苏文转头就看到李石和木兰，眼睛顿时一亮，“姐夫，你也来了，快帮我看看百姓们吧。”

李石和木兰脸色难看，周大福就上前一步低声道：“三爷，小少爷不见了。”

苏文脸色微变，“在哪儿不见的？”

“就是这儿。”

“我马上叫人去找。”

李石看着躺了一地的伤员，胸中堵了一口气，“不用了，你这里还需要不少的人，你让两个熟悉县城的人带我们，”顿了顿，李石道：“城门口你封起来没有？”

苏文眼孔一缩，这是怀疑有人要在县城破坏？“我这就叫人去。”

李石和木兰顿时分散开去找，定远县并不大，不过一个时辰两人就在街头汇合了，他们不说将每家每户都查看了，至少都做到了心中有数，可还是找不到孩子。

木兰着急起来，“今天晚上若是还找不到孩子，那……”

李石眼神坚定的抓紧木兰的手，“不会的，这么短的时间，阿文又封锁了城门，那人不可能有时间走出县城。”李石垂下眼眸，除非那人本来就是要出城的，但守着城门口的兵士也被他盘问过，的确没有人带着一个孩子出去过。

苏文拿着一封信跑来，“姐夫，姐姐，这是临县县令送来的书信。”

李石打开一看，手就不由抓紧了信，眼里闪过厉色，“你是怀疑阳阳被他们带走了？”

“按照信中所说，那些人也就是这两天会到达定远县，我们定远县一向人员简单，这半年来虽然客商增多了，但从未有过孩童失踪，我想来想去也就只有这一种可能。”苏文道：“我现在已经派人去找以前在山里做过山匪的人，他们对这一带最熟，消息也灵通，说不定会有什么消息。”

以前定远县虽然有山匪，可那些大多是当地的百姓，所以虽然不想承认，但山匪有时候对县城就是一种保护的姿态，以前定远县虽然穷，但也从没发生过什么大的案件，需要到衙门里来判的，大多是你占了他家的地，他家又偷了你家的猪之类的不大不小的事情。

“到底怎么了？”木兰见他们只顾自己说话，难免有些着急。

李石将信递给木兰，“是人贩子，从临县路过定远县，如果等一下还是没找到，那就说明那群人已经出县城了，一旦出了县城……”

李石的话没有说完，但木兰和苏文的脸色都是一白，定远县算是要塞，出了城门就是四通八达的路，每一条路的去向都不相同，而且，四个城门，谁知道人贩子是从哪里走的？

木兰只要想到她如珠似宝养到一岁多的儿子就这么被人抱走，以后说不定再难见面，心就如同被人拧住一般，李石也是心如绞痛，眼睛不由的通红。

苏文跳脚，“我这就去找人，让人分散开寻找，每一条路我都派人去，我就不信找不到他们。”

“大人息怒，这事不可鲁莽，”一直跟在苏文身后的师爷道：“大人，那群人能一路流窜到这儿，在如此混乱的情况下还能作案，可见是一群经验丰富却心狠手辣的人，若是派人一路大张旗鼓的追去，情急之下，他们只怕会撕票。”

李石看向师爷，问道：“那你以为如何？”李石现在脑子一片混乱，他知道此时他若是做出决定可能会出错，如此还不如听听旁人的意见。

“下官以为，可请山匪，不是，是请那几位壮士帮忙，让他们分散到各条路上去打探，他们对这附近最是熟悉，那些人从临县来肯定也带了孩子，那他们就走不远……”

“让他们两人一组，”李石脑子清醒过来，当即做下决定，“只要能找到我儿线索，赏银一百两，就是找不到，只要尽心沿着安排的方向找了，赏银二十两。”

师爷精神一振，重赏之下必有勇夫，更何况，那群人都是山匪出身。

苏文剿匪之后将那些山匪都遣散回家了，只选出几个能力比较出众的在身边，有两个编到衙役捕快里去了，还有三个因为没了名额，只能留在他身边，他们的饷银是他的私房钱发的，此时正好用到他们，又通过他们找到了十多个能力不错曾经是山匪的人。

二十几个人聚在一起，很快就分定了路线。

二十两银子在这个小县城还是很有杀伤力的，他们做山匪的时候也要两年才能赚到这么多的钱，现在更不用说。

木兰看着他们消失，白着脸对李石道：“我也想去找，你在这里坐镇好不好？”

李石可以明白木兰的心情，可他们得留在县城这里，这样才能得到第一手的资料，“不行，你要是去了，万一得到了阳阳的消息我去哪儿找你呢？”虽然县城有不少的捕快，但论能力，李石还只是信得过木兰。

一个衙役带着一个小乞丐跑过来，“大人，这孩子非要进城，说是有小少爷的消息。”衙役是对苏文汇报的，小乞丐却是看着李石，有些胆怯，却又隐含着一些希望道：“恩人，我看到他们带着小少爷出城了。”

李石看着小乞丐，觉得眼熟，再听他喊他小乞丐，顿时记起来他曾经给过对方半碗馄饨，“是你？”

小乞丐见李石想起来，顿时高兴的点头，“就是我，就是我，恩人还记得我？”

“你说他们带着小少爷出城，他们是谁？从哪个城门出去的？”

“他们是坏人，哥哥说要离他们远一些，可我们看见他们抱了小少爷上马车，我和哥哥就跟着他们出了城，可他们的马车太快了，我们才跟了一段，就跟丢了，现在我哥哥还在路上，哥哥叫我回来给恩人报信。”两个小乞丐平时就在这一条街上乞讨，认出阳阳就是当初他们羡慕的那个孩子，也因为羡慕所以平时总是关注他，也就听到了大家关于阳阳身份的讨论。

当时大街上一乱，两个小乞丐本来就在街角，所以并没有受到影响，他们躲在一旁，看着周冬将阳阳丢在卖布料的摊子上，正想过去将阳阳抱起来，就见旁边的马车上下来一个大人快速的将阳阳抱进了马车。

两个孩子能在这条街上做这么多年的乞丐，自然不是没有心眼的人，车帘子撩开的那一刹那，小乞丐看见了里面被捆绑着的好几个孩子，顿时知道这几人就是大人们常说的人贩子。

抱着报恩和另一种心思，做哥哥的当即就决定跟着那辆马车。

李石和木兰得到了确定的方向，心中顿时有了希望。

“你留在县城，我和你姐姐一起去看看。”

“姐夫再带几个衙役去吧，那些人都是亡命之徒，手上又有孩子做人质，还是多带几个人的好。”

师爷也提议，“老爷最好还是多带几个人，我们这边再去请驻军帮忙。”

李石点头，当即点了五个捕快跟他一起走，一行七人加上一个孩子骑上马，周大福也将木兰的弓箭送来，李石就抱着小乞丐，顺着他指的方向而去。

才出城门往东走了一刻钟左右就碰到了小乞丐的哥哥，那也不过是个十一岁的孩子，因为常年营养不良，看上去只有八九岁的样子，他们两个并不是亲兄弟，只是父母双亡之后在定远县乞讨，两人因为年纪小被其他的乞丐欺负，两个人就抱成一团一起乞讨，三四年下来，感情比别人家亲兄弟还要亲。

木兰将那孩子抱起来放在自己身前，问：“他们往哪个方向去了？”

那孩子就指了一个方向，身后的衙役就道：“这条路通的是源城码头，一直到码头都没有分岔路，而从这儿到源城码头最少得要一天的路程。”

李石看了眼天色，“那我们快马加鞭，一定要跟上他们。”

“刚才还有一匹马过去了，就是在县城里撞了人的马。”小乞丐忙汇报。

“不是说有四匹吗？”木兰疑惑。

“说不定是出城就分开了，刚才我听捕头说过，我们的城门才把守起来，那四人骑着马就闯过去了，亏得捕头他们闪的快，不然也是要受伤的。”一个衙役解释道。

木兰听得一肚子的气，若不是那四人胡乱跑马，阳阳也就不会失踪。

一行人快马加鞭的赶上去。

春冷秋暖皆有雨，太阳还在天上挂着，天气就开始闷热起来，李石看了眼天空，暗道：看这天气，只怕再过不久就要下雨，那些人不可能在雨天底下赶路，“从这儿到源城码头，路上可有什么避雨休息的地方？”

“有，往下有一个破庙，一间客栈和一家农庄，平时赶路的客商多在这三个地方休息，再往下走一个多时辰就是破庙了，老爷，我算了一下时间，再过两个时辰我们就能追上他们了。”

李石嘴角微翘，“不用两个时辰我们也能追上他们。”说着扬鞭加快速度。

木兰也看了一眼天气，暗暗握紧了手中的缰绳，眼里带着一股煞气，李石都能看出来的天气，她这个整天进山的人自然更能知道，大雨会在一个时辰后到来，只要他们加快速度，就一定能在破庙里追上被迫滞留的人贩子。