将关老爷送上车后，关新妍回到后面那乘车厢，轻舒一口气。方才那番义正严辞的辩驳实出于三分意气，三分理性，三分赌。

京城里的大小官员数不胜数，路上随便踢块石头，就有可能砸到某位权贵亲属门上，贵人出门，路上遇到个硬茬子，不知根不知底细的，不会往死里得罪，谁知道眼前其貌不扬的人背后靠着的是哪座山头，哪个官员还没几门穷亲戚。

越是装腔作势越是叫人不敢小觑，越是软弱怯懦越是被人欺负得死死的，关老爷显然还没有悟到这层，空磨损了膝盖、抛却了尊严，只是方便他人更加肆无忌惮地抬脚将他跆进更深一层的泥土里。

那群贵公子相互之间的交情着实一般，合伙肆虐时，个比个英勇，遇到麻烦事，个比个跑得快。也正是看准了这是一群散逸软骨头，才敢底气十足振振言辞，将他们吓跑。

没想到，崔敏将军竟也混在这群纨绔子弟中，他这是自甘堕落，还是，有其它原因？

牛车颠簸了将近半个时辰，终于抵达目的地。

车方停稳，厢帘被人从外面掀开，眼前出现两张圆实的脸盘，二人均是一身简利朴素装扮，显是奴仆。均是笑意盈盈，手脚忙不停。一个放置脚凳，一个伸手来扶。

“夫人听说三小姐回来，可高兴了，指使人满院打扫、添置新物，这会儿，院里刚刚收拾停当，夫人在上房擎等着呢。”一名仆妇快言快语声言。

“三小姐离家三年多，比从前更加水灵了呢，夫人见了保准欢喜。”另一名仆妇不甘落后抢白。

关新妍不声言，嘴角噙着一丝淡淡礼节性的微笑，维持着一副不亲不疏的模样，任两名仆妇摆弄，乖乖下车，往内院步去。

这是一座三进院落，总面积不大，青砖琉璃瓦，雕栏画栋，构筑、装饰算比较考究。在京城边缘之地，能有这样一个院落，也算是殷实之家了。

进入内院上房，夫人从坐榻上一跃而起，满面春风急步走向关新妍，从仆妇手中接过关新妍的手臂，一双细长的吊梢眼仔细上下打量关新妍，啧啧声道：

“三年多未见，我儿比从前更加娇俏可人、绰约不凡了呢，这样一个神仙般的人儿，无怪老爷时时记心挂念，直恨不得一直养在身边，不使受委屈呢。”

关新妍抿唇淡笑，轻轻从夫人手中抽回手，低头恭顺行了一礼，“拜见母亲大人。”

“免礼，免礼，”夫人急忙扶起关新妍，“商户人家，又是在自家里头，没那么多规矩。来，来，认识认识你两个妹妹。”

夫人携着关新妍的手回到堂前，站在两个小姑娘面前。

“这是章越，这是清曼，三年前，她们还是懵懂黄毛丫头，如今也到了谈婚论嫁的年纪了。”

关新妍看看眼前一个圆润，一个更圆润一些的女孩，对夫人笑着说：“妹妹们一看就是有福气的，一定能嫁到好人家。”

两名女孩一个轻扯嘴角，一个垂首不语，显然对关新妍的到来没什么特别感觉，不过是被临时拉来充个场面。

“听父亲说，大姐也在的，怎未见人影？”关新妍问。

“她啊，”夫人脸色即罩了层灰，“终是嫁出去的人，泼出去的水，留住了人留不住心，她死活要回益阳，今日上午已安排人送她回去了。”

像是一锹撅破了堤，水一泄不可收拾，提到大姐，似是戳中了夫人的心窝子，夫人陷入愁绪难以自拔，“她那夫家显然已是彻底倒台了，没戏唱了，继续留在他家，只有吃苦受罪的份。

我想尽一切办法，动用一切可动用的力量，终于使得他们方家答应和离，谁料想，你大姐一根筋，非要回方家吃苦头。真是枉费我一番心思。”

说完，夫人看着关新妍认真说道：“这些年，老爷做生意一直亏损，亏就亏在咱们没人、没路子，货品做得再好，没销路，白搭。

原本指望你大姐再嫁个好官家，照拂下自家生意，现今，显是指望不上了。家里的哥儿们都在远方，皆自顾不暇，也是巴望不上。

尚留在身边的这两个姐儿都不让人省心，倘能嫁入好人家，把自己的日子过得和顺就算不错了，不敢期望她们能帮扶家里。

话说回来，老爷拼命赚钱，也是为了你们，一是忙着为你们置备丰盛嫁妆，好让你们嫁入夫家后不受欺辱，二来，你们娘家硬实了，对你们来说，只有好处没有坏处。

嗨！瞧我，你才回来，我就对你发一通牢骚，实是话题扯到这了，没收住势顺嘴秃噜了，另外，也是真没把你当外人，有啥说啥，我儿千万别见怪。

来，坐这，吃些茶果。”

夫人说着话引着关新妍往坐榻去。

这院里情形，关新妍在来之前已从关老爷那里了解了一些。关老爷原本有一妻三妾，两儿五女。夫人为其诞下两女一子，分别是大姐、二姐、四弟。

自己乃妾室所生，生母在孩提时期便已亡故。

另外两名妾室各自为关老爷产下一子一女、一女。那两名妾室现今已不在宅院里，她们的女儿便是堂上这两名女孩。

从入门到现在，从所见所闻中，关新妍已基本了解这个家里各成员在家中所处的地位。夫人精明强干，在这个家里有举足轻重的影响力，从仆人们对夫人的敬畏程度来看，夫人在这个家里比关老爷还要威风，极有可能，关老爷的生意都是由夫人在打理。

从两名女孩的穿着打扮及神情举止来看，她们物质上不匮乏，精神上或有缺失，与夫人的关系很微妙。

眼前这位夫人，容姿端庄，眉目间有几分男儿的英气，行止利落，说话节奏快且语音清亮，听她说话，似耳旁不断有珠落玉盘之声。

她对自己态度热忱，言语亲和，心里实则冷静持衡、岭水分明。一见面就开腔明示没有女儿家长住母亲的道理，暗示这里不是久栖之地。

随后借着两个妹妹和大姐的婚姻之事发牢骚，暗示家里处境不好，明事理的话，不要再给家里添负担，赶紧找个有权势的人家嫁出去，可以的话，让夫家帮扶一下家里。

古代经济人家养女儿，大概也就是盼着从她们的婚姻中索些利益作为投资回报吧，是以，张口闭口，都是婚姻之事。

深情难却