后院上房卧室，仆从们刚刚退下，丽姬从窗口迅捷滑入进来。

躺在床帐里的人坐起身掀开帐幔，朝入进来的人随看一眼，立即偏过头，状似自然地下床，步至茶桌前，坐下，执壶倒茶。

丽姬大咧咧坐其身旁，伸手取过萧让刚倒好的茶，一饮而尽，刚要说话，却见萧让低头顺眼，拳抵鼻唇沟处，不停闷声轻咳，咳着咳着双肩开始轻轻颤动。

“没事吧你？”丽姬忧声问，不问倒好，问了一声后对方颤得更厉害了，丽姬疑惑地伸出一条臂膀将其往后推开一段距离，细观其脸色，却见其嘴角上弯，哪里有半分痛苦的神情，分明是笑不可抑。

丽姬立即明白怎么回事，当即切齿阴森道：“皮又痒了是吗？”

萧让索性不再遮掩，趴在桌上大笑不止，好不容易稍稍止住，抬头看一眼丽姬，再次失控。

丽姬再不隐忍，一只手抓其后领，一手只抓其裤腰带，将笑得失劲的人拎起来掷到床上，覆上厚厚一床棉被，挥拳暴揍。

直到被子底下的人连求饶的气力也无，施暴者才停手。

萧让狼狈从被子下爬出来，见地上撒落一地的零杂物件，衣裳、假髻、肚兜、馒头、花钿、铁丝、帛布、衬垫……，再抬头，见靖王身着一身白底云纹袍端坐桌前。

“要我扶你过来吗？”靖王说着悠然从面前茶盘里取出一只茶盏，抛至手背上，令其在四指关节间轻快跳宕，威胁的意味十足。

茶盏来回跳宕三回，即将垂落桌面时，被迅疾扑过来的萧让伸手拿住。萧让将手中茶盏轻放于桌面上，用脚从旁勾过来一张坐墩坐下。

“还是那么蛮横，动辄使用暴力，幸好我这身子骨没那么娇弱，否则哪经得起你这千锤百炼呐。”萧让叹声道。

“废话少说！吴太师怎查到你这里了？”靖王肃穆声言。

萧让立即一脸正色，认真说道：“他还只是怀疑我，手上应该没什么实证，否则不会只是让抚军将军来搜查那么简单。

纰漏可能出在计相史大人那里。两日前，计相史大人将京城里家资逾万的商户录籍造册，凭籍册上商户家资多少摊派天贡银，又根据商户实际贡献多少授予虚职官爵，谓曰：添天福增寿授。

此举，令商户背后的势力纷纷活跃起来，均想尽办法凿通门路去史大人面前说情以减少摊派。

史大人对我藉名登册的多家商行打压得紧，我让我手底下一名管事冒名去说情，史大人爽快收下贿银，暗里却细细堪查我那些商行银子去向和客商往来。

可能叫他查出了些蛛丝马迹，这才有抚军将军前来搜院一事。

由此可见，吴太师借着摊份银、卖官鬻爵一事，暗里询查各方势力，趁机铲除异已。”

稍顿，萧让沉声道：“我这边暂且无虞，王爷回去恐有麻烦。宫里现刺客，我猜是吴太师手笔，未知他设了什么陷阱给王爷。”

靖王淡声道：“出来之前，我已有所准备。倒是怕他不来作妖，他若无异常举动，倒十分无趣了。”

“吴太师狡诈，王爷还是要多加小心。”

“我自我分寸。”

二人又聊了多时，直至东方吐白，靖王才起身准备离去。

“王爷就这么走了么？”萧让对着将要出门的靖王声言。

靖王驻足回望。

“祠堂里的那人，王爷不去看一眼么？”

靖王眸光一暗，“他还活着就行！”再要启步，又听闻萧让幽然声道：“关家那位三小姐，王爷打算什么时候收了？她可太能折腾了，耗我不少人力、物力。王爷再不收了她，我可担保不了她将来到底会不会属于王爷。”

“什么意思？”靖王回过身来。

萧让犹豫片刻后才回道：“王爷还是自己去看一眼比较好。”

“她近来在做什么？”靖王沉声问。

“也没什么，”萧让轻描淡写道：“也就是翻翻院墙、跑跑茶馆、听听消息、观赏观赏少年郎，兴致高的时候，豪掷千金打赏些个入眼的少年郎，还有……”

话没说完，靖王已消失不见，“还有，关家可能会遇麻烦。”萧让对着空寂的门槛缓缓吐出未说完的话。

……

天色蒙蒙亮，街头巷道上偶尔有行人匆忙行走。凡路过关家院墙外的人，见到墙根下的白衣公子，皆满脸惊奇绕开走。

靖王本不在意旁人眼光，但被人当作稀奇物看待，心有不愉，正想着该是跃墙而入还是继续守株待兔，忽见墙头上探出一颗脑袋，下意识闪身躲到一棵树后。

关新妍探头见院墙外四下无人，迅速爬到墙头上，以跪爬的姿势麻利靠近墙边一棵大树，站起身，伸手去够那根最近的枝丫，尽力抻直了手臂，屈尽了腰，勉强够着一点点枝头，还没拽稳实，枝头从手中溜了。

手臂已经有些发酸了，干脆改用脚去勾，小心翼翼将枝丫勾了过来，伸手握住，将上半身伏在树枝上，双脚用力一蹬，整个人如蛇一般缠到了枝丫上，低头寻找下一个落脚点，忽见树下有个人。

不想自己狼狈的姿态被人观赏，又不想弄出太大动静惊着院墙里面的人，关新妍冲低下人轻声但果断声喊：“喂，你，走开！”

靖王见对方已发现自已，大方现出身来，仰头直视着上面的人。

见下边的人不但不走，反而大肆围观，关新妍气闷，看看距离地面似乎不是很远，跳下去应该不会怎么样，当即未再多想，手脚一松，失重的状态未持续多久，预想的疼痛没有到来，身子仿似掉进了一团棉花包里。

看清眼前状况，明白发生了什么事情后，关新妍气恼，重重推开接住自己的人，并怒斥：“登徒子，走远些，别再让我看见你，下次再让我遇见你，撕了你的面具，让你没脸做人。”说完自顾自整理衣衫，前后张望一眼，迈腿向南跑去。

靖王满眼困惑，登徒子？究竟是自己认错人了，还是她有眼无珠？恍神间，一名妇人带着一名三岁左右孩童路过，孩童见到靖王嚎啕大哭起来，妇人急忙捂住孩子的眼睛急步离去。

靖王乍然想起这一路上所有人见到自己奇怪的神情，疑虑顿生，去到一口天井旁打起一盆水往里一看，登时呆住，水中的倒影他自己都不认得。

原来从之前的火海中逃遁时，经过满是油烟、灰土的狭窄地道之后，满脸的油污和尘土未想起要清理。

眼前忽然浮现起萧让那张笑不可抑的脸，靖王用力一掌拍在水盆里，将里面那张污央央的脸拍碎。

深情难却