“南氏一族本是效忠历代南夷王精通蛊术的人，十五年前，南夷发现蛇谷这个地方实在凶险，前代南夷王施人恩让人进去清除巨毒物，可是没有人愿意去，只有南氏族人在之前的南夷王妃的带领下进去。”施人怀将施人予的头放在他的肩膀上，希望她可以好受一些，他也是才知道施人予不是很会坐马车，不知道让她骑马会不会好一点，同骑一匹马也没尝试过。

“我以为那已经够吓人的了，原来已经有前辈把他们清理了。为什么一定要去蛇谷呢？我们不是一样可以好好生活吗？”施人予不知道施人怀在想什么，她看过去的时候施人怀莫名脸红，施人予很奇怪，莫不是他喜欢上了谁家姑娘？

“错了，不是这样的。公主，你们还小，当然不知道蛇谷不仅对蛊的炼制有重要的作用，而且对这里居住的人们也有强化信仰的用途。有一个可靠的王国站在你的身后，你就会有力量，不过更重要的是，人会产生臣服于它的心。十五年前，这里的人们都并不安居乐业，而是你争我夺，乱成一团，这时出现了一个女孩，她叫南蓉。”

“南蓉？那是我们的伯母对吗？”

“对。”施人怀听到南蓉这个名字有些怀念、有些可惜，如果她没死那么早，就能为自己所用了。

南鸢继续说，“她自小就不是生长在这里的人，她只是突然有一天来到这里，看见这里的乱，百姓流离失所，孩子哭着没有饭吃。她就用她的蛊术给百姓催眠。那时候的南夷王施人恩看见了她，也装作是普通百姓接近她，久而久之，年轻的两个人相爱了，施人恩向她坦白，他是这里的统治者，因为附近有个蛇谷，里面的毒物总是出来害人，派出去的军队也抵抗不了那些毒蛇，日复一日，人们的恐慌日益严重，造成了今天的局面。他希望南蓉助他扫清蛇谷之毒。南蓉当然答应了他，义无反顾地答应他，为他冒险，不管蛇谷有多么凶险。南蓉在蛇谷待了五天没有出来，施人恩以为是她出了什么意外，他急忙派人去找南蓉，可是去的人也没有人出来，他忽然想到她姓南，于是他强制性地让南氏族人全部进去找他的南蓉，依然是无一生还。而我是因为邻居看我还太小把我藏了起来，所以我没有进去。”讲到这里，南鸢想起了自己的父母，跪在邻居的门口感谢他们的大恩大德，而自己也止不住地哭。

“为什么这样？就因为姓南就当成是都会蛊术的吗？伯伯怎么可以这样做？”施人予不明白。

“那是给百姓一个心安的机会，他要赌。”施人怀这么认为。

“那也太残忍了，然后呢？南蓉伯母有事吗？”施人予不想说这种话题，她急忙岔开。

“她没事，她带出了好多毒物的尸体，可她在路途中见到了满地的人，她认为是南夷王自私地想让那些人都进去喂毒物，为了稳固自己的统治根本不管这些普通百姓的死活。所以她离开了这里，没有任何的留恋，施人恩没有了南蓉，却有了南夷百姓的忠心。后来他觉得寂寞，他忽然知错了，他为了找到南蓉，将南夷王的位置传给了他的弟弟，然后踏上寻找她的路。再也没回来，人们都说他们应该生活在一起了。”

南鸢说到这里眼神变得悲伤，“可是我知道，她要死了，她出蛇谷的时候来过赤虫村，她想要赤虫蛊以毒攻毒，虽不知道她中了什么毒，可种下赤虫蛊注定命不久矣。”

施人予想到比赤虫蛊稍逊一点的蛊是血虫蛊，而血虫可以在人体内寄居繁衍的时间长达12年，在这个过程中，逐渐破坏人的器官致死。

南蓉伯母难道急着死吗？赤虫蛊明明让人死亡速度更快，为什么还要让赤虫蛊去赶血虫？

施人予暂时想不通，不过施人予倒是不担心，她的蛊术比南蓉伯母的蛊术应该更精进才是。保护好自己是习蛊术之人的唯一法则。

“可惜，伯母不应该随便答应伯伯。”施人予说话了，施人怀点头表示赞同。“好难想十几年前的蛇谷是什么样的，九哥，我跟你说就是现在进去，那里的植物也是剧毒的，比如夹竹桃、洋地黄、毒毛旋花、毒箭木、曼陀罗、颠茄、钩吻、蓖麻、相思豆……”

“好啦，不用说了，我又不会进去。”施人怀轻弹了一下施人予的额头。

“九哥，我还要教你怎么辨别它们呢，你可要仔细听好！”施人予拉着他的袖子，想把他拉回来。施人怀感觉到了，他总是想更进一步，却怕吓到她，所以他假装撩开车帘。

“你看！外面是在干什么？”不远处一群人围绕着中间一个拿着黑蛇的老人，老人脚边还有其它几个罩着黑布的铁笼。

“我不看！”

“我没骗你，真的有好看的！小予你看！”施人怀直接搂着施人予就过马车的小窗去带她看，那个老人将黑蛇放在地面上，然后吹起手里的竹笛，虽然竹笛声悦耳动听，可旁边的人看见蛇动立刻就感到害怕想转身走开。

“诶，蛇也跟着你转身了！”

“蛇的动作跟你一样啊！”

“它站起来跳舞了！”

接着老人又揭开黑布，露出铁笼子里面的黑蛇，他这一个举动就吓坏了女人和孩子们，她们大叫着跑了，留下一些假装不害怕的成年男子，直到老人将几只黑蛇放出来有向他们行进的迹象，他们才笑着说，“我还有事呢。”

“咱们去喝一杯吧。”笑着笑着就离开了这里。

施人予一行人停下马车就看着老人吹着竹笛控制那些蛇。

只见一条黑蛇有它身体三分之二的长度直立着，另一条蛇绕着它的身体站在底下那条黑蛇的头上，再有一条蛇绕着它们两个的身体上去，又站在另一条黑蛇的头上，然后它的头上又站着另一条黑蛇。

远远看去，就像一根黑色的绳子。

施人予感到十分惊奇，她跳下马车，可她刚走过去没多久，黑蛇就都爬下来，被老人用黑布全都包起来带走了，她没来得及说话，老人就走了。

而施人予脖子后边一痛，眼前一黑，失去了知觉。