禅房里，景宏帝正聚精会神听方丈讲解经文，凌姬坐在一旁伴驾，嘴角微扬，假装自己也爱听些佛法，但眼睛却时不时瞥一眼紧闭的房门。

“嗒嗒”禅房木门被人敲响，凌姬面不改色，可注意力早就跑到了门那里。

门打开，一名其貌不扬的僧人出现在门口，冲屋里的人单手竖起行礼：“阿弥陀佛，小僧是来送些点心的。”

说完，他便提着木质餐盒行至三人面前，轻轻将餐盒放下后，眼风扫过凌姬，视线交汇，二人皆深深看了对方一眼，一切尽在不言中。

“有劳大师了。”凌姬礼貌的道谢。知晓事情已安排妥帖，她原本有些焦躁的心终于安定下来。

僧人又弯腰行礼，念叨着阿弥陀佛，退步离开了禅房。

折腾了大半个上午，景宏帝也确实有些饿了，凌姬便为他打开食盒，将盒中几盘精致的糕点逐一摆在桌上。

目光掠过糕点，景宏帝看到那盘桃花酥时，表情明显一愣，而后伸手缓缓拿起其中一块桃花酥，神色复杂而又伤感，盯着点心喃喃道：

“朕记得阿婉生前，最爱吃桃花酥了。”

闻言，方丈神色微敛，竖手默念佛语，一副不问世俗的模样。

凌姬柔柔地开口安慰景宏帝，语气中夹杂思念：“臣妾也记得，皇后姐姐在世时，时常给我们后宫姐妹们送桃花酥吃。”

她长如蝶翼的睫毛掩饰住眼底的一抹冷冽，当年若不是她谨慎，恐怕早就一尸两命。

彼时景宏帝征战华南，看上了她的美貌，于是不顾手下人的反对，强行将她这个亡国之人带回北安，封了妃位，对她甚是宠爱，不久她便有了身孕

某日，后宫中另一位品阶不高的美人送给她一碟桃花酥，那碟桃花酥里，加了红花一类的堕胎之物。

那名美人在送出桃花酥的当晚便失足落水而亡，后来凌姬才知道，桃花酥是皇后让那名美人送给她的。

所谓失足落水，不过是以绝后患罢了。

皇后想要害她的理由很简单，她怕她日后诞下皇子，凭着景宏帝对她的宠爱，难保不会将东宫之位封给她的儿子。

对于先皇后，凌姬绝对是心怀恨意的。

景宏帝咬了口点心，细细回味着，半晌才道：“后宫之中像你这样，还能记得她的好的人，不多了。”

凌姬淡然一笑：“记恩乃是人之常情，这也是臣妾作为妹妹的本分。”

是啊，皇后的恩，她一辈子都不会忘记。

越是品尝这熟悉的味道，那些往日的回忆越是会在脑中浮现出来。心绪万千，景宏帝也再无心听方丈讲经，便与方丈道别，叫凌姬陪自己去后园走走。

京城信佛的达官贵人常来此修行斋戒个把月，因此相国寺建有后园，以供贵人修行时解闷。

景宏帝和凌姬一前一后的走着，后面跟着太监侍卫，一行人算不上多低调。

梧桐树枝叶繁茂，日光从树影的缝隙中洒落下来，一地斑驳。树上传来雀鸟清脆的叫声，凌姬抬头望去，对着一树枝叶微不可察的颔首。

树冠似乎晃动了一下。凌姬收回目光，若无其事继续前行。

不远处有座小巧的凉亭，四周饰以竹帘来遮挡夏日骄阳，在那半遮半掩的帘后，隐隐约约坐着个身形妙曼的女子。

凌姬弯腰去捡掉在地上的手帕，与此同时，凉亭中传出一阵女子悦耳的清唱声。

原本对凉亭不甚在意的景宏帝听到歌声，目光刷地就朝那边看了过去，脸上写满了惊诧，还有那么一点点不可思议。

他停下了脚步，整个人愣在原地。歌声延绵不断地传到他的耳中，渐渐地，景宏帝眼中竟泛起丝丝雾气。

凌姬一直不动声色的观察着他，见他完全沉醉在歌声里，不禁勾了勾唇。

一曲唱罢，景宏帝仿佛被定住了般，依旧一动不动的站在那，呆呆的望着凉亭。

亭内，女子的身形动了动，好像在摇头轻叹，而后从凉亭的另一面娉娉袅袅离去，期间完全没有注意到景宏帝一行人的存在。

“皇上。”凌姬的声音适时响起。

听到呼唤，景宏帝这才回过神来，但并没有理会凌姬，而是快步直冲着凉亭而去。

撩开竹帘，亭内空无一人，景宏帝的眸子瞬时黯然，心中不由得升起落寞，盯着亭里的空气发呆。

方才唱曲之人的声音像极了苏婉，也正因如此，他才会被那歌声勾去了魂。

这时，凌姬信步走过来，再次试探性的叫了叫他。

“安达，去给朕查查，近日相国寺可有人在此修行。”景宏帝的话是对他的贴身公公说的。

“嗻。”安达领了命，迈着碎步马不停蹄的退下。

景宏帝这才转过头去，勉强给了凌姬一个笑脸，挽上她的手道：“回去吧。”

“是。”凌姬也笑脸相迎，小鸟依人般，任由景宏帝牵着。

凌姬闭口不问景宏帝刚刚的异样，而是时不时和景宏帝谈谈园里的风景，这点令景宏帝对她十分满意。

能让景宏帝宠爱多年，凌姬从来不是个空有其表的蠢货。

另一边，墨阳找到蔺昭，告诉他任务完成，一切都在计划之中。

“父皇未见半分起疑？”蔺昭不放心，又追问了一句。此事牵连到他的母妃，否则他也不会如此谨慎。

墨阳拍着胸脯保证：“王爷放心，陛下没有任何怀疑。”

蔺昭点点头，眉头舒展开，看起来轻松了不少，为减少风险，他嘱咐墨阳不要逗留，马上离开相国寺。

午膳过后，众人歇息片刻，待景宏帝传令回城，大家这才找到自家马车，与来时相同，排着长长的队缓缓驶离相国寺。

上了叶府的马车，叶锦澜完全放松下来，斜斜靠在孟素敏身上，一副懒懒散撒的模样。

“你这孩子，坐没个坐相。”虽是嗔怪，但孟素敏的语气却温柔的很，完全没有责备的意思，甚至还贴心地给叶锦澜身后放了个软垫。

叶锦澜知晓她疼自己，吐吐舌头做鬼脸，笑嘻嘻地朝她撒娇：“娘，你最好啦~”

说完，又往孟素敏身上靠了靠，一脸餍足。

“你呀。”孟素敏笑着戳了戳她脑门。

车轱辘一圈一圈转过，迎着落日余晖，各自进了该回的府邸，今日这一场祭典，终于是结束了。