完全不知道为何会发生此事的小二此际听到男子恶人先告状，亦不由心生憋屈。

便说道：“这位客官，您这可有些不讲理了，明明是你撞了上来，为何还要反怪与我？在场的可都看着呢？”

说罢，有些哀求地看向众人。

他可没钱赔上这么一顿佳肴。

“不错，我可以证明！”沈言作为幕后的罪魁祸首，自然不会让小二替自己背这个黑锅，于是出声应和。

小二很是感激地看了一眼。

而其余诸人也纷纷仗义执言，如此，更是惹得本就心情恶劣的男子脸色由白到红，再由于红到黑。

“混账，仙客来便是如此对待客人的，叫你们掌柜的过来！”

一番闹腾，终究是惊动了楼下的掌柜，后者闻讯跑了上来，见到此间乱象，立时便出声训斥小二。

“你这臭小子，定是你走路不长眼，冲撞了客人，再有下次，教你卷铺盖走人。”

“我！”小二有些委屈，就看见掌柜圆眼一瞪，登时不敢再吱声。

骂完了小二，掌柜便摆出一副笑脸，对着男子赔罪道，“啊呀，这位客官，真不好意思，这小厮新来的，不知规矩，若是有所得罪，还望您大人大量，宽恕则个。”

这掌柜倒的确是个人精，两三下的嘴皮功夫，就把事分得明明白白。

不过，这男子也不是省油的灯，想必是之前遭众人围攻，心有不忿，颇有些阴阳怪气地说道：“哼，我可当不得大人，哪来什么大量，更何况，我身为周府管事，出门一举一动皆是代表我家老爷的颜面，而今我被人冤枉，掌柜的，你说说，我该如何是好？”

说话间，自怀中掏出一枚腰牌，在掌柜的眼前晃了晃。

只见其上写着一个‘周’字。

而一旁的沈言本惊讶于男子的身份，待他摸出腰牌之际，心中更是一愣。

他闻到了先前那熟悉的味道。

“骚味竟是源自这里？”

而且，由于靠近了些，沈言立时便感觉到，这股若有若无的骚味似乎更像是狐狸身上的味道。

狐狸么？

周府的狐狸，狐狸精……他目光猛地一凝，想到了一种可能。

于此同时，掌柜的此际心里则是暗暗叫苦。

周府的人，有些麻烦啊。

他只得拱拱手，赔了一番好话，又让小二低声下气地赔罪，免了饭钱，让此人心意满足，事情才作罢。

于是，一切照旧，大家各安其分，不生事端。

这男子也将衣裳整理，一边享受免费的佳肴，一边监视着百草堂。

但沈言却是有些坐不住了。

比起那药篓里透着几分古怪的草药，周府的狐狸精显然更重要一些。

而眼前这管事显然是听了吩咐，但不知道究竟所为何事，要不然，不会这么轻易地将腰牌拿出来。

可是，为何这气息就单单只在腰牌之上，沈言心中不解，想着是否施些手段将那玩意拿过来，眼角余光却看到窗外一辆马车忽然缓步停靠在了百草堂门口。

未几，一个个钉皮箱子被装到了车上。

所说依然不曾看到那瘦小的身影，但这显然是一个信号。

因为，沈言关注的两人都有了动作。

一个自然是眼前这位周府的管事，而另一个，却是个簸腿的瘸子。

周府管事见到这一幕，便毫不迟疑地踱步走下楼。

不过，他并没有追着马车，反倒朝周府方向走去。

沈言见状，亦远远地跟着，却是将那瘸子和马车抛到一边。

二人于是一前一后，相隔数丈之远，不一会穿过闹市，来到周府。

到了周府门口，这位管事却并没有入内，反倒是一脸谄笑地将手中腰牌递还给了一位周府的老伯，而后者则将少许银钱塞到其手中。

此人脸上登时浮现出乐不可支的神色，嘿嘿笑道：“嘿嘿，周管家，吃个饭，传个消息便有银子使，这等好事下次记得再找我王三。”

“拿钱，走人。”这老伯面无表情地瞥了他一眼，而后瞥了眼腰牌道，“你没拿它到处显摆吧？”

“哪能儿，就我这样的出去显摆，那不是丢周府的脸么。”

“知道就好，行了，这事烂肚子里，走吧走吧。”管家没好气地将男子轰走，然后看了看四周，便赶忙跑回周府内，紧紧关上了大门。

沈言自一旁夜色中走出，若有所思：“此人居然不是周府之人，带着腰牌去监视百草堂……好生蹊跷。”

他望了望紧闭的周府大门，以及高有一丈的院墙，无奈地摇了摇头：“也罢，便做一回翻墙的夜贼。”

说罢，足尖轻点，便化作残影掠过墙壁，飞入院中。

入得院内，还未立定身形，沈言就感觉到一股子不对劲。

说不上来具体是什么，但……就是很诡异。

沈言皱了皱眉，且不去思量太多，感知到那老伯此际行走的方向，便藉着扶摇法，悄无声息地跟在了后头。

一路上躲过几波下人，就来到了住着主人的后院。

穿过洞门，走上阶梯，一处临水长廊的尽头，石亭之中，正点着一盏明灯，一道人影伫立光影之中，正静静望着水面。

沈言目明，远远地就看到其人穿着一身碧罗褶裙，披着青纱，看样子乃是位年轻的姑娘。

但沈言以周文平好友到访周府时，曾见过她，此人正是周文平的后母，安素妙。

“夫人。”离着一丈，老伯停下脚步，远远地躬身禀报，“马车已经出行了。”

“好，可有出什么纰漏？”如银铃般清脆的声音响起，让人不自觉心怀畅快。

老伯又道：“不曾，办事的人可以放心，若夫人觉得留有隐患，亦可……。”

“无妨，一个普通人，沾惹了我一丝气息，过了今夜，大病一场后，就会忘掉。倒是马车已动，前往百草堂的药坊，那边想必也有了动静，我虽借腰牌施下一法，终究还是要早做准备，不然，届时去三合村处，形势与我不利。”

“夫人不是说，青阳县是有城隍的，那些东西怎么敢过来？”

“三合村那地方，城隍管不得，因为，这是城隍欠着的。”夫人摇头说罢，又道，“好了，你终究是个凡人，能做的也只有这么多了，接下来的事，无须多问。”

“是！”管家应声道。

夫人便微微点头，她于是再度看向水面，半晌，轻声一叹问道：“少爷最近怎么样了？”