“你走吧！不用管我。”

这句话烙在杰克心上，让他彻夜未眠。清晨，雪停了，风静了，阴云依旧笼罩着这片大地。杰克在收拾好行李后走到邢老汉身旁，弯下腰，湊到他面前，轻声问：“你一个人可以的吧？”这是一句废话，杰克知道。

邢老汉靠坐在帐篷里，看着帐篷外大吉大利兄弟俩把东西搬上雪橇车，把仅剩的十几只阿拉斯加套上绳子。女儿兰花站在一旁，不知所措。

“兰花，兰花，过来。”

兰花听见父亲的呼唤，走进帐篷。

“是腿又疼了吗？我给你换药。”

“不是。我希望你能跟杰克他们继续去找金子。”

“不，我要带您回家。”

邢老汉摇摇头，把头转向一边。

“我活不长了，就别费心了。但我希望你能完成我的心愿。”

兰花劝不过父亲，只能含泪出去收拾行李。

“杰克，我的女儿就交给你了。你们一定要找到金子。”

杰克握住邢老汉的手，点点头，转身走出了帐篷。

邢老汉闭上眼睛，听着狗群的喘气声，听着雪橇在雪上滑动，听着赶狗的鞭子在空中挥舞，听着声音越来越小，听着雪林肃杀的寂静从四面八方包围而来。他拖着伤腿，挪着身体，走出帐篷，来到那堆已经熄灭正冒出阵阵灰烟的火堆旁。他往里丢进几根干柴，重新点燃了火堆。火焰的热量化开周围的积雪，裸露出灰褐色的土地。火红的亮光照在邢老汉皱纹纵横的脸上。

他注视着那堆火焰——那两根交叉在一起的干柴多么像那只鹿的角。它有那么一对仿佛燃烧的干柴一样的大角。他遇见那只鹿时只有七岁，也是在这片雪林。那时汤圆十四岁，还活着。

汤圆是自己儿时的玩伴，很胖，像一颗汤圆。那天，汤圆带着他闯进了这片雪林。沿着大人们留下的足迹，翻过几个坡后，来到了一条被冰封住的河，也是在那，他们看见了那只有一对仿佛燃烧的干柴一样的大角的鹿。汤圆从腰间掏出一把匕首，对他说：

“我们要证明给大人们看。”

但那时他害怕极了。在他看来，那只鹿是从母亲每晚给他讲的山林精怪故事中跑出来的。那只鹿是他不应该得到，也永远得不到的东西——像那些金子一样。对！就像那些金子一样。邢老汉叹了口气，又往火堆中丢进根木柴。火烧得更旺了。

正当汤圆准备去袭击时，林中响起杂乱的“刷刷”声。受惊的鹿警惕地环顾四周。他和汤圆躲在冰河另一岸的雪堆旁，看着对岸的动静。突然，对岸冲出一群狼，扑向那只鹿。那只鹿慌张逃蹿，惊慌的鹿鸣震落树上的积雪。

汤圆带着他悄悄地跟了上去。

那只鹿终究没有逃出狼群的围捕。他们赶到时，那只鹿已经被一只狼咬住了喉咙，倒在地上，四肢无力地踢起一阵雪花。一只全身雪白，而额头有一点红的狼开始撕咬那只鹿的肚皮。邢老汉依然记得那只额头上有一点红的狼。那一点红是血迹，还是红毛，就不得而知了。

那是他第一次看着一个生命在他眼前消逝。呆滞的表情同他后来看着汤圆死去时一模一样。

火焰变小了。邢老汉又丢了根干柴进去，火又变旺了……