“沈先生，您要的洞阳春。”

茶铺老赵拿着一壶茶走了过来，满满地给沈言沏上。

沈言于是收回看向一街之隔的百草堂楼铺的目光，闻着洞阳春茶汤中特有的百合清香，笑道：“老赵，近来可好？看你神色不错，想必这段时间生意兴隆？”

“嘿嘿，多亏了先生照顾，近来生意是不差。”老赵笑眯眯地应了声，而后朝一边十来岁大的半大孩子喊道：“三土，快过来见过沈先生。”

沈言看了过去，见这孩子长得白净，一身麻布制成的老旧衣服，袖口磨得很秃，穿在身上显得肥大。

而听到爹叫唤他，孩子走过来，脸上露出一丝羞赧，如蚊虫般嗫嚅道：“沈，沈先生。”

“好孩子。”沈言笑着回了句，便看向老赵，“孩子是第一次出来做事吧。”

“是啊，往时是帮他娘打理些细活，今年也十一岁了，是该出来见见世面。”老赵慈爱地看了眼自家孩子，“往后等我老了，这门生意总要靠他撑住。”

“人世相承，代代而传，倒也应当。”沈言点点头后，这世间，每个人都有自己的过法，不必强求什么，知足常乐，亦是一种逍遥。

于是，便小口品着茶水，继续看向百草堂处的动静。

不过仅仅一刻钟后，沈言眼角余光便注意到一行人神色匆匆地走过长街。

这些人东张西望，去的全是人群密集的地方，似乎在找什么人。

待来到老赵的街边茶铺，有人看到沈言，一愣，便止住身形连连喊道：“在这呢，人在这呢！”

立时从街角便聚过来另一帮子人朝这边赶了过来，为首的沈言认识，是那何府的管家。

“喔，看来是何举人遭祸了。”

沈言笑了笑，就见管家连着几位府上下人走至跟前，一脸恭敬地喊道：“沈先生，好久不见。”

“不久不久，几日罢了……怎么，何管家，有事？”

“是，小的得了夫人吩咐，特来寻先生……相助。”管家赔着笑说道。

“何老爷的事？”

“……是。”

“那何管家便请回吧。”沈言啜了一口茶，说道：“所谓天地有规矩，人心有偏颇，两般都不受，何处是安生？”

“……”何管家也读了一些书，知道了沈言话中的意思，神色渐渐变得难看，却憋着脸说不出话来，半晌，哀求道，“先生，常言道，大人肚里能撑船，我家老爷亦是无心之过，真就不能……”

话音未落，就听不远处传来一些杂乱的呼救声。

沈言耳灵，只听到有人喊“救命，着火”之类的字眼，当即起身，也不顾还在哀求的何管家，扶摇身法运起，便足尖轻点，身形闪向事发之地。

此时，跨过一条长街，就见百草堂三楼处竟有滚滚浓烟自屋檐处冒出，隐隐其中的火势愈来愈猛，顷刻间就蔓延至一整个楼顶。

“此时动手？还是在百草堂的楼铺？会是哪一路人马？”

沈言看到人群远远围着的楼铺大门，一些客人自其中仓皇逃出，百草堂的伙计则一桶一桶地自不远处坊间石井中提水救火，有几个老头嚎啕大哭地将药材捧出，不觉有些惊奇。

当时在他感知中，除却自己外共有四方盯上了那些山夫，一位是周府雇佣的闲人，一位是县守府的人，不过这位当只是正常的按例监视，至于剩下两位，除了那跛子沈言怀疑背后有高人坐镇，另一位带着面纱的赭衣女子是第一时间跟着前往百草堂药坊的，想必是普通人，顶多是个江湖客。

那么，以目前掌握的信息，也许是这位女子动的手？

只是，为何选在了楼铺，而非药坊？

沈言于是闭目展开浊青术的涤荡之力，层层浊气似波纹以沈言微波心荡漾开来，仔细察觉附近之人的动向。

未几，消耗小半气力后，沈言收回术法，若有所思地朝着一处看了过去。

“三个人……”

他想了想，便踱步离开，左绕右弯地穿过几处街巷，来到一方城中偏僻了些的民宅处。

沈言立在原地，看到残破的木门上蛛网缠结，些许灰尘堆积地面，里头微不可查地传了几声低语，轻声笑道：“到底是江湖人士，走路从不走正门。”

说罢，也不进去打扰，只是一指点落，便在门内之人听到些许动静前闪身离开。

如此，直至夜幕降临，待一番晚食过后，宵禁正式开始。

深夜的青阳县不见一丝灯火，除了更夫一小队衙差挑着灯笼巡夜。

而此际，若有人仔细往民宅的瓦顶上睁眼细瞧，就能隐约看见，几道低矮的身影正在屋檐上飞速移动。

“前方便是城门处了，都小心些。”一男子停在一处屋角，压低声音说道，“待走上山道，我们便无须如此担惊受怕了。”

话刚说完，便听有女声道：“三哥，我心里总觉得有些不安生，为何不白日便走，或者再晚几日避过风头走也行？”

“嘘……噤声，”三哥闻言低声怒骂，“你当白天没人注意到我们几人么？这青阳县的这些日子不比寻常，我也是再三斟酌，才决意今晚走风险最小，好了，莫再多言，一会便是城门口守卫与巡差交接，届时我们穿过街道，在城门角处用飞天爪爬出去，明白没有？”

“明白。”

“……出发！”

随着一声令下，城门口处的守卫迎来了交接的巡差，二队人马一番交谈后，巡差处便分了几人顶替了守城的卫兵。

而便于此际，一小撮人借着夜色以及二者疏忽的当口，已是越过最重要的一处街道，来到了城墙角落处。

此处，飞天钩爪的尺寸将将够，是最好的逃生之处。

于是，待一番清脆的声响过后，勾爪卡住，几个身手敏捷，活似猿猴的人，越过城墙，匆匆消失在夜色之下。

只是，所有人都没发现的是，在那夜色的尽头，另有一人，身形如魅，足尖轻点之下，便越过三丈高的城墙，追着前面几人而去。