五谷村比张家村要大上些许，算是这片地方比较富庶的村子，故大多房屋皆以实木铸成。

清云子借住的便是偏西边的一处农户，主人是个上了年纪的老鳏夫，清云子来了，正好无事可以聊聊解闷。

不过此际，这农户家中却聚起了好一帮子人。

左边，清云子老道士皱眉沉思，右边则站着一位管家打扮的布衣中年人，留两撇胡子，显得有些精明，身后跟着几个短褂壮汉。

“道长，事情便是如此，您可有对策？”中年管家神色谦恭，但他这般一说，清云子白眉却蹙得更紧了。

“此事，恐怕老道我力有不逮。”清云子沉声说道。

管家一愣，忙道：“怎么会呢，我可打听清楚了，道长是有真本事的，比那些个整日坑蒙拐骗的算命术士要厉害得多，道长要是也没法子，我家老爷可就真没救了。”

“王管家，不是老道不帮忙，实是……哎，老道我倒是认识一人，定能解决此厄，只可惜，那位前辈你们未必请得动。”

“敢问道长，是谁？”管家闻言神色大喜。

清云子正纠结要不要说出口，便听到屋外传来脚步声，抬头一看，竟是沈言踱步走了过来。

他连忙起身，出门相迎。

“真人……”

话音未落，沈言摇了摇头，眼神示意清云子莫要张扬。

“……先生，您怎么来了。”

“自然是有事找你，不过，听村里老人说，又有麻烦求到你这了？”

沈言说话间，与清云子一同走入农户家中，此时，那中年管家正神色不愉地看向他，想必是觉得自己让清云子逢迎，无形之中拂了他的面子。

“是的……”清云子苦笑一声，而后指了指一旁的管家，道，“先生，这位是县城何府的管家，便是他们家那位老爷出了问题。”

“何府……喔，原来是何玄善。”沈言忆起昔年曾见过一面的青阳县举人。

这管家是个有见识的，见沈言这等口气，立时便知道应该放下身段，于是躬身道：“原来先生认识我们老爷。”

“那倒未必。”沈言古怪地笑了笑，便问清云子，“是什么麻烦？脏东西？”

“是，也不是。”清云子手指向上指了指，道，“何举人在城隍庙发了通脾气，回来便昏迷不醒了。”

沈言眉头一紧，城隍庙发脾气？昏迷不醒？

他看向管家：“什么时候的事？”

“两，两日之前。”

“中元之日？”

“是的，先生。”

“……可是毁了城隍庙的什么东西？”

管家还不曾张口，清云子干咳着说道，“禀先生，何举人在城隍庙，与人发生争执，气急回身拂袖之时，熄了庙大殿东边的一盏烛灯，那灯……是专为中元节摆放的。”

“是以……获罪于天？”沈言眼中闪过一丝明悟，“所以解铃还需系铃人。”

“正是如此，”清云子随即苦笑，“可是小道人微言轻，哪能做到这般事情。”

一旁的管家听得云里雾里，忙问道：“先生，道长，您二位再打什么哑谜？小的我实在听不懂，但若有法子能够救下我老爷，我何家愿奉上白银百两。”

清云子闻言神色沉了下来，冷哼道：“哼，我若愿意出山，区区百两钱财又算得了什么，不过白黄之物，生不带来，死不带去，可笑！”

管家神色讪讪，眼中隐有怒色，却又不敢言说。

沈言却是想到了什么，便对管家道：“你先回去，禀你家主事的，便说此事乃何举人犯了忌讳，合该有此一劫，便是我今日解了此厄，照样会有别的灾祸找上门来。”

管家正要多言，就见沈言摆摆手，又道：“无需多言，不日我会前往城中，届时自还你一个清醒的老爷。”

“……那，小的便回去禀告，不知先生姓名？”管家神色纠结了一番，便躬身道。

“鄙人沈言。”

“沈先生，有劳了。”管家一脸忧色，拱拱手，便率着几个壮汉转身离去。

沈言望着他们的背影道：“清云道友，看这情形，此人似乎有意将你绑回县里？”

“嘿嘿，若非小道我小露了一手，只怕已经在前往县城的路上了，对了，真人找小道有何事？”

“差点忘了。”沈言转回身，问道，“道友此处可有不被宗派限制，可以外借的典籍，在下想借来看看。”

“不被宗门限制的典籍？”清云子低头思索了番，便自怀中取出一本用蓝布包着的东西来。

“宗派之书确实不方便借于真人，不过这本《九洲游记》想必亦符合真人的要求。”

“喔，当真？”

沈言接过，掀开蓝布，里头露出一枚玉质的竹简。

触感冰凉，隐有神光。

清云子于是又道：“此书是数年前小道在京都一家书画阁中购得，因凡俗之人不能看到其上文字，故店家只是将之当成普通玉竹所制的书简，以为有几分收藏价值。”

“后小道见其不凡，将之买下，才知其名为《九洲游记》，乃是百余年前一位大九洲中域出来的修士游历天下所写成的志怪之书，因作者自号纯阳仙人，故此书别名又为《纯阳志异》。”

“甚好。”沈言心中欢喜，便问道，“何时还你？”

清云子连忙摆摆手，“此书于我等修道之人而言不过是消遣的读物，其中多有些匪夷所思的不实记载，真人不责怪小道拿不出其他典籍就好，至于归还，但凭先生。”

一顿，而后又道：“其实小道本打算再过几日便向真人辞行，回到宗门内清修一阵子，不过既然真人今日前来，那小道便明日就启程出发，今后若得空，真人可法驾小道居所，想必掌教必大开山门，接待真人。”

“道友要走？”沈言一愣，心中暗暗叫苦，本还想着九月初那场灾祸这清云子若在，多少能帮衬着点，如此看来，责任还是要落在自己身上。

罢了，左右都是要进城找机会与县守还有城隍见上一面，此际倒也不必太过担心。

沈言心定，便点头道，“如有缘法，自有论道之时。”

如此，一切事毕，二人便渐渐又论上一些修行之事，沈言借机询问起修士术法之事，自然，多是些不经意地旁敲侧击。

没法子，谁让这高人的形象须得维持着。

不过清云子倒是不拘所学，除了门派核心法门不得外传之外，沈言见识了好一番传言中的仙家手段，什么咒法遁术、符箓神通，也算不虚此行。

于是待那鳏夫农忙回来，一起吃过了午饭后，沈言便起身告辞。

此际他已经达到了来时的目的，心情自是畅快不已。

“《纯阳志异》……”

自怀中掏出这本书，沈言走在了回张家村的路上。