黄飞正在专心研究边境布防图,殿外突然响起一阵脚步声。
“报——城外有名郢都来的武士前来入伍。”
“武士?”黄飞继续翻阅着手中的图纸,头也不抬地应道:“直接送去军营便是,还来通知我干嘛。”
“将军,此人有些特殊,您还是亲自看一下为好。”手下苦笑着将手中的名册递上,退到一旁等候吩咐。
“国难当头,竟然还有人想着趁此机会捞军功。”黄飞气愤地将名册摔到地上,指着门外怒喝道:“去,把他‘请’进来,我倒要看看是谁这么大的胆子!”
城门外,王封想起车夫离去时希冀的眼神,有些后悔将全部钱银赠予郑捕头,不然此时拿出些许,今日必然会多一个高兴之人。
“进来吧。”
见卫兵出来,王封上前一步正欲施礼,其却只是冷淡地招呼了一声,便自顾自地转身在前带路。
王封不明白卫兵为何一进一出之间态度差距如此大,但见其一脸厌恶,只能压住困惑跟在其身后进入城池。
商於是为了提防秦晋两国而修建的边境重城,商业本就不发达,大战将近城内更显萧条,王封一路上只见到数队荷甲的士兵沿街而行,寻常的市井气息却是丝毫感受不到。
主殿名义上是城主府,实际上更加像是一座缩小版的堡垒,王封进入外门时注意到两边的墙壁厚度足有一丈,外墙内部则立有四座箭塔,战时拒敌,平日里可做瞭望之用。
“商於作为西北国门,即使城池被破,亦可凭借主殿布置死守数日,为后方百姓争取撤离的时间。”带路的卫兵提起这些,脸上有着掩饰不住的自豪,但当看到王封不为所动,忍不住暗讽道:“商於从来只有战死的鬼,没有苟活的人,即使躲在后面,真到了城破的时候也别想着能够逃跑。”
王封选择伙头军还真不是因为怕死,见卫兵误会也懒得解释,淡淡地说道:“带路吧,我自会与将军商议。”
卫兵闻言冷哼了一声,却也知道对方身为武士,绝非自己可以冒犯,只能收起不满继续带路。
“启禀将军,人带到了。”
“行了,你退下吧。”黄飞挥手屏退卫兵,却没有理会站在殿内的王封,继续翻看着手中的布防图。
过了一柱香的功夫,黄飞放下图纸起身准备外出,见到王封站在殿中,好像突然记起一般拍了拍脑袋,快步走上前来,口中抱歉道:“卑职沉心军务,忘记王公子大驾,您可千万别往心里去。”
“在下选择伙头军入伍,将军心里有意见是正常的。”
黄飞本想敲打一番,将其调换到步兵营中此事便算过去了,但见王封将话挑明,也不再绕弯子,收起笑容冷声道:“听你这话必然是有理由说服我,我倒要好好听听。”
“将军看来,伙头军的职责是什么?”
“生火烧饭,负责军队所食。”如此浅显的答案妇孺皆知,黄飞不明白身为武士的王封为何会问出如此愚蠢的问题。
“除此之外,可有他用?”
黄飞领军近十年,从未思考过这个问题,迟疑道:“必要之时,亦可上阵杀敌。”
“按照楚国军旅编制,十人成一灶,每灶一伙勇,万人之军便有千名伙勇,如此数量除去正面厮杀,足以作为一支奇军左右战局。”
伙头军战力虽然不高,但放在战场上也是一股不可忽视的力量,正是出于此等考量,军中才会将伙头军拆分入步兵,必要时随军上阵杀敌,但像王封所说的将其作为奇兵,黄飞从未听过这种说法,不由被提起了兴趣:“伙头军如何作为奇兵,快请细细说来。”
王封从黄飞的言语中听出了其态度转变,微微一笑,胸有成竹的解释道:“在下只需举一例子,将军必然能够理解。”
“十年前齐鲁两国于长勺大战,鲁国谋士曹刿先是以‘一鼓作气,再而衰,三而竭’之计正面击溃齐军冲锋,后又通过车辙与旗帜断定齐军已乱,乘胜追击,此战遏制住了齐国争霸的势头,曹刿也凭此名列春秋十大谋士。”
长勺之战是以弱胜强的经典战役,黄飞自然知晓,但却不明白王封为何会提起此事。
“此役过后,各国将领皆从中吸取经验,两军对垒,若一方败走,胜者必会盯紧细节,以此判断敌军的真实意图。”
“除去车辙与旗帜,伙头军所留灶坑同样是极为重要的线索,有心人追击时完全可以根据灶坑数量来判断敌军的数量。将军试想一下,倘若您在追击之时,发现敌军头一日有两千灶坑,第二日只剩下一千五百之数,到了第三日灶坑甚至不过千数,会作何想法?”
“溃不成军。”
“没错,常人的第一反应必然是敌营中军心涣散,士兵逐日溃逃。”王封点头附和道,话锋一转:“但当将军满心欢喜地将其堵截住,却发现敌军并未如所料一般溃不成军,而是士气高涨地在等待您自投罗网,又当如何呢?”
黄飞已经将自己代入到王封设定的情景当中,额头上不觉渗出一排细汗:“减灶之举的确高明,稍不注意便会中计,但此计可由主帅部署,不足以作为你选择伙头军的理由。”
王封本就没期望这个解释便能彻底说服黄飞,笑着从怀中取出一封书信:“在下此次北上参军有两个目的,一是想借战场厮杀磨练武道,二是想实践心中所想,并非为军功而来,将军大可放心。”
“你是伍家子侄?”黄飞拆开书信,他与伍子胥私交甚好,从未听其说起过家中有外姓子侄,但从字迹看来的确是伍子胥所写,于是继续向下看去,读到最后面色稍显凝重:“武卒是何等兵种?当真可以以一当十?”
“这只是晚辈的设想,具体效果还需实践才可知晓。”王封退后一步,恭敬地施过晚辈礼:“因此晚辈希望入伙头军,并以此为试点验证心中所想,倘若成功,黄叔麾下便可多一支奇兵,即使不成,亦无损失。”
“你让我考虑一下。”黄飞坐回椅子上,一只手有节奏地叩击着桌面,另一只手抚着头闭目沉思道。