这天回府后，秦宛月只随便喝了两口汤便吩咐准备浴桶，她挥退众人，蜷在浴桶里昏昏怠怠几乎熟睡过去，几支琥珀色的蜜蜡散着香气，烛光闪闪，水中各色花瓣堆积在她胸前。门扇吱呀一响，她回过神来，呢喃道：“寒竹……是你啊。”

寒竹把手中一叠新衣放在一旁软榻上，拉过一只高脚木凳坐下，开始给她揉捏两太阳穴。秦宛月长叹一声，只觉格外乏累。今天猎苑散场时，满眼尽是人头攒动，不管认识与否，人人都来跟自己打招呼，那般热情，自己竟头一次假笑到厌烦的地步。

“寒竹，你不觉得夜氏兄弟太过热络了么？”她心里忽觉烦躁，“尤其那夜少澜，我从未与他谋面，相识不出一月，可今日……他一见我和长姐露面就退出比赛，一直陪在左右。”

寒竹心里微动，手下更放轻力道，“奴婢倒是听说，王爷与夜将军有意商讨两家亲事，毕竟长郡主也不小了……”

“那关夜少澜什么事？”秦宛月长叹一声，“现今这般，还不如当年夜少恒对我敬而远之呢。”

蜡泪在铜花烛台上聚集起来，不时迸起几朵灯花。秦宛月眉头仍旧微蹙，阖目不语。寒竹探手试试水温，从一旁风炉上取过铜铫兑入热水，复洒进些新鲜花瓣香露，转而为她按摩双肩，轻声道：

“小姐，奴婢收到信，阿爹要回来了。”

片刻沉寂，秦宛月的声音漫漫响起：“你父亲不是常在西域，代理十八边国的商路么？”

“老爷体恤阿爹见老，特许阿爹回乡安度晚年。信上说，估计十五前后便到城外江宁县，奴婢想告几天假……奴婢自小就没能见过阿爹几面，这次连二娘和两个弟弟也一起回来，怕要多耽搁些时候……”

良久，方闻秦宛月低低一声叹息，似杂糅了无尽怅然和思念，柔声道：“我箱里有一对弹珠木兰花钗，拿去给你二娘，终究是一家人。多带些东西，多住几天……你好歹有个家，还能见到父亲，这就是你最大的福气。”

寒竹听得喉头发胀，低声道：“小姐，姑老爷身子硬朗着呢，您迟早也能如愿的。”

秦宛月不答，斑驳跳跃的烛影投在她脸上，使她的笑容看上去别有一分惨淡。

没过几天，寒竹就被府里干娘告知，一个远房亲眷辗转来到金陵，秦宛月许她告假，寒竹简单收拾一二便乘车离去。自她一走，秦宛月愈发不愿出游，终日不出西院半步，便是上官清英再三来找，也推说身子不快，懒怠动弹。

眼见王妃寿辰将近，她开始琢磨送什么礼物最妥。之前王孔目寻得的《奇香谱》，其中载有一色名为桃花殇的香，有令体虚之人宁心安神的效用，配方她记得，别物尚好寻，独缺一味海仙花蕊做引。此花生于云滇深山，花分五瓣，繁花层叠，微风过时飘然有异香，她曾派红衣遍寻城中药堂香铺，却一无所获。就在她渐生放弃寻找之意，打算随便制些安神香应付一了时，田素来信告知，给田宅常年供应香药的馥珥堂新到一批云滇的上等香料，里面可能会有海仙花蕊。信中还说，拿田素手书去城外货仓找引货总管，能即刻翻验新货名录，比清点后运进城上架后再看货能快数天。秦宛月不觉心动，当日便备车前往田素信中所言那处货仓。

引领总管看了手书后很热情，亲自查阅，但不无遗憾地告诉秦宛月，新到香药里没有她想要的，“这是个稀罕物，莫说金陵，就这世上也鲜有几人知道此物用途功效，小铺虽然专营各色香料，也得顾忌生意不是？”总管解释道，“郡主若急用，可去云潇堂试试，那是萧氏手下大商铺，货品应当齐全些。”

“本郡主知道了，有劳总管。”秦宛月说着放下车帘，吩咐回城，自靠在车里出神。她早已问过萧家人，说找是能找到，但恐怕会误了寿辰，毕竟此物稀罕不易寻。她倚着层层锦褥，正心中发愁，就听车外有人朗声道：

“前面车里可是云韶郡主？”

又听红衣吩咐停车，恭声回“是我家小郡主”，接着便听轻叩窗格声：“郡主，是夜大公子。”