时近午时，龙啸天吩咐摆酒上菜，宴请铁佛寒。

但龙馆主的盛情却被铁佛寒婉拒了，他实在没脸喝下这顿酒。

龙馆主亲自将铁佛寒和靳炎二人送至武馆大门外。

对铁佛寒一再表示谢意，并执意邀请铁佛寒多来武馆做客，走一走、看一看，指点一下武馆弟子们的武功。

在回施医馆的路上，铁佛寒心里挽着一个疙瘩，闷声不语，也不理睬靳炎，自顾快步走着。

靳炎并不在乎，紧跟在铁佛寒身后一溜小跑，棉衣兜里的三百两银锭发出悦耳的碰撞之声。

铁佛寒听到这银锭的碰击声，心头更为恼火，干脆运起轻功，也不顾及大街人流，一路飞奔，瞬间便把靳老怪甩了几条街。

不觉快出外城，铁佛寒感到腹中一阵饥饿，望着酒楼的烫金招牌，摸了摸空荡荡的棉衣口袋，不觉暗自叹了一口气。

城门旁摆着一个卖包子馒头的摊子，可铁佛寒身无分文，就连一个馒头也买不起。

但此时真不想回施医馆去，铁佛寒不想看见靳老怪那副无耻的面孔。

犹豫片刻，铁佛寒正欲出城，身后却响起一阵银铃般的笑声：

“哟！铁大哥这是要打尖呢，还是要出城？”

回头一看，一白一黑两匹高头骏马立在身后，白马上俨然是莲柔帝姬赵莲。

铁佛寒刚才在酒楼和包子摊前的窘迫像，都被赵莲看在了眼里。

“原来是莲柔帝姬，佛寒正要出城游走一番，不曾想遇见了帝姬。”铁佛寒说道，神情有些尴尬。

赵莲跳下马来，把马鞭和缰绳丢给骑黑马的护卫，说道：

“你牵马先回去吧，禀告官家兄长，事已办妥。”

黑马护卫躬身答应一声，接过缰绳，牵马离去。

赵莲走近铁佛寒身旁，说道：

“小妹出城办事刚回来，在城门口见铁大哥在此逗留徘徊，小妹好奇，便勒马伫脚，观看了一阵。”

赵莲虽未说破，但也是旁敲侧击，铁佛寒更觉得无地自容，不由得低下了头。

赵莲抿嘴偷笑，嘴里却说道：

“正值午饭时刻，小妹也是饿了，今日里机缘凑巧，铁大哥何不请小妹饱餐一顿？”

真是哪壶不开提哪壶，馒头都买不起一个，怎的请你吃大餐？

请客不是问题，问题是没钱请客！

铁佛寒真的是感到一分钱难倒英雄汉了！

“这个……”铁佛寒实在无言以对了。

“扑哧”一声，赵莲再也忍不住的笑了，说道：

“看来铁大哥今日出门忘带银两了，那就赏光接受小妹之请吧！”

铁佛寒还想扭捏推托，赵莲已一把拉住他的手，向铁佛寒刚才仰望的酒楼走去。

赵莲本就生性豪爽，今天又碰巧看见了铁佛寒的窘态，心里竟生出几分惬意，好像捡到了宝一样。

也不管两人吃不吃得完，赵莲径直叫来了一大桌各式菜肴，半丈见方的大桌都快摆不下了，引得酒楼的客人们都朝这边望来，啧啧称奇！

铁佛寒兀自说道：

“吃不完兜回去，给王老伯、施医生和靳先生也打打牙祭！”

赵莲一个劲儿的给铁佛寒碗里夹着菜，心里却想道：

这个身怀绝技的大哥，真是迂腐得可爱！

在赵莲的追问下，铁佛寒只得把龙威武馆发生的事，前前后后的都告诉了赵莲。

赵莲听后一时没有言语，心里暗忖道：

这个老学究靳炎，昔日蔡府中的教书匠，无故失踪，又莫名复现，偏偏与铁佛寒相遇，如今又满含深意的给铁佛寒摆下了几道困局。

但看似困局，实则是开悟通透之局。

看来靳炎是有备而来呀，这个老怪物，葫芦里究竟卖的是什么药呢？要小心应对才是！

……

这顿午饭足足吃了两个时辰，一大桌菜也仅仅动了三分之一。

赵莲付过银两，对掌柜的说道：

“剩下的全都装盒打包，送到榆林巷口的施医馆，不得有误。”

酒足饭饱，那就随意逛逛呗。

两人信步出得外城，边走边谈，不觉来到了一处宽阔浩渺的湖泊。

但见广袤平地，波光荡漾，青草茵茵。

赵莲拍着手，像一个小姑娘似的跳着，跑着，闹着。

“哇！太美了！”

铁佛寒也顿感心旷神怡，深吸一口气，感觉空气都是甘甜滋润的。

想不到汴州城外竟有这么一处绝妙的所在！

湖边有一块大草坪，方圆足有数百丈，看起来像是一个跑马场。

铁佛寒和赵莲穿过跑马场，果然看见一处大栅栏，里面圈着数十头骏马。

但铁佛寒却嗅到了一股血腥味。

两人沿着血腥味走去。

原来马厩后坝一角充当了临时屠宰场，一匹棕色马被开膛破肚，看骨架很大但却很瘦，两个汉子蹲在死马旁用一尺多长的尖刀剔着马肉。

血腥味浓重，场面残酷，赵莲捂着鼻子，远远的趔着身，不知道铁佛寒为什么要来屠杀现场？

铁佛寒一眼就瞄见了被丢弃在一边的一大堆马内脏，血糊糊的淌了一地血水。

“大哥，这堆马内脏能卖给我吗？”铁佛寒问道。

凡是病死动物的内脏，一般是没人要的，害怕有病菌，细心一点的还会挖坑深埋，马场的人不等马病死就杀了马，多半也是舍不得这一身的马肉。

专心剔马肉的汉子，头也未抬，说道：

“你要就拿去吧，白送你了。”说完，扔过来一只布口袋。

铁佛寒蹲下身，挽起衣袖，仔细将一堆马内脏装进了布口袋。

赵莲嚷道：“恶心死啦，你要这脏东西干什么？”

铁佛寒没有言语，提着沉甸甸的布袋，离开了马厩后坝。

赵莲虽恶心厌烦，也只得捂着鼻子跟在铁佛寒的身后。

远离马场，来到湖边，铁佛寒从编织袋里倒出马内脏，两手在血肉模糊的内脏中捣弄着，片刻间就掏出两坨鹅蛋般大小的青白色硬物，喜道：

“找到了，就是它！”

赵莲凑拢来，疑惑的问道：“这是什么东西？”

“马宝，好东西！”

“什么叫马宝，它怎么是好东西呢？”

铁佛寒一边将剩余的马内脏丢进湖里喂鱼，一边回答赵莲道：

“马宝就是马的胃肠结石，在道教里被叫做赭丹，是一味非常珍贵的中药材，马宝与狗宝、牛黄并称为三宝，药用价值和经济价值都很高。”

赵莲听后，“咦”了一声，也不惧腥味恶心，挨近铁佛寒蹲下身来，好奇的看着这两坨宝贝。

铁佛寒在湖水里清洗完两坨马宝，拿在眼前仔细观看，说道：

“并不是每匹马的肠胃里都有马宝，万里挑一的概率，你看这两块马宝，青白色透着光泽、润滑如玉、质坚硬、断面涡纹细微，是马宝中的上上品！”

“这东西值钱吗？”

“当你需要它时，它就值钱，千金难买，比黄金贵，半两也上几百两银子吧。”

“那这鹅蛋大两个马宝，还不得有两、三斤，值几千两银子哪！？”

“马宝要晾晒干后，取粉末用效果最好，晒干后也就没这么重了。”

赵莲佩服之至，打破砂锅问到底道：

“那你怎么知道这匹马里有马宝呢？”

“直觉，仅仅是直觉而已。”