“林纳德？”

奥尔瑟雅气喘吁吁，体力透支之后汗水打湿了她的发梢，紧紧贴在额头上。

“嗯。”

林纳德平静地望着她，并不打算为刚才的样貌做过多的解释。

奥尔瑟雅有些古怪的看了他几眼，通过自己的手段确认了眼前这个人的确是自己所认识的那个侦探后，便抿上嘴唇不再追问。

“我们，逃离出贡杀仪式了吗？”

她问道，摸了摸四周的石壁，碧绿的眼眸满是好奇。

“差不多吧。”林纳德回应道：“我的思路是正确的，葬婚仪式对冲掉了贡杀仪式，两个仪式一同泯灭。不过情况并没有好转，我们现在进入了敌人的大本营——巴克提到过的那个邪异小镇。”

他言简意赅地将来龙去脉简略提及了一遍，奥尔瑟雅越听越觉得不可思议，她简直无法相信这一切都是因自己而起。

“所以说，那个贡杀仪式上之所以会针对你，是因为它们要杀死你之后，将我当作祭品。”

她眼眸张开，脸上带着些歉意。

林纳德也没想到奥尔瑟雅率先在意的事情竟然是这个，他愣了一下，平淡地道：“没关系，就算没有你，我一样会追查这件事。何况，我本就经常身涉险境。”

“嗯，我明白了。”

奥尔瑟雅微微鞠了一躬，语气认真地道：“很抱歉给你添麻烦了，我也没想到自己的恐惧症竟然是被人一手操控的，之后我会辞去助理的职务，实在是很抱歉！”

“完全不必。”

林纳德没有去扶她的意思，只是冷静地说：“我说过了，即使没有你，我一样疯狂追逐着怪异事件，这次不过是因为敌人的目标是你罢了。而且，你给我做助理挺合格的，我很满意。”

他语气虽然平淡，但同样极为认真，并没有敷衍的意思。

“或者，你对这种直面恐惧的生活感到了厌倦，从而自愿远离我，那么我会批准你的辞职。”

奥尔瑟雅微微一愣，连忙摆手道：“不不不，不是这回事。事实上，虽然我已经知道自己的恐惧症是被人一手操控而患上的，但我仍然需要脱敏疗法来治疗它，否则没有任何办法能够治疗这种心理疾病，就算是神也做不到。”

她说的理所应当，看着她的样子，林纳德联想到对方的家族中也许真的存在神邸，不由得对这一说法感到几分认同。

“那么，继续做助理吧，怎么样？”

“好。”

两人结束了这个话题，转而看向了四周。

“我们要怎么从这个镇子逃离出去？”

她打量了一番室内，又将头伸出去看了看大厅，扭过头来询问道。

林纳德食指靠在墙壁上有节奏的点击着，道：“根据我了解到的资料，这个小镇实际上并不属于真实世界，它类似于一种空间夹缝，或者叫做里世界，真正的名称叫做幻梦世界。”

翻阅着脑海中马克的记忆，林纳德找不到任何自由出入小镇的办法，蛇人们对这一块讳莫如深，一点也没透露给马克这种被污染的人类叛徒。

他只能模糊知道，小镇是由最古老那批蛇人留下来的地界，不属于这个世界的任何一块，仿佛漂泊在大海上的孤岛，唯有孤岛靠岸，两个世界重合的时候才能进出。

而孤岛靠岸的时间，或者控制孤岛靠岸的方法，被大祭司牢牢把控着，任何人都不知道。

将这一点告知了奥尔瑟雅后，对方果然也露出了疑惑的神色。

“奇怪，没有听过任何人提起类似的事，一个可以随时与现实重合的世界？那岂不是拥有随时大举入侵任何城市的能力。”

奥尔瑟雅摇了摇头，表示自己的知识中并不包含这一块的资料。

她有些害怕这种未知的力量，脑海中不免出现了一些恐怖的幻想。

当兰萨斯州恰逢节日之时，人人卸下防备庆祝，城市中阴暗的犄角旮旯却冷不丁冲出无数面容恐怖的蛇人，肆意屠杀。

那一定是一场噩梦。

她甩了甩湿漉漉的发丝，将这个念头驱除。

林纳德沉默了会儿，道：“我不认为这个小镇真的拥有这种能力。”

“随意脱离、进入现世的能力？那岂不是意味着这里是一座绝对攻不破的堡垒。”

他冷哼一声，神情轻蔑。

“倘若任何人在不经允许的情况都无法进入这里，蛇人们根本无需韬光养晦。”

“坐拥这座镇子，意味着拥有在现实肆意妄为的能力，即使招惹到了自己对抗不了的存在，大不了立刻跑回来躲着，事后换个地方再悄悄溜出来就可以了。”

“但是蛇人们是怎么做的？”

“它们根本不敢在现实世界有任何大动作，只能依靠发展马克这种人类叛徒去诱骗发展信徒，也不敢明目张胆对付王室，需要靠着长期地阴谋算计来达成自己的目的。”

“这一点都不像拥有‘绝对防御’的邪教徒能干出来的事情。”

“因为信仰邪神被污染的它们，脑子通常不大灵光，怎么可能控制得住自己发疯的天性，反而甘心躲在下水道充当老鼠呢？”

“我更倾向于这里处于幻境之中，真正的地理位置就处于兰萨斯城附近！”

林纳德轻点着自己的脑袋，道：“这座小镇里的人大多神经癫狂，如陷幻觉，我刚到这里的时候，因为某种缘故保存了清醒的神智，也因此被我发现了一些古怪的地方。”

“比如破烂的房屋，在他们看来是金碧辉煌的别墅，发臭的死鱼是鲜美的食物，腐败的土壤可能是平整的道路，枯死的大树充满生机。”

“当时我就怀疑他们可能长期处于幻觉当中，联系到这座镇子的诡异，那么唯一的真相就是：这座镇子通往外界的道路被无数的幻觉遮盖了起来！”

奥尔瑟雅吃了一惊，她意识到自己并没有想到这一层，问道：“幻觉？你是说，这里并不是什么空间夹缝？”

“不错，你听说过鬼打墙吗？”

奥尔瑟雅的大眼睛里满是疑惑，林纳德也并不指望这异界的少女能懂这些，详细为她解释起来：“简单地说，有一种精神力量极其强大的生物，利用自己的精神力扰乱了你的思想，令你失去方向感，对空间的感知力下降，将左认成了右，右认成了左，从而一直在原地转圈圈而不自知。”

“根据我的了解，蛇人中的祭司普遍有着非常强大的精神力，完全能够做到扰乱他人视觉与听觉，令他们产生混乱无法离开。”

“而这座小镇之所以会成为一座难以进出的小镇，就是因为整座镇子，都处于祭司的精神控制之下。”