桃花村另一头，村边靠近后山的地方有一座屋子，泥土墙黑土瓦，和村里其他屋子差不多的样式，不过看起来久了许多。

外墙的墙皮在风吹日晒下变得十分斑驳，手一摸就沾上一层灰屑，灰黑色的雨痕一道道挂在墙上，屋檐灰瓦的边角也有了细小的裂口。

此时屋子里传来一阵阵女人凶狠的打骂声，仔细听还有女孩压抑的哭声和求饶声，听得令人心焦。

屋子虽然在桃花村外围，但不算很偏僻，平常过路的农人还是不少，但凡从这条路走的人无不知道这家人的事情。

后娘打女儿，不是什么十分稀罕的事情，在朴素的人们眼中，打小孩是一种正常的教育行为，后娘也是娘，打小孩也无法让人阻止。

但是这样三天两头地打，还是一个后娘毫无道理地打，就十分让人看不起了，但也只能看不起而已，翻个白眼，唾骂几句，顶多在她打得太厉害的时候上去劝说两句，免得把人打死了。毕竟这是别人家的家事，外人没有立场说嘴。

“我打死你个丧门星！一天天的就知道吃，一点儿活不干，我养着你有什么用？我看你就是来克我们的，克死了你亲娘又来克我，我给你吃给你穿给你住，结果你个不要脸的还真把自己当大小姐了？一天天的干活都要求着你？你个扫把星！看我不打死你，打死你给我们家省饭钱！”

细竹条挥舞起来带动一阵风声，然后狠狠地落在身形单薄的女孩身上，蹲在角落的女孩双手细弱，怎么都挡不住这份伤害。

“啊！”竹条狠狠地打在手臂上，难以忍受的疼痛让她颤抖，忍不住叫喊出来，却不敢反抗或逃走。

“好哇，你还不服气？我看你眼里就没我这个阿娘！我就知道，你不说话心里指不定怎么骂我呢！那我就打到你服气为止！我就不信我治不了你！”

面相刻薄的妇人拿着竹条站在窗前，挡住了一部分亮光，她看到女孩竟然敢出声呼痛，更加生气，瞪大的眼睛活像死掉的鱼眼珠子。

手中的竹条挥舞得更加用力，划破空气狠狠地落在女孩胳膊上腿上肩膀上。

女孩死死咬住牙关，蹲在原地，微微抬头，厨房的小窗户照进来一股亮光，空气中的尘埃在光芒中跳舞，后娘的面容在逆光中是一片阴暗，但就算看不清楚也能想象出她此时凶狠的表情。

竹条甩来，她迅速低头，把脑袋埋在怀里，后背靠着柴火堆，柴火把背硌得生疼，身体随着竹条落下而痛得颤抖，却是再也不敢呼痛了。

“打！打！哈哈哈哈～”厨房门口传来一个小男孩拍手欢呼的声音，妇人看到了却不以为意，继续打骂。

疼痛把时间拉得很长，不知道过了多久，妇人打累了，气喘吁吁地停下手中挥舞的动作，把竹条往旁边一丢，骂骂咧咧道：“气死老娘了，我在这打得生疼，气得心肝脾肺都痛了，你个短命鬼还没事人一样，动也不动，一句话不说，你是死人吗？！没心没肝的东西！我懒得管你！”

又瞪了一眼，尖声呵斥：“浪费老娘吃饭的功夫教训你！这会都快正午了，今天你要是不把家里的活干完就别回来！”

说完，她嫌恶地撇了撇嘴，出了门去。

过了好一会，女孩紧绷的身子才放松下来，脑袋低垂着，一滴泪从眼眶里直直地掉落下来，砸进地上积攒的灰尘里，转眼就不见，好似从未出现过。

吸了吸鼻子，她抬起头，起身时一阵眩晕，等了一会才恢复正常。身上的伤口火辣辣的疼，她却不打算掀起来看看——因为看了也没用，直接出门干活去了。

屋外两个妇人聚在一处，听屋子里终于消停下来，才开始凑在一起小声议论。

“唉，造孽哟！这一天天的，后娘打女儿打得这么狠也没人管一管。”蓝头巾妇人目露不忍，摇摇头叹气道。

“管？怎么管？俗话说有了后娘就有了后爹，更何况这后娘还给他们家生了个男娃，看他们家宝贝成那样，三岁都舍不得放下来学走路。这有了后头的新人，哪还记得前头旧人的好哟！”旁边妇人拿着蒲扇扇风，不以为意，“再说了，他们家的事情你又不是不知道！”

“唉，也是。出了以前那事，村里谁还敢管他们家的事情。只是这春花翻年来才堪堪九岁，离出嫁还要好几年，这往后的日子难过了。”蓝头巾妇人又叹了口气，为春花往后的日子忧虑。

“出嫁？我看哪，这事恐怕不太好说。”蒲扇不停，妇人撇撇嘴，摇头道。

“怎么了？虽说她不喜欢这个便宜女儿，但是平时打骂就算了，难道还能留着不让人出嫁？那不怕被村里人戳着脊梁骨骂？”蓝头巾微微惊讶，又是疑惑。

桃花村算是比较富裕的村子，吃饱吃好恐怕难，但是平常的年岁里饿死人还不至于，有的人家为了家里多一份劳力，留着女儿不让出嫁，等女儿留老了随便嫁给别人作填房——毕竟，女人哪有愁嫁的。

“我不是这个意思。我猜啊，我就随便乱猜猜——”妇人手中的蒲扇停了下来，挡在一边的脸上，身子凑过去和身旁人说话。

“你说你说，闲话嘛，我也就随便听听。”蓝头巾被勾起了好奇心，连连催促。

“我猜——春花可能要被她后娘卖给人牙子！”声音小得只能让身边人听到，却说得清清楚楚。

“这……不会吧？”蓝头巾有些怀疑。现在又不是灾荒年岁，家里也不是欠了外债过不下去，要是把女儿卖给人牙子，那可是要被别人耻笑的！到时候十里八乡的人恐怕都不会与之为伍！

但也是由于这个原因，桃花村的女孩子通常吃得不错，养得也比其他地方的好，人牙子买来不需要花多少精力调教，转手就能够卖出更高的价钱，卖的人少价钱也就更高。

“我也就是看春花她后娘心这么狠才这样猜想，不过就算她想这样做，村里人应该也不会同意，这说出去可不是什么好名声，里长就算为了自己名声也是要阻拦的。”说完，她身子稍稍离远了点，手中的蒲扇又摇了起来。

“也是这么个道理。不过话又说回来，虽然春花小时候就死了亲娘，后娘进了门又爹不疼娘不爱的，但家里好歹给了口饭吃，平时干活勤快点，少挨点打，熬过去等及笄嫁人了，好日子就来了。”蓝头巾自我安慰地说道。

“谁家没本难念的经？不过——哎，春花她后娘人来了。”蒲扇妇人说着说着余光突然瞥见春花后娘的身影，连忙用胳膊肘捅了下身边人，小声提示让她不要再说这个话题。

春花后娘自从嫁过来桃花村，就不太合群，成天深居简出，等生了儿子，又气势嚣张，她刻薄难缠的性子让一般人不敢得罪她，自然也不敢让她听见她们在说她的闲话。

两个妇人停下了话题，抬头看看天色，各自回去了。

而此时出门干活的春花，正拿着一大盆脏衣服往井里走去，本想一个人默默洗衣服，却没想到遇见了一个此时不想遇到的人。