苍白的手指拈起一只色如脂，凉如玉的白瓷瓶，迎着光缓缓转动。

清晨那披了秋露的初阳穿过参差错落的竹丛，在两者之间辗转徘徊。冷淡的光影下，半透明的甲尖敲击薄脆的瓶身，“叮”的一声轻响，在幽静的小院中不啻一声惊雷。

卫娘鬓侧的雪柳忽然轻轻晃动起来，仿佛西风乍起，草木动容。

浅棕的袍拂过地毯上层层叠叠的西番莲，衣角如行走的水波，在无边的湖面上雍容有度，自在逍遥。

周围一片寂静，卫娘只能低头看向那精致繁复的地毯花纹，不敢猜那踱步的人会如何决断。

荡漾的水波戛然而止，白瓷瓶悄然无声地落在暗红色的檀木几案上。一个温和的声音问：“这东西少了一个？”

卫娘感到一颗提到嗓子眼的心终于就要放下来，但是又放不彻底，忽地又提了一半。于是就这么不上不下，忐忑不安地说：“是。谷丰儿拿到手的时候就已经是这样了。”

那人似乎轻哂了一声，“这个谷丰儿竟有这么厉害！这口箱子的主人绝非等闲之辈，竟然会被他夺了东西？”

说实话，卫娘见识到过箱子主人的身手，颇为利落但还远称不上高手。上次能让她脱身不过是大意轻敌未曾防备而已。所以，她并未理解对方这一问从何而来。

于是小心翼翼地试着回答：“据谷丰儿说，是他们趁人休息时顺走的。”

“你怎么看？”那人几步踱向窗前，望向那丛枝叶披离的翠竹。梳而未冠的散发随意束在脑后，颇为适意。

“小妇人见识短浅，只是年轻时候听说过江湖上曾经有一号人物，名叫山鬼。我看那个小混混中毒的样子，很像传言中对山鬼常用的一种毒的描述：浑身剧痒，如白蚁挠心。”

卫娘说着便停住了。以面前公子对江湖轶事的知闻，说到这里他便明白。再往后去，那女孩儿和山鬼是什么关系？山鬼是否重出江湖？便不是她所能言的了。

“流风回雪。”那公子回过头，露出难得的一丝诧异，很快又消融在浅淡如秋阳的容色里，让卫娘恍然仿佛是自己的错觉。

只听他含笑说：“卫娘过谦了。山鬼为人，杀伐果断却行事隐秘。其制毒用毒，无论名号，毒性还是配方，都绝不外传。偶有名号流传在外的，也绝少人知。”

卫娘忧心忡忡地点了点头：“我也是早年间听夫人提起过。”

“不过，”那人一转念，斜倚案角，无意识地轻轻扣击着几案若有所思，眉几不可察地微皱着。

他在人前一向是老成持重胸有成竹的模样，喜怒悲愁鲜少形于颜色，很少流露出这样少年人的神情，这让卫娘想起了当年那个恣意洒脱的少年。

正出神时，忽听他说：“山鬼成名，是在二十多年前，据说她当时不过二十余岁。那么算来如今也该有四十来岁了。”

他抬头看向卫娘。

卫娘心下了然：“那个姑娘也不过十五六岁的样子。就算山鬼易容之术了得。可那个姑娘言谈举止天真无忌，显然是涉世未深。”

“这人若真是得了山鬼真传，倒是不简单。”那公子想了想，接着问，“你让谷丰儿去套人，他只得了这口箱子。是怎么失手了？”

“他说是第一次中了迷药失手后，被那个孟婆截胡了。不过延年里的人看到他设计抓人的时候还不到辰时，那时候他还没拿到箱子。不少人都看到他和那个姑娘在市上闲逛，傍晚时分才去了市南菩提里。而孟婆最近也正在市南落脚。我看事情怕是没这么简单，已经着人去查了。”

“迷药？——哦。的确是山鬼的作风。”他重又拾起那个白瓷瓶，慢慢摩挲着，仿佛那是一件失传已久的稀世奇珍，又仿佛那是一件阔别多年的熟稔旧物。凑近渐渐明亮的阳光，眯着眼睛细细端详。

卫娘不由得眼皮跳了一下，下意识地向前伸出了手，想要立刻阻止他靠近危险。忽而又意识到了自己的失态，把手胡乱收回来，急忙说：“公子小心些。这毒颇为厉害。”

他闻言抬头，正看到一向行事稳健的卫娘手足无措的模样。有些愕然，又有些不以为然，但还是理解了这个半老妇人发自内心的关怀和牵挂。于是他放下了手中的瓷瓶，似是安慰地说：“无妨。”

“公子千金贵体，小妇人实在是怕您受伤。”卫娘话音涩然，虽然谨守着作为下位者的本分，却难以抑制地流露出对年轻人不言而喻的担忧。

就连那看起来颇为冷淡的公子也终于有些动容，便出言解释说：“卫娘放心。世间之毒，无论食，嗅，触，总要与人相接才会侵入身体发肤，入蚀五脏六腑。若是隔着瓶子看看便有危险，那下毒之人该如何施为，方能使自己不至死于本人之手？制毒之人又该如何将毒收盛保存呢？”

卫娘这才放宽了心，笑道：“是我关心则乱急糊涂了。到底是公子见多识广，心思缜密。不过，总还是要小心些，远着些好，公子要是需要，小妇人愿意代劳。”

那公子点了点头，若有所思地接着说：“想来那些用毒的人，比如山鬼之流，必然有辟毒之法。据百毒经记载，有人可以事先以对应的解药中和毒性，避免自身中毒；有人则有龟息之法避免吸取毒物；有人以解毒药物制作面罩手套，用作防护——”

他顿了顿，意有所指地看着卫娘说：“药王世家自然也有独门辟毒的秘诀。这世上除了他们自己人，恐怕没人能毒杀药王世家的人。”

卫娘闻言便明白了他的意思：“谷丰儿这个人，小聪明是有些，心也活。我以后会格外注意他的。找人的事还得指望他，先得找到孟婆才行。不过也不能全靠他，我怀疑他和孟婆有什么交易，已经派了柳如意另外在暗中探访。”

那公子听着卫娘的话，满意地点了点头：“你的安排，我自然放心。不过山鬼的传人，如果能栽在孟婆手里，也太丢药王世家的脸了！别的地方也留意一下吧。”

“是。公子还有别的吩咐吗？”卫娘问。

那公子想了一瞬：“就这些了。等找到了她，把她请来见见。你去安排吧。”

卫娘深深行了一礼，款款告退。

走到门前，已经抬起的脚，又放了回来。她终究还是回头低声叮嘱道：“秋深了，公子可要注意保暖。”

“知道了。”他未曾回头，修长的背影立在窗前，衣袂在风中微微颤动，和那丛萧瑟的竹子一般，风骨天成。

卫娘看着那个芝兰玉树一般光华夺目的身影，鼻中一酸，转身快步而去。