萧肃的笑容有那么一瞬僵在了脸上，这变故实在是太突如其来，让所有人措手不及。

还未待萧肃想到什么回转的说法，看台上皇帝威严的声音慢慢传来“比赛场所，何人喧哗？”

胡安平意气风发地那声“我！”，被胡阳平以更高的音量盖住，“回陛下，是微臣族弟，年纪轻轻不懂规矩，还请陛下恕罪。”

胡安平还是有几分怕胡阳平的，尽管不服，但他还是没再申辩。

“胡卿族弟？”皇帝居高临下地看着胡安平，“哦，朕不久前还召见过，那时朕还赞了句天赋绝伦，不想竟连这点儿常识都不知道。”

“那不是常识！”

“够了！”皇帝拍案而起，“你区区一个炼丹学徒，还能比萧肃渊博不成？炼丹之事，萧肃说什么，那便是什么。”

胡安平张嘴还欲再争，却被胡阳平狠狠瞪了一眼，又将嘴边的话咽了回去。

皇帝见胡安平终于闭嘴，这才消下几分气，缓缓看了胡阳平一眼，“看了此次严将军选入沧阳城的学徒，水平愈发参差了，不仅不通常识，还忤逆师长，以朕看，这胡安平也不必在丹苑待下去了。”

“陛下息怒！”胡阳平明显是想求情，话没说完却被胡安平打断。

雷霆雨露俱是君恩，这个十几岁的少年，直视着二楼看台那身明黄色的龙袍，不无嘲讽地道了一句“谢陛下恩典！”

说罢再不等人拦，自顾自离开了赛场。

云衣暗自冲人群中的暗九试了个眼色，暗九点点头，却没有立马动身。

他也看出了云衣对于那个孩子的兴趣，他在等下一个命令。

萧肃等这出戏终于落幕，收拾了情绪，尽量友善地对着男孩扯出一个笑脸，“陛下的处决，你也看到了。”

男孩半信半疑地看着面前这个人，悄悄向站在萧肃身后的云衣递了个疑惑的眼神。

云衣幅度极轻地摇摇头，而后叹了口气。

比起眼前这个笑得伪善的萧肃，小孩明显是更愿意相信云衣的，一时间这种被戏耍的愤怒在小男孩心里越发明晰。

“我不信！”小男孩掀翻了丹鼎，将那枚丹药夺来掷在了地上，“你们都是骗子！合起伙来骗人！”

萧肃的脸色有些难看了，他是起了惜才之心的，若这孩子能乖乖配合，他会收这孩子为亲传弟子，待他如待六皇子一般。

可这些成年人的阴谋在一个孩子那里是行不通的，光天化日之下，当着那么多炼丹师的面指鹿为马，经此一事，赤龙国在炼丹师中的形象算是消磨殆尽了。

“恃才傲物！恃才傲物！”太医院有个年纪大些的炼丹师，指着男孩、捂着胸口，看样子险些背过气去。

胡阳平有些不忍，上前搭着男孩的肩，似乎想低声说些什么。

或许是方才族弟被斥离，让他此刻看着这个孩子也有几分心软，想试图开导一二。

但小男孩一把甩开胡阳平貌似亲近的手，冲他们做了个鬼脸，转身就要跑，却在赛台边缘被一身铁甲的禁卫军拿下。

“放开我！放开！你们都是坏人！坏人！”小男孩奋力挣扎，却依旧想被拎小鸡一样拎到了赛台中央。

六皇子站在那里，看着这场景皱皱眉。

“你是什么人？蓄意扰乱我赤龙国的炼丹大赛是何居心？！”此事既然已经到了这步，就一定要将错就错到底才能勉强一掩天下悠悠之口，至少皇帝是这么想的。

“呸！我不与你说话！坏皇帝！”

此言一出，吓得两边的侍卫急忙捂住他的嘴，皇帝脸色一黑，身边的侍从连忙翻出参赛名册。

“禀陛下，他叫沈丹宁，北境雪原人。”

赤龙国北境临着整片大陆的北境，那里是大片经年不化的雪，赤龙国人将其称作雪原，鲜有人迹。

皇帝皱眉看着这个不停挣扎的小男孩，“你是雪原的人？”

雪原的人皆是白发银眸，那是个国籍不甚明晰的区域，大家之间大多还是以宗族相分，但眼前这个孩子，明显没有雪原的特征。

“你管我是哪的人！我就不告诉你！就不！”侍卫为了让他方便答话，放开了捂嘴的手，但这个名唤“沈丹宁”的小孩，明显不想配合。

“普天之下莫非王土，就算你是雪原的人，也不该如此目无尊上。”

“你们不配！你们只想让他夺冠！你们都是骗子！”

站在一旁的六皇子蓦然被指有些怔愣，等反应过来他说了什么之后，有些不知所措地摆摆手，“没、没有。”

但他的声音很快被淹没，皇帝痛快地下旨，“欺君罔上，杀无赦！”

禁卫军的刀已而扬起来了，胡阳平不忍地扭过头去，台上有学徒要为其请命被身边的人拉住，很明显，这不是一个出头的时机。

而下一秒，禁卫军的刀诡异地一偏，仿佛被什么东西击中一般，云衣知道，这是暗九出手了。

一道犹如鬼魅的身影自人群窜出，利落地打中左右两人要害，而后将沈丹宁拦腰抱住，窜了出去。

“追！给朕追！”在皇帝眼皮底下公然劫人，这让皇帝大怒，在看台上拍着桌子吼。

云衣不无担忧地望了眼暗九离去的方向，暗九长于奇袭，却不那么擅长应付追击，更何况这是在沧阳城，是别人的地盘。

“住手！”云衣没想到喊出这话的是六皇子，他似乎终于反应过来沈丹宁方才的话，此刻在皇帝下令的第一时间喝止了准备出动的禁卫军。

“父皇，您举办这场比赛，就是为了让我赢？”这本不是什么难于发现的事情，但出于对萧肃这个师父的仰慕与敬重，他之前竟不曾怀疑过那么荒唐的说法。

“别瞎说，你本来就是冠军。”万民之前，被自己的儿子亲口指责作弊，皇帝的脸面算是丢尽了，所以他现在只能硬着头皮，一口否定。

“可您为什么要去抓他，为什么胡教习的族弟指出师父的错误要被斥离丹苑，师父原也是教导我，二品丹药是要高于一品丹药的，今日怎的改了说法？”

此言一出，满座哗然，那些原不知所以，看热闹的百姓，这下终于是懂了这出闹剧的起始，一时之间，议论纷纷。