“县守？哪个县守？”沈言有些难以置信，这绝对是超出他猜测的一个答案。

“还能有谁，自然是我们青阳县的青天大老爷，七品大员，张然的好师兄，一县之主赵谷雨！”

“果真是他？可是，他为何要做这等事。”

沈言问这话时，浊青之术朝四周涤荡而去，确保周围确实没人之后，方才转过身来，继续道，“据我所知，青阳县乃前朝太祖龙起之地，故在越朝境内颇受冷落，来此的官吏大多升迁无望，但自从青阳书院出了个当朝太傅，已渐渐改变此等局势，赵谷雨身为探花出身，越帝心中亦留有姓名，可实在不像是会为了美色，犯此等冒险之事的人。”

沈言心中猜测，会不会是冯玉莲被人迷惑，而后出现了幻象，可……谁人要害一县之守，如此做法又有几般好处？

又或者，那采花贼真如冯玉莲所说，真是县守赵谷雨？

“此事我如何得知？”冯玉莲冷声道。

“既如此，你寻仇为何要找上张夫子，继而迁罪于我，县守府离此并不远，找上罪魁祸首不是更恰当？”

“哼，因为我逃脱之夜，他于县守府办公，阳世官邸，我鬼身薄弱，还受不得那般旺盛的阳气。”

沈言闻言默然，想到梦中那三十年似乎并未与赵谷雨打过什么交道，因为彼时青阳一系起势的头面人物是张然，便不由有了些其他的猜测。

难不成……是兄弟阋于墙？

这倒还真有可能，不过，即便真是赵谷雨所作的，此事与张夫子又有什么影响？

“有机会倒要拜访拜访。”沈言自语一句，而后又问出了最后一个牵扯极深的问题，“冯姑娘，那不知你被带去的那三合村，可有什么异样？”

在沈言的印象中，三合村算是离县城最近的村子，除了道路泥泞些，其余条件都还不错，房子也是清一色的木石铸成。

而且还有一点，那便是三合村处上玉梁的山道能够直通县城之外，比官道还近几分。

是以往往会有行人自山道而下，途经三合村。

当地村民觉得这是个商机，便干起了住宿的买卖，倒也能赚几个钱。

不过，既有山道直下，自也有猛兽袭村。

据传，三合村经常有山中走兽过径，掳掠鸡鸭，故此处又颇有尚武的风气。

加上百年前三合村走出了一个江湖的大侠，此地遂成为县外一处有些名声的地方，偶尔会有各地侠士往来此处，相约比武。

至于之后闹出的玉梁山匪一事，其中似也有颇多江湖侠客参与，就连最初的这个消息，也是两个少年游侠儿误入深山，撞见了什么才传回来的。

当然，鉴于此际城中被隐隐压下的风言，以及城隍、县守等重要人物意味不明的态度，沈言有理由相信此事绝非山匪屠村那般简单。

有可能，三合村一整个村的性命陪葬，便是为了隐瞒此事。

毕竟，自己那时已经官至一品，居然也不怎么清楚事情具细，可想而知隐瞒的程度。

沈言看向冯玉莲，见她脸色相当不好，知道回忆起那等屈辱之事，半晌，才听其说道：“我生前醒来之时，是蒙着眼的，具体地方不知，只记得周围满是灰尘，似是一个久不住人的地方，而之后成为鬼身，从玉梁山谷飘出，当时应是七月初的秋夜，那时，三合村灯火通明，全村时刻有人巡视，似在戒备什么，至于其他，我却是不知。”

“时间居然对上了！”

沈言心中一动，这般说来，玉梁山匪的消息传出之时，正是冯玉莲鬼身意识回转之时智，而张然离开县城，停了学院的办学，去张家村陪妻子李青萍待产，也正是那个时候。

巧合么？怕是未必吧。

那几日县城中，张然与县守之间一定发生了什么嫌隙，联想到前些日子典史高由对自己的他态度，沈言心中有了些明悟。

这样，很多事就说得通了。

瞧着沈言这边思绪正起，有些失神，冯玉莲眼中又闪过一丝狰狞，下一刻，忽然周身鬼气震动，爆开困住身子的槐树鬼影，想要逃脱身后的困阻。

然而，即便她此际得了槐树的阴邪鬼气，道行精深胜过一年苦修，但同根同源同体，槐树对于她的束缚简直仿若与生俱来，是以任凭她如何折腾，依旧挣脱不得丝毫。

“冯姑娘，别折腾了，没有我的允许，你脱不得槐伯的身。”沈言在一旁淡淡说道。

“你无耻！”冯玉莲破口大骂，哪还有半点大家闺秀的样子，不过她下一刻又拧眉问道，“等等，你叫这槐树，槐伯？”

沈言笑道：“怎么，与槐伯呆了也有几日，难不成还感觉不出来？槐伯已生灵智，往后，即便脱不得树身，却也未必不能以木通天。”

冯玉莲于是转过身去，目光复杂地说道：“原来，这一两日，一直在耳畔安慰我的声音居然是你？”

槐树此际无风自动，枝叶“沙沙”作响，似在回应。

“好了，”沈言出声打断道，“冯姑娘，实话与你说，你戾气与执念太盛，而今放你出去，难保你控制不住心智沾染血污，而一旦沾了血污，你再想以鬼身，入正道，可就难了。”

“当一个凶恶之鬼又有什么不好？”冯玉莲兀自嘴硬，就听沈言淡淡道，“也行，只要你能受得过那天地雷劫神魂俱灭之苦。”

冯玉莲不再说话了。

沈言于是不再理她，转而对老槐树道：“槐伯，先前那番讲道想必于你有些受益，可还记得那大椿之木，其以八千年为春，八千年为秋，只怕比真正的仙人还要长生逍遥，不过，此通天之法，乃是以树身为本，一旦走上了，想要再化身人形，可就千难万难。”

“而还有一法，走得乃是炼神之道，其势必要以神为本，将你木身炼化成人，到最后，神而明之，跳出木身束缚，成就妖仙，如此，你可愿意？”

沈言说的此法便是出自《九洲游记》中一段关于古树化妖的记载，纯阳仙人详细记载了此间最后的一个过程。

当然，除了此二法外，并非没有第三种道路，只是，沈言看向了老槐树。

他想看看它，又会有怎样的抉择。