“喏，末将遵命。”

此时曹军营内曹德看着手中的伤亡人数叹息道：“看来吴霸军中有高人呀。”