此刻厢房中的耿嬷嬷正在检验薰笼上的衣裳，提起一角轻轻闻闻，觉得香味淡了，便挪开薰笼，揭开香炉盖，试探火候，蹙眉摇摇头，就清人的焚香技巧腹诽几句，然后取出银叶和香丸，以香箸拨开香灰，拨弄香炉中的火炭清泉香饼，想调整香灰堆厚度以升温，岂料香箸触及香饼，便“啪”地一声响，炉中的清泉香饼爆裂，火星四溅，有好几点迸到了耿嬷嬷的手背上。

这香饼是史珍香授意木子掉包过的。木子送至落霞苑之前，按史珍香的吩咐，在每枚炭饼中心钻了个孔，在炭心埋入火硝，之后依旧敷好炭粉，让炭饼与起初无异。如此，若温度升高，火硝随时会爆炸。

此时的耿嬷嬷再无心关注衣裳，这一次意外就好像是某种预兆一般慌了心神，耿嬷嬷顾不上查看手指上那被火星烫伤的患处，赶忙唤回采薇，仔细的询问着李淑儿是否回来。

采薇茫然的看着耿嬷嬷“嬷嬷，明日就要启程了，小姐说要去四处逛逛。”

“那何时走的？”耿嬷嬷焦急的拉着采薇的手询问道。

“走了好些时候了，嬷嬷，我们要去找找看嘛？”采薇惶然。

“走，走，找找去，太久了……”耿嬷嬷脸色惨白，握住衣裳下摆的手不住颤抖，几欲晕厥。

几人刚要出发，就有个小厮过来报信，说小姐落水了，已被老爷救了起来，现在相安无事了。

耿嬷嬷听到当下这事，本刚硬朗坚韧的身子就像被抽取了筋骨一般软绵绵的，但是想到那弱小的孩子，便冷静心神，稳定步履，急匆匆的随小厮跑了出现，自己一定要镇定，小姐现在肯定还很虚弱，还需要自己的照顾。

……

房间当中放着一张花梨大理石大案，案上垒着各种名人字帖，并数十方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。西墙上当中挂着一大幅《醉翁垂钓图》，左右挂着一副对联，乃是当世名家墨迹。案上设着大鼎。左边紫檀架上放着一个大官窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手，这样大气大落的的书房此时却充斥着一股逼蛰之气。就像酝酿了许久的乌云，暴风雨即将要到来了。

史富贵等安顿好史珍香便立马从明悦走轩出来，来到隔壁的书房找李承武，本欲就李淑儿溺水一事宽慰李兄，不料李承武如今对他恨之入骨，面对他的关切冷淡应对，一句话也不肯多说，只不过冷淡的神情应付着虚应了事，想要打发他回去。

一盏茶的功夫，史富贵与李承武仍坐在在红木雕花椅子上。两人约隔着一尺有余的距离，史富贵举目望向李承武，观察着李承武含愁的神情，小心翼翼地道：“孩子没事吧！大夫怎么说。”

“还好溺水不久，就是有点伤寒，需要多多休息。”其实李承武并不想应付史富贵，奈何人家也是好意，不想驳了这份情分。况且刚刚得知史家小姐也落了水，以史富贵对她家闺女的溺爱程度，能在这种情况下匀出时间来看望淑儿，实属不易。

但李承武仍凝视着光影流曳的杯盏，“小女虽情况危急，但也全无性命之忧，本想今日启程，无奈还要劳烦史兄一日了。”

史富贵和言道：“这是自然。大人放宽心多住几日吧，至于这次落水事件我会好好清查的，还望大人放心。”

史富贵明白虽然李承武给自己一个台阶下了，但是自己该做的事还是要做的圆满，要不然这如同踩着石头过河，也是风险极大的。

“我不知此中内情，也不敢胡乱评论。但是耿大人救令爱也是一片好心，虽说发生在我的府上，我已将那几个经事的小丫鬟杖毙了，其他人也统一了口径是您救的女儿，但是悠悠众口，为了令爱的清誉，我看大人还是……”史富贵的话说的并不说满，而是容李承武去思索。

“况且耿大人配您令爱也是足够的”

“够了！”

“李大人，你要明白现在这件事的主动权在你的手里，若真的被别人知道了，那这时的你也就成了瓮中之鳖了！”史富贵着急的说着。

“我明白，大姐儿刚刚回到您的身边，您也想要儿女承欢膝下，但是孩子们已经长大了，难道还能一直守在父母身边”

“我们能做的就是给女儿选择一个好人家嫁了罢了”史富贵品着清茶，一字一句的给李承武分析着利弊。

“而恰好，彭大人就是这样的好人家，出身名门望族，从小便是一个仁爱孝悌的好少年，并在不及弱冠之年就名满天下，仅仅二十四岁便陪伴君王左右多年。天下还有比这好的青年才俊吗？这样好的你难道不心动吗？”史富贵条一条的抛出鱼饵，等待着李承武上钩

“就是太好了，彭大人是有为青年，不可否认，但是整个人冷冰冰的，对于淑儿来说并不是良配，我希望淑儿可以找一个温柔体贴，最好能在杞县的。”

“非也非也，彭大人看似冰冷，但是对自己身边的人还是不错的，再说彭大人最是洁身自好了，之前我去上京城办事，都没有听到关于彭大人的俞矩之事。”史富贵挪动着自己肥胖的身躯，凑到李承武面前耳语道。

“嗯，我明白，但是耿大人的母亲是顶顶大名的华荣郡主，我觉得还是门不当不不对的，实在是……”李承武头脑清晰的分析着，觉得还是有点不妥。

“大人，您不要在犹豫了，若让人知道令爱溺水被他人所救，那真真的成了杞县的话柄了！”

“不，你不说，我不说，若是谁敢说了，我定会狠狠的责罚。彭亦岚终究不是良配。”

李承武看着远处渐渐下沉的落日，落寞的说道。

……

李淑儿感觉自己好像就回到了当初，回到了自己刚来到这个世界的那一刹那，全身都是软绵绵的，旁边清人在小声的啼哭着，李淑儿便睁开眼睛看着，纱幔低垂，营造出朦朦胧胧的气氛，四周石壁全用锦缎遮住，就连室顶也用绣花毛毡隔起，既温暖又温馨。陈设之物也极尽奢华，精雕细琢的镶玉牙床，锦被绣衾，帘钩上还挂着小小的香囊，散着淡淡的幽香若。若不是自己所见之物都是那么的陌生。李淑儿还以为自己已经重启了。

“小姐，你终于醒了，太好了，吓死奴婢了。”清人一下子扑到了李淑儿的怀里，在重物的冲击下本已起身的李淑儿又被弹到了床上。无奈的看着眼前这个毛茸茸的脑袋，李淑儿“唉”了一声，无可奈何的抱住了。

等清人的哭哭啼啼停止后，李淑儿才扯着嗓子说道“谁救我上来的。”

“小姐，是彭大人，就是我们遇见的那个黑衣男子。小姐，这可怎么办呀！难道要真的去给彭大人做小妾。”清人急切的说着，眼泪再次湿润了熏红的眼眶。

“为什么？我问什么要嫁他，还是做小妾，清人，怎这么傻？”李淑儿取笑道。

“小姐，我们村的翠花不小心落水了，就是村里的铁憨憨二牛救上来的，后来翠花嫁给了二牛，听人说若是不嫁，便要沉塘的。小姐，我不要你沉塘。”清人委屈巴巴的说着。

“还有，小姐，我在书房听说了彭大人的官职极大，像你这样的小官之女只够做个小妾。小姐，怎么办呀！”清人打着嗝，及其认真的述说着自己的见解。

“傻丫头，那也得小姐我愿意嫁呀！若我不允，还能成了彭大人的小妾。”李淑儿亲昵地刮着清人的鼻尖。

这样的大道理，难道李淑儿不懂，只过是对自己的谎言罢了，一个尘封的世界，不管民风多么的彪悍，但是在众目睽睽之下被陌生男人抱了去，即使这是救了你的命也是有损清誉的。况且自己已不是三岁小儿，而是马上要及鬓的少女，这真是一道难解的命题呀！

不过是李淑儿和清人两人之间的闺中密话，但是没想到彭亦岚担心李淑儿的状况，在月黑夜风高之时做了一回梁上君子，而恰恰好的是正听到了李淑儿对清人说的那句“若我不允，还能成了彭大人的小妾。”

刚刚掀起一片青瓦的手顿时僵硬了，借着微弱的灯光，看见李淑儿那坚毅果决的眼神，彭亦岚的心好像被无形的东西揪了一下，心中的震惊不是一点半点，本以为这是一次很好地机会，但是没想到流水有意，落花无情。手中的青瓦顺着之间滑落“哐当”一声。只听见那个小丫鬟说道“小姐，定是野猫，乡下就数这东西多了。”

彭亦岚无语凝噎，踉跄的身影融入了黑色的夜幕之间。