李煌久经风浪，很快从震惊中恢复，耐着性子听郑成讲完，心中安定大半，此时距离宴席中断已有大半个时辰，殿内宾客除了腹泻并无其他症状，郎中诊治过后也断言只是寻常泻药所致，休养几日便可痊愈，并不存在毒发身亡的可能。

“大胆，你带两人随郑卫士前去将吕先生的尸身收殓，带回城主府请仵作验尸。”

李大胆抱拳领命，随手点了两名侍卫，转身随郑成离开。

“你们去通知城内官员，这几日呆在家中不要出门，等我消息。”

李煌面色阴沉，这件事情无论怎么想都过于蹊跷，如果贼人的目标是蓝田城，大可将泻药换成毒药，但如果其目标仅仅是吕轶，耗费如此周折又有些说不通，在未搞清楚贼人目的之前，最稳妥的办法便是减少外出不给其可乘之机。

“庖丁筛查的如何了？”此时侍卫已去了大半，李煌不敢大意，走回城主府才沉声问道。

“回大人，今日饭食共有七十六名庖丁参与烹制，其中府内原有一十五人，军中借调三十人，余下三十一人皆是从民间征募而来，路引都没有问题。”

这就奇了怪了，最有机会投毒的便是庖丁，倘若庖丁没有问题便只可能是城主府中出现了内鬼，李煌沉吟片刻，开口道：“将庖丁全部带到正殿，如果有人反抗，就地格杀！”

鲍英缩在灶台旁不敢动弹，卫兵的刀刃离他不过寸尺，稍有异动便会落下，他此时十分怀念客栈中破旧的灶台，虽然火力总是不够旺盛，但至少用得心安，也不知自己当时为何会被猪油蒙了心，非要来应征庖丁，平白被卷入这起灾事。

“城主有令，将他们全部带到正殿，如有反抗，格杀勿论！”

传令的士兵故意说得很大声，后厨内的庖丁听得一清二楚，不用吩咐便乖乖起身站成一列，几名士兵将一众庖丁双手缚住串连在一起，才带其前往正殿。

大殿中的污秽早已被清理干净，宾客服过药后也尽皆归家，此时殿内只有李煌一人在闭目养神，听到脚步声他并未睁眼，过了大概十息才猛然起身扫视过七十六人，目光最终停留在一名瘦小的庖丁身上。

“你在怕什么！”

瘦小之人吓得一哆嗦，多亏有绳索拉扯才不至于瘫倒在地，磕磕巴巴道：“小人……小人冤枉啊！”

“本官有十足把握，此次投毒的贼人就藏身在你们之中。”李煌却不理会此人言语，慢条斯理地从队列前走过：“如果查不出贼人，为了全城百姓的安危，不管你们是否冤枉，本官都只能宁错杀不放过了。”

“大人饶命啊！”

“小人真的什么都不知道！”

……

李煌满意地挥挥手，待叫喊声暂息，才接着开口说道：“你们也是大秦子民，也是本官治下的百姓，如果不是非常时期我也不愿如此，既然你们都说自己是冤枉的，本官便给你们一个机会，你们若能提供线索助本官揪出贼人，本官便放你们离去。”

排在队伍前面的十余人互相看了看，一名年岁较大的庖丁开口道：“启禀城主，我们十五人负责府内伙食已有十年，倘若有心下毒也不必等到今日。”

“是这个道理。”李煌点点头，抬手指向民间征募而来的三十一人：“如此说来军中的三十名弟兄也可排除嫌疑，那么凶手就在你们之中！”

被点到的庖丁纷纷侧身避开，李煌见状笑道：“好啊好啊，如此一来只杀三十一人便好，也可少造些杀孽。”

“大人，小的有线索！”一名面白无须的庖丁突然指着身旁之人叫喊道：“小的亲眼见他将白色粉末放到了饭菜中！”

“你胡说！”被指之人面色发红，急忙解释道：“大人不要听他胡说，李木与我素有仇隙，他这是借机报复！”

李煌朝卫兵挥挥手，卫兵立马神会，外出片刻回来禀报道：“属下确认过了，他们二人的确曾因宅地问题有过纠纷。”

“事到如今还想公报私仇，拖出去斩了！”

“大人饶命，是小的糊涂，求大人饶命啊！”

两名卫兵上前将李木拖走，过不多时殿外传来一声惨叫，李煌不为所动，看向面前剩余的三十人：“如果没有线索，只能请你们与他一同上路了。”

有李木的前车之鉴，余下众人不敢再胡乱指认，大殿内一时间竟陷入寂静。

“贼人可能并不在我们之中。”

殿内众人齐齐看向突兀开口的庖丁，卫兵凑到李煌耳旁介绍道：“此人名为鲍英，是城内小有名气的厨子，今日的炒鸡蛋便是出自他手。”

“你继续说。”

鲍英心神有些乱，回想起这几日常常与自己交流炒鸡蛋的干瘦身影，鲍英暗道抱歉，但为了家中的娇妻幼子，还是开口检举道：“有一名庖丁因为家中有事，于昨夜溜走，所以贼人可能并不在我们之中，还望大人饶命。”

“查！速去查！”

卫士心神一凛，急忙领命离开，过了盏茶的功夫，两名卫士拖着一人走入殿内：“回禀城主，确有此事，管事因为害怕失职受罚才隐瞒未报，属下已查明此人乃是胡格庄人士，因为卖瓜入城，后被征召为宴席庖丁。”

“他一个卖瓜的怎么会成了庖丁？”

“胡大虽然是瓜农，但对炒蛋深有研究，小的今日所做炒蛋便是借鉴了他的手法。”鲍英提起此事唏嘘不已，这胡大说起来也是个奇人，对烹饪之道一窍不通，甚至连盐和糖都常常搞混，唯独炒起蛋来甚是熟练，颇具大家风范。

“大人说要多征召几名擅长炒蛋的庖丁，这胡大炒的鸡蛋色香味俱全，卑职这才将其选中，并不知晓他是贼人，求大人恕罪啊！”

李煌干咳了两声，此事全是为了投赵公子所好，有溜须拍马之嫌，传出去并不光彩，还是略过为好：“这件事暂且不提，但你隐瞒之罪属实，来人，杖责二十，逐出城主府。”

李煌处置完管事，接着向卫兵吩咐道：“先将庖丁关押，你们速去胡各庄将胡大带回。”