崔家宅院前一团乱。

而十余里外，陂县界域的大通河上，一片安宁。停靠在岸边的一艘十分壮阔气派的大船被红灯笼、红绸装扮得喜气洋洋，奇怪的是，只见喜庆之色未闻欢闹之声。

二楼的一间船舱里，靖王满面怒容，“怎会跟丢？”

底下五名壮汉诚惶诚恐，羞愧难言，最靠近靖王的一名壮汉瑟缩着嗫嚅道：“小的们一直跟着那顶轿子的，不知怎地，到了崔家院前，轿帘掀开之时，好似变戏法似的，轿子里竟是换了个人。

小的猜想，极有可能轿子在闹市街头穿行的时候，发生了意外。”

“谁要你猜？！”靖王暴喝，“你们十七个人带着十七颗脑袋、十七双眼睛是去观花灯的吗？竟让人在眼皮子底下消失得无影无踪，你们……咳咳咳咳”靖王气得面目焦灼，拳抵唇角咳嗽不止，咳着咳着，竟体力不支，身体前后拂摆，似随时要倒。

一群人手忙脚乱，急急上前搀扶，有人搬来板凳，众人扶着靖王坐下。

“钱公子息怒，千万保重身体，小的这便带着弟兄们分头去寻。”先前说话之人再发声。

靖王赶着咳嗽间隙无力声道：“赶紧去，寻着人立即带到船上来，记着，不许伤她分毫。”

“是！”众人听令应声。

一群人刚走，一名十岁左右的男孩拿着一只长筒望远镜奔进来，冲到靖王身前，肃着脸，一副小大人的神情认真禀道：“钱公子，我好似发现敌情。”

靖王正满心郁郁，不耐烦声道：“去跟舱管王老说去！”

“正是王老让我来禀告公子并请求公子指示的，对方是个女的，普通装扮，身上没带任何物件，正因如此才更加可疑。天色这么晚，她不归家，频频向咱们的船上张望，必有企图。看她踟蹰、犹豫不决的样子，似在等人，很可能她是个前哨暗探。”

靖王灵眸一闪，急忙起身步向窗台，“人在哪儿？”

男孩奔到窗边来，将手中望远镜递给靖王，手指一处方向：“那儿，你瞧，她一直在那棵树下徘徊，都差不多有一柱香时辰了，定是在等同伙。”

靖王手执望远镜向男孩手指的方向看去，筒镜中出现的正是萦心牵肠之人，一波狂喜的巨浪呼啸着奔涌而来，靖王满心欢喜，嘴角不自禁扬出一道十分好看的弧度。

男孩仿似受到莫大鼓舞，邀功似的说：“我去把她抓来，好生审问一番。”

“别惊动她，让她自己过来。”靖王轻声说，好似怕声音大一点儿会惊着岸上的人儿，令其惊慌逃逸了。”

“那我去布防，保证她们一上船，全部被拿下。”

“不，通报下去，将所有布防全部撤掉，除了船工所有人回舱休息，无命令不许出来。”

男孩神情迷惘地摸摸脑袋，想了想，想不明白，放弃思索，转身去传令。

“回来！”靖王叫住男孩，“往岸上多放几盏灯笼，尤其坑洼不平或是草木深厚的地方照亮堂一些。”

男孩去了多时，月亮从天东头挂到西头，靖王两条胳臂因轮执望远镜已然发酸发胀，又因长时透过望远镜看东西而觉目眩头晕。一颗心从最初的欣喜到巴望，再到忍耐克制，直至忧患丛生。

岸上大树底下那只小白兔抱膝坐在虬髯老树根上一动不动，其维持着那个姿势已然很久了，靖王多次忍不住想过去看看她究竟是否睡着了。

“来人，”靖王一声轻喊，“将船上半数以上的灯熄灭，只留过道里的几盏灯。”

灯一灭，那树下的人儿终于动了，但见她站起身，仿似觉得有些冷，双手交臂上下搓了搓自己的臂膀，原地站了好一会儿，忽地动作麻利地粗略整理了下头发和衣衫，随即步履轻缓且略带犹豫地向登船的艞板走来。

关新妍一路走一路回望，心里存着诸多疑问，一路顺畅地走进船舱，未发觉身后艞板已悄然收起，船已缓缓开动。

走向那间最宽敞、最阔绰的居室，发觉新人的洞房之门居然是敞着的，里边一点儿声息也无。一路走来，感觉处处都是奇奇怪怪的，不知这遵循的是哪门子婚俗。

关新妍在门外只迟疑了半秒即迈脚步入新人婚房。房里红烛明燃，家具多是沉香木打造，且是一体配套组合。整体装饰不过份奢华亦不显疏寥。床是紫檀珊瑚拔步床，四周垂着纱帐，从外边看不清里边情形。

打量间，关新妍已脚步轻悄来到床边，直觉床帐里边无人，可伸手去撩帐门之前还是妥慎地作了番心理建设。轻手拔开垂帐，里面果然无人，张盖着大红囍字的红绸绣花被褥铺陈整齐。

微微松口气，关新妍转身急步向外去，方要步出房门，一道颀长的身影阻在身前挡住了去路。

关新妍心虚地朝后退了两步，看清眼前靖王一身新郎装扮，怔了片刻，随即落落大方声道：“我来送贺礼的，一路走来未瞧见人，还以为船上出了什么事，便径直入里查看。

既然你没事，不耽误你行婚，我走了！”关新妍说完欲匆忙离去。

身前两扇门板缓缓闭合，靖王背抵门板静静看着关新妍。

“你这是做什么？”关新妍星眸微睁。

“不是说来送贺礼的吗？礼呢？”靖王悠声道。

关新妍下意识摸摸自己的腰，想起出来时什么也没带，即从头上取下一支银簪，任长发垂散，“这支簪子不值什么钱，但礼轻人意重，请转赠于你夫人，愿你们百年好合。”

靖王伸手接过簪子，望着这份厚礼声道：“果然礼轻人意重，从自己的婚礼上逃脱只为来给我送这份大礼，这份深情厚意，我该拿什么回报呢。”

关新妍明明窘得厉害，却硬撑着装作不在意回应道：“小事，小事，不必挂怀，你若是实在过意不去，不如……不如给我点衣食。”

“好啊。”靖王笑得温柔，“不过，你得答应我一件事。”

“何事？”

靖王将一直背在身后的另只手伸到关新妍面前，手中托着一个包袱，“穿上包袱里的衣裳，与我拜堂成亲！”

深情难却