“你是留在簇,还是随我等回去?”
尉青被这出闹剧搅扰得心烦,他们在杨虎的带领下自路潜入楚地,本想着速战速决,将褒姒掳掠回去交差,但先是冒出一名武者,后又有村民抵抗,若不能尽快脱身,待楚军增援抵达,他们这群人便将成为瓮中之鳖,只能任人宰割,因此尉青心里已经萌生了退意。
“当然是跟您回去。”杨虎屁颠屁颠地跑到尉青身后,恶狠狠地冲其父叫嚣道:“你会后悔的!你们都会后悔的!”
王封任由秦军离去并未出手阻拦,阳江村盛年男子大都被征兵入伍,村中此时除了十余名劳壮,余下诸人皆为老幼妇孺,能够倾村出动荷锄相助殊为不易,若当真与秦军短兵相接势必伤亡严重,将秦军逼走已是最理想的结果。
“伍长,咱们也赶紧带着褒姒姑娘离开吧。”
一场灾祸消弭于无形,在场众人都长舒了一口气,张家兄弟凑到王封身旁,发现其正一脸严肃地紧盯着村口方向。
二人顺着王封的目光望去,只见一名腰胯弯刀的甲士正沿着村中阡陌缓缓而行,原本趾高气扬的秦军尽皆停下脚步,十分自觉地让开一条通路。
“废物,丢人现眼!”
甲士从尉青身旁经过,猛地甩手给了其一巴掌,尉青捂住脸上的掌印,羞愧地低下头颅:“爹,您怎么来了?”
“想我尉缭一世英名,竟生养出你这么一个废物,今若非我正巧经过,大秦的脸便要被你丢尽了。”终究是自己的儿子,尉缭还是给其在手下面前留了几分面子:“大王派为父去啥刺杀楚军高层,在此路过察觉到有武者交锋,便过来瞧上一瞧,你不在军中呆着,来这里干嘛?”
“大王知晓周子钟爱美女佳人,特地派孩儿潜入楚境搜寻,听阳江村内有一名褒姓女子生得国色香,孩儿便领兵前来想要将其劫回去交差。”
“有辱斯文,有辱斯文啊。”
尉缭听完后摇头不已,却也能够理解大王的苦心,齐公身体每况愈下,但只要一日不死,齐国的霸主地位便难以动摇,秦国有意争霸,却又不能无端与齐开战,唯有从周子处下手,倘若周子下旨认可了秦国霸主的地位,大王便可占据大义,齐公即便心生怨言,也只能憋在肚子里。
“记住了,我大秦只有战死的英魂,没有苟且的懦夫。”
尉青面色一喜,连连点头称是,父亲既然如此,想必是愿意出手相助。
尉缭走得很慢,楚军诸人皆是一副如临大敌的表情,但只有王封能真正感受得到其恐怖之处,他曾与郑武伯交过手,而尉缭身上所散发出的气息比郑武伯更为强盛。
身后是十三伍的兄弟与心爱的女人,王封紧盯着尉缭的脚步,猛地从怀中抽出捕直冲而上,十六根银针如孔雀开屏一般悬浮于身后,一出手便已使出全力。
“炼气士?”尉缭语气稍显惊异,想不通楚国乡野中为何会有炼气士的存在,但很快嘴角便浮现出一抹讥笑:“不自量力!”
“落!”
尉缭连手都没有抬起,只是一声低喝,飞针上的灵气瞬时被驱散,齐刷刷地落在地上,王封咬了咬牙,冲势不减,挥刀力劈而下。
尘土飞扬,一道身影重重地跌落在地,张家兄弟急忙冲上前来搀扶,尉缭背手而立,并未乘胜追击。
王封挣扎着站起,他旧伤未愈,丹田内的灵气隐隐有失控的迹象,调息半晌才堪堪压住,持刀再次冲上。
“愚蠢至极。”
尉缭已经失去了耐性,不再有丝毫留手,在场诸人甚至尚未看清其动作,王封便已飞出,在空中吐出一道血箭,躺在地上生死不知。
“伍长!杀!”
张家兄弟发指眦裂,拔刀悍不畏死地冲上,尉缭不屑地笑了笑,轻轻推出一掌,二人便步了王封后尘,飞身跌落在地。
“你们……”
张盛仰躺在地才发现手下的兵士尽皆缩在一旁,并未随自己冲杀,不甘地怒喝一声,歪头昏死过去。
王封隐约听到两声响动,意识逐渐恢复清醒,费力捡起张家兄弟掉落在地的短刀,支撑着站了起来,用尽全身气力冲向尉缭。
“冥顽不灵!”尉缭被狗皮膏药一样的王封彻底激怒,一击得手后拔出弯刀逼上:“老夫念你修行不易饶你一条性命,既然你不知珍惜,那就去死吧。”
“要杀便杀,哪来那么多废话。”
王封口中不断喷出鲜血,再也无力起身,只能恶狠狠地盯着尉缭的面容,尉缭却突然低头捡起脚下的异物,轻“咦”了一声。
“你是稷下学子?”
尉缭手中之物正是象征稷下学子身份的令牌,因为担心暴露身份惹来贼入记,王封初到郢都时将其交由伍子胥保管,此行本想直接返回临淄,遂将令牌取回随身携带,刚才的打斗中不慎掉落在地,正巧被尉缭发现。
“速速离去,休得纠缠。”
尉缭抚摸着令牌,脸上浮现出一抹追忆的神色,片刻后又恢复冷峻,将令牌丢在王封身上,抬脚走向宅院。
“不准伤害褒姑娘!”
村民中传出一阵响动,江大牛挥舞着锄头冲向尉缭,仅仅跑了两步便被秦卒放倒,趴在地上无力地挣扎。
尉缭丝毫不为所动,正准备推开院门,院门却被从内里打开,瘦猴和老秦一左一右持刀堵在门口。
“跑,带着褒姑娘跑啊!”
王封喷出两口鲜血,缓缓地爬行向前,猛地窜起抱住尉缭的大腿,朝瘦猴二人竭力嘶吼道。
尉缭轻轻抬脚便摆脱了王封的纠缠,手中弯刀划过一道半月形的圆弧,直指瘦猴与老秦的脖颈,眼见就要血溅三尺,院内突然传出一道清冷的女声:“住手!”
“放他们离开,我跟你走。”
褒姒手持剪刀抵住脖颈,一身大红的嫁衣随风飘摇,一张绝世的容颜闭月羞花,在场众人看得有些呆了,就连尉缭也有片刻失神,但很快反应过来,冲秦军下令道:“带走!”
“褒姑娘不可啊!”
褒姒轻移莲步走到王封身旁,俯身吻向其嘴唇,半晌后才直起身来柔声道:“王公子保重,妾身去了。”
“走吧。”褒姒端起双臂走向村外,聘婷的身影摇曳身姿,秦军回过神来急忙将其围拢住。
“楚地有佳人,绝世而独立,一顾倾人城,再顾倾人国,王公子,保重……”
王封听着渐行渐远的歌声,心头仿佛被人割了一刀,想要张口呐喊,却只是喷出了一大口鲜血,整个人瞬时摔倒在地,逐渐失去意识,口中却仍在喃喃自语。
“宁不知倾城与倾国,佳人难再得……”