现在事情都了结了，各人该干什么也都干什么去。赵成材留在最后，章清亭也没起身，旁人见此，都知趣的退下，给他们小夫妻最后留一点话别的时间。

纠结了半天，赵大举人开了口，“呃……你有没有打算出门逛逛？”

章清亭不语。

他也不觉得没趣，接着在那儿自言自语，“现在天儿还不算很冷，秋高气爽，出去转转其实也不错。”

章清亭还是不语。

赵成材左顾右盼，继续唠叨，“虽然妞儿还小，但满了月的孩子走慢些，也还是可以出门的，嗯……要不再等一个月？”

章清亭仍旧不语。

赵成材绕了半天，终于盯着脚尖说出自己的目的地，“老在一个过年也挺没意思的，听说京城过年可热闹哩！正月十五还有皇家摆的灯市，与民同庆，去见识见识也是不错的！何况那儿还有方老爷子他们不是？还有荷月坞的生意，总也要照管照管的。对不？”

章清亭起身，自顾自的走了。

赵成材顿时泄了气。看样子，娘子是真的生气了，还很火大！

不一会儿，却见保柱探头探脑的进来，“大爷，走不？”

这就……开赶了？赵成材郁闷之极，无精打彩的起身，耷拉着脑袋准备回去。却见门口拴着两匹马，还驮着行李，他眼前一亮，“这是……”

保柱也不知该不该笑，那嘴角咧得十分生硬，“夫人说，我往后还跟着您！这些全都是您的东西。”

“那这马呢？”

保柱挠头，“这个……夫人没有交待，只是一早让我从马场挑了两匹脚力最好的出来。”

赵成材笑了，笑得心满意足，回头冲二楼呵呵一乐，拍着保柱的肩，“走！咱先回家去！晚上陪我喝两盅，以后咱俩就是难兄难弟了！”

保柱真是佩服自家大爷！就这还能笑得出来？

赵成材当然笑是出来，简直想仰天长笑！知我者我娘子也！

章清亭躲在楼上忿忿的看着那秀才眉开眼笑的离去，砰地一巴掌重重拍在桌子上，磨着银牙格格直响，让你笑！我让你笑！

小喜妞不知发生何事，蓦地一下受了惊，哇哇乱叫。她娘才意识到不妥，赶紧过来拍哄着宝贝女儿，小喜妞瘪着小嘴，很是在她娘怀里磨蹭了好一阵子，才委委屈屈的重新进入梦乡。

章清亭哄好了女儿，赵成材让她去京城？那就是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！

哼！打量她不知道呢？一来是想让她去陪着备考，二来定是他也预料到赵成栋刚分了家，必是各样都甚艰难，索性躲个清静，眼不见为净！要不，他为什么偏赶着年前走？这就是道理了。

可你走你的，我为什么要跟着你走？难道你中了进士，就算中了状元，就不回来了？

那就索性不要回来算了！章清亭自己跟自己使起了小性子，我就带着妞儿在这里，哪里也不去！就看着你们家鸡飞狗跳的，我才拍手称快呢！

可是转念一想，真不去么？那秀才一人孤零零上京城过年是不是也忒惨了点？虽说有方老爷子、玉兰他们在，可毕竟都不是最亲的。还有，若是那秀才真是走了****运，中了进士怎么办？会不会有达官贵人看上了他，要把女儿许配给他？

很有这种可能哦！虽然赵成材根基浅薄，又没有背景，但毕竟人还年轻，长得也算过得去。就算是娶不到世家豪门的嫡出千金，但对于一般官员家的小姐还是很有吸引力的。万一要是哪个不长眼的在达官贵人看上了这死秀才，许以高官厚禄，再仗势欺人，这秀才也脱身不得啊！

章清亭越想越担心，几乎已经想象到“柔弱无力”的赵成材被人家巧取豪夺，逼为人婿……

不行！章大小姐腾地一下站了起来，她好不容易培养出的一个赵成材，凭什么刚出息就给人做夫婿？看看喜妞，才这么点小，难道就让她爹另结新欢？

另结新欢啥意思？喜妞在摇篮里睡得直吐口水泡泡，表示完全不在意。可是章清亭在意！她都替那死秀才生孩子了，他凭什么再去招惹别人？就是她跟这男人和离了，也不许别的女人来觊觎！

京城，她是非上不可了！

恰巧此时，一封书信辗转千里，送到了扎兰堡。

“大姐！大姐！”方明珠一脸激动的飞奔而至，“爷爷来信了！爹的骸骨有消息了！”

展信一瞧，这还全托了乔仲达的福。

章清亭在初次上京城时，路遇乔仲达带着人在翠屏山捉拿那伙劫了他货的盗匪，这些贼人陆续落网之后，在官府里可遭了不少罪。衙役们也知道，象他们这种人，往往犯的案子不少，审问起来也更加严格。

其中有一个叫陆大勇的人，已经年过半百，他诡称只是强盗窝子里帮着做饭打杂的，本来也没多少人留意他。可偏偏好死不死，给一个死囚认了出来。那死囚为了立功赎罪，就告发了他的一桩旧事，说陆大勇从前曾经干过绑票勒索的勾当。有一回陆大勇曾经在酒后吹嘘，他还砍过人的脑袋，勒索了一位皇宫里的厨子不少金银。

这事当时就引起了那收了章清亭他们不少好处的小吏的注意，几经盘问，那陆大勇终于受刑不过，承认了杀人绑架的事实。但他并不是当年那桩案子的主谋，因何要绑架明珠她爹的缘由也并不清楚，只是知道确实有这回事，绑来杀害的也是个姓方的青年男子，后来还把人头给人送了回去，与方德海家遭遇的情况极为相符。两相对照，应该就是此事了。

方德海最想知道的不是当年的是是非非，而是儿子尸骨下落。也算是不幸之中的万幸，当年那伙强盗杀了人后，怕曝尸荒野，引来行人发觉报官，并未将明珠她爹的尸体弃之不顾，而是装了麻袋，深埋在了翠屏山中的一个山洞里。只是事隔了几十年，那陆大勇也记不太清楚具体的地方了。

方德海便求着乔仲达帮忙打点了衙门，让官差押着那陆大勇出来，亲自随着他进山找寻儿子骸骨去了。又让赵玉莲帮着修书一封，让章清亭看是安排几个人，赶紧护送着方明珠上京城来，若是老天保佑真的能找到儿子的尸骨，总得要他女儿披麻带孝的亲迎回去。

这可是大事！但若是方明珠要走，身边不可能没几个得力的人，方明珠一个小姑娘，交给谁都不太放心，必须要有女眷陪同才行。

章清亭果断下了决定，“我同你一道上京城去！”

“可家里的马场怎么办？”方明珠既惦记着爷爷，也着急家里的事情。大姐这才分家，心情也不好，家里也乱，她要是跟自己走了，不是更添乱么？

章清亭琢磨了一阵子，有了主意。

“什么？你说把你们家马场交给我们家经营？”贺玉堂愣了，没想到章清亭亲自带着方明珠过来，跟他说的竟然是此事。

章清亭点头，“我们这一走，怕是小半年跑不掉的，实在不能不找个放心的人帮着照看！我们家那么大个马场反正空着也是空着，你们可以派些人手把你们家的马匹也分过来一部分喂养。当然也不能让你们来白帮忙，咱们还得出工钱。只是你也知道，我们现在正是缺钱的时候，只好来年下些小马驹送你们吧！若是你们那边人手不够，也可以把我们家马场的马全都牵回去，编到你们家的马场里养，我们家的几个伙计也跟去由你们安排，粮食那些费用该怎么算就怎么算，怎么也不能亏了你们。”

贺玉堂低头思忖了一阵，“你们那东西也都是现成的，既然马不多，但刘师傅也还在，那不如我再派几个得力的人过来帮你们照看着就是！只是你们要上京城，还有谁跟去呢？”

他问不出口的话是，赵成材都跟你和离了，没个男人，路上无人照应可不行。

章清亭当然也知道这个道理，“我带阿礼金宝上京去！再有吉祥和小青小玉，再加上奶妈和孩子，有这么些人作伴，路上也就不怕了。”

贺玉堂负着手在屋内转了几个圈，转头道，“我陪你们上京走一趟吧！”

“这怎么好意思？太麻烦你了！”章清亭坚决不肯，“你肯拨人替我们照管马场就已经帮我们很大的忙了。”

贺玉堂一笑，“舍妹不日即将完婚，等操办完她的婚事，我那妹夫也是要准备上京赶考的。家父对他期望甚高，可聿寒这人读书是不错，却于世务还是略有些不通之处。本来家里就打算过了年便让玉峰陪他上京赴考的，现在只不过是换作我，提前些陪他进京，也不算什么。”

“那就更不好意思了！”章清亭是过来人，当然明白，“人家刚成婚的小夫妻，怎么忍心让他们连个年都不能好生过就分开？”

贺玉堂呵呵一笑，他也自有道理，“我这可不是为了你们，也有我们自家的私心在里头。”

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