四更已过，五更刚来，东方的天际线上以隐隐出现一丝光亮。码头上依然只有三五盏油灯还亮着，但码头的泊位上以再度热闹了起来。卖早餐的小贩们已经挑着挑子赶到了这里，开始叫卖起来。船上的水手们则开始了海船上一天的工作，他们该打谁的打水，该擦地的擦地，该补帆的补帆，该偷懒的偷懒……

不过这一切都和宝儿他们没关系，他们此刻正躲在船舱的密室当中，不敢发出一点儿动静。

“咕噜噜噜噜”

宝儿猛地瞪了牛乔乔一眼，乔乔却可怜兮兮地一手捂着嘴巴，一手指着自己的肚子。宝儿则从怀里掏出了装包子的油纸包，扔给了乔乔。

“慢点儿吃，吃快了噎着还得打嗝儿！”

乔乔点点头，拿起包子一口一个，然后才“细嚼慢咽”地把它们咽到肚子里，这才止住他敲鼓般的腹鸣声。

而在码头上，大队大队的顶着浓重黑眼圈的锦衣卫们陆续赶到这里。虽然他们都知道兹事体大，但一个个的脸上都写满了不情愿和困倦。

“给我搜！挨条船搜！不管是哪家的船！”天津的锦衣卫最高统帅，副千户阙新言指着码头上的船大吼道：“就是天王老子的船，也要给我搜个底朝天！”

“阙大人！”郭百户跑出来好心提醒道：“船底朝天，那可就翻船啦！”

“我要你废话！”阙新言一巴掌扇歪了郭百户的帽子，“我要你翻船，你就去翻船！”说完，又气哄哄地从早餐小贩儿的篮子中抢来一个面窝窝，自顾自地吃了起来。

“快点！快点！动作都麻利点！”郭百户霍弄着一众锦衣卫赶紧去搜船。

一个和郭百户亲近的于百户则小声问道：“郭子，咱们真动手翻船啊？”

“废什么话？”郭百户一边不停地眨着眼睛，一边骂道：“阙大人让你们翻船，你们就去翻船，出了事儿自然有他老人家顶着！”

“走吧兄弟们！”于百户顿时来了精神，招呼道：“缺心眼儿大人让你们去翻船，还不赶紧动起来！”

于是，百十号锦衣卫兄弟便兴致勃勃地钻进停靠在码头上海船上，把各条船上的货物翻得叫一个乱七糟。一些靠山不够硬的船还被锦衣卫顺手牵了羊，拿走了好些个值钱的物件。其中一个搜查东来号的小旗竟然想拿走一副翡翠镯子，却被船老大阻止了。

“这位锦衣卫兄弟，你搜的这条船，可是姓‘东’的！你拿归拿，但可得想好咯！”

“嘿！我擦……”这个小旗也许是因为熬夜过度，也许是因为新来的，竟没想起姓“东”的船是什么意思，还揪住船老大的衣领，叫嚣道：“老子在城里玩儿娘们儿都不要钱，别说……”

“玩儿你娘去吧！”

小旗没等说完话，就被人一脚揣在屁股上，来了一招平沙落雁式，而踹人的正是郭百户。

“张船头您受惊了！”老郭从小旗的怀中取过翡翠镯子，亲自交还给船老大，还解释道：“新插进来的关系户，不懂江湖规矩，还请您老担待。”

船老大则点点头，笑着把路让开，又同郭百户说道：“我这船，郭百户的手下还没搜完呢，请继续吧。”

郭百户也笑着赔礼道：“职责所在，我们也不敢不仔细地搜着，还请您千万要见谅呀！”说完，郭百户亲自带队把东来号搜了个遍，却也没搜出藏在穿上得宝儿几人。

侠传后，郭百户把刚才惹祸的小旗叫来，吩咐道：“回去跟你姐姐的姘头说吧，天津卫和京城两个地方你已经呆不下去。”

那小旗还不服，扯着脖子嚷嚷道：“凭什么呀？”

“凭什么？就凭你特么得罪了东厂！”

一通搜查过后却没拿到人，而带队的阙新言大人也把所有船家背后的靠山得罪了，而得到便宜的锦衣卫们却是一个个心满意足地收队了。

船家们经历过一轮“洗劫”过后也立即恢复了秩序，就如同刚才的一切都没发生过一般，继续他们手头的工作，直到五更过半，天开始蒙蒙亮的时候。

海船上的水手们纷纷收起船锚，解开缆绳，然后一条条船井然有序地离港，朝着太阳升起的方向驶去！宝儿他们也终于离开了狭小的密室，站在夹板上迎接着农历五月最后一天的朝阳，以及值得憧憬的新一天。

此时此刻，大沽河堤岸旁的一片树林中，两位身穿大红色蟒袍的男子正矗立于垂柳之下。

“督主，此般作为，何至于此呀？”

“别叫咱家督主了，如今西厂厂公的头衔已经落到你小子身上了！”

这柳树下的二人可不是别人，正是西厂的前任督主汪直，以及现任却还未上任的督主雨化田！

“那好，咱家可就不和你客气了！”说着雨化田放下了官场仪态，好似两兄弟闲聊似的问汪直道：“这么看好那个皇子吗？”

汪直则看了看初生的太阳，纠正道：“这个时辰，应该叫太子殿下了！”

“好吧，你就这么看好太子殿下吗？”

“与其说咱家看好了太子殿下，倒不如说咱家看好的是太后和内相，还有那些站到太子这边和准备站到太子这边的大臣们。而咱们的万珍儿娘娘就快成明日的黄花，秋后的蚂蚱了。”

“哟哟哟！汪大人当着咱家这个新晋西厂督公的面儿辱骂万贵妃，这可是让本公如何是好呀！”

“去你的吧！”汪直一推雨化田，笑骂道：“这么多年过去，你还是那个阴阳怪气的雨化田！”接着他又话锋一转，问道：“你应该能看出来罢，西厂存在不了多久了！”

雨化田点头道：“即便那帮文臣拍起万贵妃的马屁比咱们太监还令人作呕，可他们还是看不上咱们呢……算了，既然这帮子道貌岸然的老狗认为咱们挡了他们拍马屁的路，这西厂撤掉也罢！可就是苦了咱们这班兄弟，没法像汪兄这般提前功成身退，一个人跑到边关潇洒去。”

“所以我这些年来才会始终与万贞儿阳奉阴违，还一直和内相，与东厂暗通款曲。就是为了有朝一日陛下裁撤西厂时，让底下的兄弟们有个新去处！”

“汪兄你联络内相我能明白，但那个漂亮到让人嫉妒的小子还是小丫头又算怎么回事儿？咱家这些年可是给他擦了不止一回屁股了！”

“宝儿那小子吗？就凭他一个人养活了太子家的三口子罢！你别忘了，当今太子可是宝儿亲自拉扯大的，如今又护着太子生母而去。一旦当今圣上百年，太子荣登大宝，这小子可不止从龙这么简单！”

“可万一……”雨化田担忧道：“太子挺不到圣上百年……不！挺不到万贞儿一命呜呼得到那天呢？”

“万贞儿今年四十有五，服食虎狼之药多年，她还能有几年活头？而且她受此次打击，估计三五年内无法对太子构成威胁。至于三五年后，只能全凭太后和内向的手段了。”

“可万一呢？”

“万一？”汪直摇头，“不会万一，我猜即便万一可能发生，太后和内向也有办法在‘万一’发生前，把产生万一的人解决掉！”

“但这又和那小子有什么关系呢？”

汪直怀有深意的一笑，道：“我猜宝儿就是那个解决‘万一’的人罢！这小子……15岁轻功比奔马还快，日后不可限量！而他或许能成为咱们这些身上烙着万贵妃标记的人，唯一的救星！”

“所以，雨化田，在西厂完结之后，就去东厂吧！因为东厂需要你这样的人才!”

庚子年，癸未月，甲子日。

车船动，五星尽出，大利东方！

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