“梦华和昭儿？怎么了？”二姑诧异道。

“你看昭儿对梦华是什么心思？”

“什么——什么心思？妈您什么意思？表兄妹啊，还能有什么心思？”

“好。那你看梦华对昭儿呢？”

“对昭儿……”二姑开始有些明白母亲想说的了。“妈您看呢？毕竟——梦华一直陪着您呢。”

老太太打起精神。

“你看不出来，怨不得你。我活了这把岁数，大大小小经了不少事，至少看人还算准的。梦华，我盯了她三年多了，唉……”

“她到底怎么了？”

“每次她见着昭儿的时候，都格外——格外对我孝顺，一举手一投足，处处带着种恰到好处的风度。说实话，她这样看上去是真娴淑。可等明昭一走，她可又不一样了。”

“……是啊，她平时跟您，跟咱们娘儿仨在一起时不拘着，也说也笑。至于一见了昭儿就拘起来，我也能看出来，可这……说明不了什么啊。”

“你再听我说。梦华穿什么颜色衣服最好看？”

“呃——”二姑着实仔细回忆了下，“艾绿，或是淡点的绿色或蓝色。诶对了，就是那年妈你七十大寿，就是那天她穿的那颜色最好看。”

老太太点点头：“不错。这两年你注意了没，她一般不大穿那个颜色了。穿黄的，再不就穿紫的。梦华本不甚白，穿黄紫两色，显不出她的好看，有时反显不好。你嫂子拿她当沈家招牌，定不会让她穿成这样出门。她执意如此，为什么？十六七的丫头，该知道要好了。”

“为什么？”二姑果然追问。

“因为昭儿。昭儿最喜明黄，最喜合欢，特别是粉紫的，这你晓得。他不喜欢绿，你可知为何？”

“这……“二姑心中已然明了，只是说不出口。

“他父亲在的时候，自号绿竹。”老太太看着女儿，“昭儿孝顺，自然不肯犯了先讳。只是难为了梦华，亏她怎么打听明白。”

“那……这也不代表什么。”二姑只是不信，“梦华若是存了那种心思，更得显出她的好来不是？”

“女儿家的玲珑心眼，深着呢，这种事宁可投其好，也不愿投其恶的。还有……梦华的手帕，你可曾注意？”

“……不曾。”二姑真心佩服了母亲，连这点也逃不过她的眼。

“她的手帕上，必定都绣着合欢。”老太太见女儿有些动摇，便又道：

“往后你自己留意些，梦华有了这个心不是一天两天了。你明儿也帮她留心着些亲事，劝你哥趁早把她嫁了。俗话说的好，女大不中留啊。我看昭儿心里没有她，梦华是个心思深的，别弄不好，做下什么事，咱们担不起。”

二姑心中一亮，忙道：“既然梦华心系昭儿，不然干脆娶过来就是——还是一家人……”话犹未尽，见老太太脸色一凝，不禁敛声。

老太太难得严厉起来，蹙眉道：“昭儿的话，你忘了不成？单相思，单相思，梦华遂了心，昭儿怎么办？绝对不行。快些让你大哥把她嫁了，再不就给昭儿寻门亲事。得尽快给她断了念想。”

与此同时，南长街一家酒楼二层雅间内，柳明昭、魏文锦相对而坐，中间桌上摆满酒羹菜肴。门外走廊客堂里的嘈杂声，捂了一块布似地传进来，倒别有一份静寂感觉。魏文锦兴致一如既往的好，连连给柳明昭敬酒，柳明昭陪他喝了几盏，心里忖度既毕，遂开口道：

“文锦，我有一句话，说出来，你别见怪。”

“你尽管讲，咱们兄弟，有什么好客气的？”

“那我就问了。你为什么倾心于舍表妹？”

一提及沈梦华，魏文锦脸上登时漾满痴离的笑容。“为什么……”他喃喃着，“青晏，你可曾喜欢过一个人？”

“没有。”

“我还记得那年冬天，你病了，我去探望你，进门一眼看见她。当时我就想，这姿容气质，怕不是书里描写的‘巧目盼兮，巧笑倩兮’的佳人罢，竟能被我撞见？只那一眼，就足以让我等她这三年。”

“文锦……你仔细想想，这三年来，就算年节里你掐算着来过几次，加起来你也只见过她寥寥几面，话都没说半句，根本不知她的脾性。你说你一见钟情，你所钟情的，不过是她的容貌罢了。”

魏文锦垂了头寻思片刻，摇头道：“不，我喜欢的就是她整个人，从容貌、到举止，只要是她，就是最好的……我记得今年年节时去你家拜年，我在屋里，她在院里，她的一举一动，一言一行，那般轻灵，那般出尘……”

“文锦啊……你说的，还是脱不了她的容貌。你想想看，若她生得平平无奇，举手投足再娴雅脱尘，你正眼也不会看吧？”

“青晏，你——”魏文锦被他的话驳倒，哽了半刻，愤赧道：“爱美之心人皆有之，你成天对着梦华，难道半点也没感觉？”他说到此处，心中凛然，眉头微蹙瞪着柳明昭道：“是啊，你与梦华日日相见，又是表亲，来往密切——青晏，你不会自己也动了心，过来劝我放手，给你让路吧？”

柳明昭不禁失笑，无奈地淡然道：“你说的倒提醒了我。不错，梦华是我表妹，来往密切，所以我对她的脾性也算了解。你若肯听，我就说说我对她的看法。”

“……你说。”魏文锦拿起酒盅闷闷地喝了口。

“你方才说，爱美之心人皆有之，此言不假。就算我与梦华日日相见，见面的第一眼，我也会被她吸引。但她举手投足一言一行太完美，反倒令人生腻。世上绝不会有十全十美的东西，正是因此，梦华那种完美，让我觉到的不是倾慕，而是避让。我不喜欢这种完美得失真的感觉，所以我待她只会是个小表妹，而绝不可能生出什么旖旎心思。”

“嗯，我也有这种感觉……”魏文锦显然是选择性听了几句，目光重新回到先前的痴迷状态，“每一处都是完美的，或坐，或行……一切都那般美，像仙女……”

“……那你把她娶回家，岂不是请了一尊神回去供着？文锦，你醒醒吧，你们不般配的。”

“我……哎！”魏文锦心里乱得很，半晌，方苦笑道：“青晏，我知道你是为我好，可我……三年了，我等她到如今可以论嫁，我知道你舅父舅母看重她，必是看不上我家世……可我是真地属意于她啊！……青晏，你，你能不能帮我一把？”

柳明昭看着魏文锦一脸纠结难为，终究心下不忍，道：“算了，朋友一场……文锦，这个忙，我能帮则帮。但先说下，可能性不大。”

魏文锦感激地伸过手，紧紧抓住柳明昭，几乎是热泪盈眶了：“青晏……什么也不说了，我先敬你一杯！”

柳明昭心中好叹又好笑，他将杯中酒一饮而尽，笑道：“时候不早了，不能让家母等门。”

“为时尚早吧？我还打算一会儿咱们顺道去听曲儿呢。”魏文锦极力邀请道，“你没听说吗？芳菲坊养了五年的一个雏伎今天登台接客，一块儿去听听呗。”

“不了，时候不早了。”柳明昭道，“你尽兴吧，我该回去了。”

两人相互长施一礼，各自离去。