言书心下明白，七宝阁走在前头，就是为了给朝廷给谢韵打样，抓错处，或走安抚，都是为了将那帮子老臣替换出去，可也有一处不同，七宝阁那些个老堂主，纵有勾结也不会太过密切，利益尽了也就算了，可朝廷里的大臣却不一样，面上云淡风轻，地下却盘根错节，牵一发而动全身，损的也不是一个人的利益，动的狠了，怕是要拼命的。

如今谢韵重拳，将那些个老臣诸如大理寺卿之流的清了出去，又用计逼杀了向安，旁的大臣自然心有余悸，他这时候原该是着重安抚的时候，若是启用凌肃做个战后参谋，倒也不错，可他偏又用了雍亲王去做这差事。

若是从前，言书兴许会劝上一劝，可如今这局势，他倒也乐意凌肃不去趟这浑水。

谢韵根基未稳，又才得了权，怕是听不得劝，而且相比言书，他显然更愿意相信自己的皇叔，这也无可厚非。

言书叹了口气，决意不去干涉，放缓心态，静观其变。

谢成晏到了边境后，战事果然稳定了下来，当初跟着圣祖爷打江山的经验都派上了用场，这些年他又潜心研究了祁国的风气战术，也算颇有心得，再加上孙瑞本人也不是什么扶不起的阿斗，懂战术，擅兵马，在雍亲王的指点下是肉眼可见的进步，打得敌军连连战退，不过几月时光，竟是将版图扩到了蒙山以北一百多里去了。

祁国只知靖朝一场时疫损了财力，不想军队却没受到半点连累，失了土地后也是后悔莫及，连连派了使者来朝，敬献求和。

在那之前，太傅向安的棺椁也已经到了皇城。

都说将军百战死，最不济也是马革裹尸还，可如今，回来的却是一副空棺，收敛的是他带去的一套软甲，胸口处赫然可见一个补丁，正是出征前敬供在清音苑的大堂里头那一套。

据说，那是他当初跟着圣祖爷起事时被赠予的第一套战甲，虽不金贵却意义重大。

言书不便前去，只待在家里，倒是元夕去了，回来也是一脸沉默，问起来，只说太傅夫人向于氏哭的可怜，昏过去好几次，若不是边上有人强拉着，怕是会当场触棺，跟着太傅而去。

饶是他这样没有知觉的人，看着也觉感触，更何况是底下亲戚？

棺椁在向府停放了七日，皇帝伤心，停朝七日，不说迎棺入城那天亲自在外等候，下葬时候更是亲手扶灵，以弟子礼待之，围观者无不感其情深意重。

太傅下葬次日，其子向佐音就散了家中门客，请了一道圣旨，想带着向家余下眷属回到长明河去，对此皇上也算给予恩允，谁知才出皇城，入秋水岭，太傅一家就遇了歹徒，女眷尚存，向佐音却不幸中箭，一命呜呼了。

一代名相，至此彻底断了香脉，在时光的洪流里销声匿迹。

袁家清流人家，素来注重名节，再加上向佐音在世时与妻子感情极好，饶是对方无所出，也从没有过纳妾的念头，所以，如今虽横遭变故，袁家却也没有接触与向家的姻亲关系，只令女儿随于敏之一同回了长明河畔，侍奉婆婆终老。

想当初，向安在时，向家何等权势，如今落到这般境界，也由不得人不唏嘘。

对此，言书虽然心有所感，却也实在无暇他顾。

这些日子，朝廷对言家资金的注入也在紧锣密鼓的进行中，在言书的指令下，分布在靖朝各处的暗桩先后被赤羽军接手，言家当铺也逐步成了一家真正意义上的铺子。

十月，孙瑞带兵，班师回朝，与他们一同回来的还有祁国的求和大使，据说，除了大批贡礼外，大使来朝还为和亲。

本来嘛，外交就是这样，两国相处，但凡有了矛盾，或者谈或者打，再不然就是和亲，边境这次战起，除却他们以为靖朝势弱外还有一个原因就是他们物需得不到满足。

靖朝多平原，环山绕水，物产丰富，祁国却不是，蒙山之外多险地，不说旁的了，若是不开通互市，入了冬季后怕是连粮食都会供给不足。

若非如此，祁国皇帝也不会赶着这样的时候来开这一场战役。

如今战败，又得罪了靖朝，除却马匹奇货的大量上供外，唯一休好的法子也只剩和亲一条了。

巧的是，祁国皇后不日前难产死了，他要想求取公主做续弦怕是难了，一来身份匹配不上，二来也没什么适龄公主，思来想去，大约是要在郡主或县主上头做文章了。

而这祁国一心想求的，正是有着双姝美誉的平宁郡主谢简乐。

雍亲王本人大约是不知道来使的任务，只当祁国战败自然是要自降身价的，左右配一位县主也就是了，谁知竟是冲着自己女儿来的，这还如何了得？

他本就以阴沉暴戾出名，庆功宴上陡然听得来使的话，虽还顾念着皇家颜面没有当场翻脸拂袖而去，可据说面色也是很吓人了，好在，皇帝还算顾念，没有当场应允，可这事儿十有八九是做准了的。

这个郡主，元夕也算见过几回，知她心悦言书，为人又没有那些个娇小姐的坏脾气，冀州一事过来也很能吃的苦头，因此对她印象很是不错，所以，听见这消息，看着竟是比言书还要在意几分。

“这回祁国这败仗可是在雍亲王去了之后吃的，平宁郡主若是过去还能有什么好果子吃？”

说完这话又去看言书，见他竟没半分动容，不由为平宁抱屈道：“你这人在情爱上还真是铁石心肠，都说你是风流公子，我可真是半分都没有瞧出来。”

言书失笑：“那你觉得我该是何反应？我与她虽有几面之缘，可说到底非亲非故，若说心疼，她自有父母亲眷来为她抱不平，哪里就轮到我了？”

这话原也没错，可元夕还是撇嘴：“饶是一个路人遇到这样事情，也能见你敛眉叹几声可怜，怎么轮到她了，倒不见你有情绪了。也是奇怪。”