清风徐徐地吹着。水色墙头上探出几枝海棠，粉莹莹地晃。几对初燕飞箭般划过碧蓝的天空，倏尔掠过镜色的湖面，倏尔回旋于青葳葳的嫩柳间，又奔回到屋檐下。再远些，一群雪白的鸽子回翔来去，身下是繁华热闹的皇城，殿宇的琉璃瓦顶闪映点点金粼，绵延不绝。宫室楼阁间是片片庭院，绿的树，青的水，姹紫嫣红的春花，布散在亭台中，花墙下。

早莺清唳，自宫苑繁花中飞起，振翼掠过苍青色的宫城墙，徘徊在皇子们的府邸间，忽又上飞冲出院墙，直上云霄，在这皇城的中心位置向下俯瞰，整座京城，甚至于天下面貌，尽在眼中。远处，北方群鸟消失的地方，是巍峨雪山，大楚与洛图的边境；西方绿意渐逝，代之是苍茫大漠；东面则是一派繁荣胜景，一条银光点点的长河横贯城郊，水势浩洋，直通凤江渡，形成一条大楚南瑜两朝往来的要道。顺河径直南下，沿岸苍翠林野相伴，终将汇入长江天险，一旦过江，便是南朝地界。

初春的和风从城北那片绵延山峦中吹起，卷动山岭间梅枝无数，暗香浮动，残瓣乱舞，片片殷红的梅瓣被轻风托扶着，荡悠悠飘下山，飞散落入皇城。它飞过城楼，飞过白鸾湖，飞过皇宫，飞过大街小巷，有些许几片恰恰撞上呼啸而过的鸽群，当即被双翅鼓出的气流冲散，打着旋儿转向别处；三五片再无风力可依，飘飘转转，终于落到地上，立即被来往行人车辆马蹄碾作碎红；另有些软倚到了屋檐上，给一色灰瓦添上几分春光。但屋檐也不是长久之所，只一丝风过，便又卷起，穿街越巷，度柳披花，再三辗转，蓦地落在一簇螺髻上。

年轻姑娘并未察觉出什么，仍旧缓步闲行，身边熙熙攘攘跟着一群半大孩子，有说有笑，另有一名丫环忙着看顾。姑娘那对水汪汪的杏眼中映着众人身影，笑意吟吟，忽有一个男孩笑叫着躲开同伴追打，一扑扑进姑娘怀中，她身形一个踉跄，加上一阵风过，头上那簇花瓣高高飞起，忽上忽下，进到一座庭院。院中厢房旁列，小楼静立，楼前屋后，是一片将谢的桃花，树下聚着三五个女孩子，弹弦弄管，中间一个十七八岁的，一身湘绢皂袍，手持素色折扇，正朗声唱着：

“……烟波画船。锦屏人忒看得这韶光贱……”

梅瓣轻轻落在她的扇面上。待她唱到“闲凝眄，声声燕语明如剪”，便啪地一合纸扇，那花再次离去，乘风而行，犹可听见身后明媚清婉的唱腔。

现下是条繁华的大街，一块块金碧辉煌的招牌立在风中，这是邀月楼，那是清心坊。街上人头攒动，一辆马车驶过，月色纱帘轻扬起一角，微风一送，那片梅瓣飞入，歇在车中人的膝上。

是位出了阁的女子，一身五色顾绣勒银青花外裙，头上金碧辉煌地插了一头名贵首饰。细细看去，她曾经应可称为美人，只可惜那张脸如今过于憔悴，压不住她的华服，反而益显疲态。

她闭着眼，只是一动不动。车停在一座府门前，跟在车后的丫环赶上，挑起帘来。她叹口气，伸出手让丫环搀扶下车，缓缓步上层层石阶。府中门丁行礼道：“夫人。”

“官人可曾回府？”

“官人尚未归。”

她一手扶着丫环的肩头，一手提起厚重的衣裙，进了大门。那梅瓣只是打着旋儿，升入半空，在题着“秦侍郎府”的漆金墨字匾额前徘徊片刻，随后就着风势向西北方飘去。

这一片官驿由鸿胪寺、四方馆等处理外国邦交事宜的职所组成，眼下这个时辰，街上很是清幽，右侧院墙内可见一片绿杨，那梅瓣从中穿过，几起几伏，到了一座朱漆红门前，碧青色的牌匾上龙飞凤舞地镌着四个字：“大楚驿馆”。梅瓣几乎要在那块匾上歇下了，又身子一歪，直飞进去。驿馆中悄寂无声，内园分布着假山小湖，湖岸一遭均是五彩雕花工绘凉亭长廊，盘了一重重紫藤。梅瓣只是疲乏地回旋在那小湖上空，尔后飞过半个湖面，落在一名素装女子的肩头。

她毫未发觉，只管歪坐在长凳上，直愣愣地看着那一池春水。一群硕大的锦鲤缓缓游来，打个旋儿，吐出一串水泡。长廊后一片竹林中隐隐传来呼声：“殿下！殿下！公主殿下！”

她站起身，蓦地惊走了那群鱼。女子双唇轻抿，燕翅般的睫毛掩去晦暗眸色，似雪的手中，捏着一块润白如脂、雕有繁复花纹的玉玦。

“本宫在这儿。”她一面应着，一面快步向一个匆匆行来的宫女走去。梅瓣飘然而起，越飞越高，直飞上半空，方一转转地落下。

一偏，一偏，就进了宫墙，进了内禁，几次反复，它最后飞入一座宫苑，停落在殿前圆石凳上。

一个宫女捧了一只朱漆小盘走进清祥宫，里面是一卷鹅黄绢纸。

“殿下，这是内务司、皇后娘娘、礼部照您的意思，拟定参加您的寿宴的女客名单。”

正飒飒舞剑的公主一招收式，上前翻看绢纸，“……礼部侍郎夫人……嗯……太医院院首之嫡孙女……对了，听说南瑜来和亲的璇玥公主，不是到了吗？——既然要嫁给三皇兄，本宫可得先见见，掌掌眼。去吩咐补一份请柬，送到驿馆。”小宫女刚要走，她又问：“唱戏的班子，可定了？”

“是，就是咱们宫里那批。”

清祥公主不屑撇嘴道：“本宫就知道，那一个个鸭嗓般的喉咙，白养了。”

“那依殿下——”

“年初本宫出宫，听过一个班子，那当家花旦的嗓子才叫好呢！叫——是庆班，就宣这庆班进宫吧。”她下令道，“一定要陵官来，还有，一定要把璇玥公主请到。”

宫女深施一礼，退下去。清祥公主仰望晴空，澄澈的眸中尽是洋洋笑意，反手挥剑，重又舞起来。衣袂卷起的风撩起梅瓣，它再次升入空中，不知飞转飘移了多久，终于轻轻落下，落在城北那座山中的溪涧内。在这儿，它遇见了同它一样几经辗转的残瓣，于是一涧梅香红水，流向山脚。