且说乔卿莫辞别乐安县主后不顾乔大太太的挽留，当着一屋子的夫人太太便唤了刘乔氏返程，这之后夫人太太们自是一番议论。

回程路上乔卿莫神色无恙还同刘妆有说有笑的，待去芙德堂回话时整个人还好好的。可一进自家闺房乔卿莫强撑着等绾青关上闺房门那一瞬整个人才松了一口气瘫软下来，好在绾青眼疾手快一把将人搂住；“姑娘？！”乔卿莫却示意绾青莫要惊呼。

于是绾青只好将乔卿莫扶到贵妃塌上歪着，满眼担心；“姑娘，奴婢去给您唤大夫罢。”

“没事的，你不用紧张。”乔卿莫嘴唇微微泛白，拽着绾青衣袖的那只手手心直冒汗。

“可是那狗屁县主伤着您了？！”绾青神情愤慨，一副立马就要去撕人的模样。

“乐安县主什么心思你还不知道么？她无非就是想让我替她在父亲面说两句好话罢，我没同意苏嬷嬷便张牙舞爪的威胁了我几句。我怕姑母和外祖母他们担心瞧处不好来，所以才装作若无其事撑到现在，这回不过是松了口气想歇歇。”乔卿莫深知心里怀疑的事暂时不能同绾青细说，所以只道了一半的话。

绾青自懂事起就跟着乔卿莫乐安县主的事自然也知道些。

“姑娘，您也不用怕。若她再敢欺负您，奴婢就溜进他安郡王府剃光她的头，叫她好好做一回人！”绾青愤愤道。见自家姑娘眉眼稍稍舒展了些，于是边拿了搭在榻沿上的薄被给乔卿莫盖上边道；“您且放宽心，奴婢先去给您冲碗糖水缓缓劲儿。”

乔卿莫点了点头，复又拉了绾青过来附耳道；“我想母亲了，想去母亲陪嫁的宅子看看。可又不想惊动外祖母怕惹了她老人家伤感。要不今晚让佩蓝守夜，你带我偷偷溜去可行？”

绾青在心里将自己那点子本事衡量了一番，觉着再多带人溜墙也不是不行，于是爽快的应下后便去给乔卿莫冲糖水。

待绾青出去后，乔卿莫却依旧心事重重的垂下了眸。因为有些事她必须找桐林求证，然现在对外的说法是福哥儿身边的小厮早就回去了。桐林是偷偷留下来的，更不便频繁进入内宅，再说现在有疑惑缠绕着自己，今晚若是不弄清楚便不能心安。写信让绾青送出去等消息也不是不可，但现在心里那个呼之欲出的念头却是等不得的，索性找个借口去母亲陪嫁的宅子直接问桐林才行。

入夜，乔卿莫换上绾青为她准备夜行服，又唤了佩蓝守门一番叮嘱后这才跟着绾青偷溜了出去。

可谁知乔卿莫前脚刚走，后脚温齐家的就端了冒着热气的砂罐过来，冲着佩蓝满脸堆笑道；“佩蓝姑娘，今晚该你守夜呀。”温齐家的说着已经走进了不经意的往佩蓝身后探了探，像是要看穿门后的情形似的又道；“姑娘可睡下了？没睡的话，老婆子想给姑娘送碗我自个儿炖的老鸭汤进去。”

“姑娘已经睡下了，要不妈妈您先回去？”佩蓝笑着迎上温齐家的。

“既然姑娘睡了，要不你喝一碗暖暖身子？”温齐家的说着便要将砂罐放地上拿碗给佩蓝盛汤。

“妈妈自己留着罢，姑娘怕我守夜着凉，早就让小厨房煨了牛肉萝卜汤的，先前我已经喝过一碗了。”佩蓝客气的笑着却不接她手里的东西。因为佩蓝知道，自上次温妈妈私自做主带乔妈妈进萝梦阁后姑娘就已经恼了她，温妈妈现在来献殷勤必然与此事有关，温妈妈是自拿其大叛主的，自己可不能接她的好。

况且主子已经下令做杂事的小丫头仍旧归温妈妈管，却不许她再过问一二等丫鬟的事儿，也不准温妈妈再进内屋了。原本姑娘还以为只要让温妈妈失去一把手的位置再削去她的尊严体面，她就会闹就会嚷着回凤阳，这样就有理由将她剔除萝梦阁。到时候不管她还有什么手段，还有什么目的都不能施展了。

可谁知温妈妈非但没有哭闹，甚至还像个没事儿人似的继续留下来，逢人便说姑娘是仁慈减轻她手里的活好让她养老呐。可姑娘却说过，温妈妈这是不达目的不肯去，才更加可疑。并且眼下温妈妈是永城伯府的世仆，作为太太的陪嫁又是姑娘的乳母，在没犯啥大错的情况下是不能直接打发走的。而且也没人知道温妈妈背后的新主是乔大太太还是另有其人。

佩蓝无奈，只好像这样礼貌而又疏离的态度跟温齐家的周旋。

“得，姑娘是个心疼人的，你既有姑娘赏的好东西老婆子就先回去罢。”温齐家的又慢慢的收东西，面上看不出任何情绪变化。

温齐家的心知自己先前是掉以轻心了，以为自己拿老端老的就可以任意拿捏一个小姑娘。可谁知道不过是贪了乔大太太的好处传个话罢，就惹恼了那小妮子。先还以为小姑娘嘛没什么威严最多就是软声细语训两句罢，再大不了像上次一样跪一跪认个错这事儿就过去了。可谁知看起来软绵绵的小妮子，结果就是雷厉风行的一下子就把自己的一把手给却了个干净。

现在好了，从前这府里唯一有得靠的老姐妹郭树家的被罚去了庄子，自己现下又被去了手头的权力。说是继续管下面的小丫头，可实际上在萝梦阁做杂事的小丫头都是永诚伯府给配置的，自有永诚伯府的管事妈妈管着。自己现在就是个光杆司令，说起来好听罢了，就连那些粗使婆子都敢酸自己两句了。幕后主子要找的东西莫说是现在进不了内室，就算进去了，精明沉稳的佩蓝有岂是好诓骗的？

“那您慢些回，仔细天黑不好看路。”佩蓝依旧保持微笑，还扶着温齐家的走了一段。待温齐家的走远了才露出嫌弃的表情瘪了瘪嘴，暗道‘背叛主子的东西，迟早要倒霉！’

这厢无事，再说乔卿莫跟着绾青偷溜出府时还没宵禁，二人便在路边叫了马车直奔城西，只因母亲的陪嫁宅子在城西的谷子楼后巷。谷子楼顾名思义，是京都相对较大的粮行，因为他家的粮食层次价格多样，所以不论是上至达官贵族还是下至平民百姓都买得起他家的粮，因此在京都算是小有名气。好像是说以前的谷子楼还很不起眼，但要谈入股事宜就得同谷子楼的主子亲自谈，可他最是神秘莫测行踪不定。所以母亲求了外祖母买下谷子楼后巷的宅子做陪嫁，为的就是守得谷子楼的主子。后来也算是功夫不负有心人，母亲成功入股，谷子楼如今也是越做越大。

乔卿莫想着已经跟绾青绕过前院经一垂花门进了后院，迎她的是桐林的祖母良婆婆。良婆婆眼神不好，一上来就把乔卿莫认成秦宝珍，边把乔卿莫往正堂引边泪眼婆娑的不停念着；“姑太太您终于回来了！”

绾青好说歹说将良婆婆劝走，又拿了屏风支好后才请了桐林进屋回话，自己则退至门口守着。

桐林行礼后起身便先开口问道；“这么晚了，姑娘您亲自过来是为何事？”

“那我就长话短说罢，先前你让绾青送信给我说有冯道士的下落时好像提过那一伙也在找冯道士的人，你信中没有详说那些人的身份，此刻我心里着急便想亲自来问问。”乔卿莫有些紧张，生怕桐林的答案跟自己的猜想重合，又怕跟自己的猜想不重合，纠结矛盾得不知不觉间都快要揉烂自己的衣袖了。

“是，小的发现另一伙正在找冯道士的人是安郡王府的。”

“安郡王府？！果然...是她。”乔卿莫顿时觉着血液倒流，太阳穴绷得突突直跳。忙道；“之前在突然收到大太太的帖子时还觉得大太太又有什么阴谋在等着自己，待明白过来是乐安县主要见自己时又想过她莫名其妙的见自己做什么？然后自己还一心以为她是真的厚颜无耻要找我帮她说情。直到回程的路上我才想到，她痴心妄想要嫁父亲便罢，怎的会有意无意的提起冯道士？而这些日子你正在暗地里找冯道士，又说过还有一波人也在找冯道士。那么是不是可以说乐安县主见我或许不单是为了让我去替她跟父亲说话，更重要的，可能是要此借机探寻冯道士的下落。

可她既然连想嫁父亲这样的心思都不曾遮掩，又为何不直接了当的问我关于冯道士的下落呢？若说我让你找冯道士是因为冯道士本身就反常，我想要弄清楚他反常的原因，那么乐安县主又是因何要找他？”

桐林一听却不慌，镇定道；“若是乐安县主想要知道冯道士的下落却又不肯直接问您，应该是心里有鬼或者说她不愿让您知道自己与冯道士背后的关联。如果冯道士跟乐安县主有见不得人的勾当，那这就是她要找冯道士的原因了。”

‘见不得人的勾当？难道母亲办丧那一日自己并非眼花，确是苏嬷嬷跟冯道士说了什么不可告人的话？父亲也是从那一日开始颓败的，平日里那样严谨自律的父亲一夜之间便像换了个人似的，那时自己还以为是父亲受不住打击，现下想来或许与乐安县主有关？’乔卿莫思及此处，只觉得自己血液凉了又凉，背心出了不少细汗。

桐林察觉到屏风内有些异样，忙唤了绾青。

绾青绕过屏风看见自家姑娘双目含恨，牙齿咬得下唇都失了血色，放在膝上的双手紧紧的攥在一起。绾青心疼得紧，忙倒了温水服侍乔卿莫喝下，又替她顺了顺气宽慰道；“姑娘万不可生气，伤了身子太夫人该担心了。”

这句话像是奏了效，乔卿莫闭目缓了缓神后方道；“桐林，你继续寻那冯道士，顺便想想法子给乐安县主找点儿别的事情做，咱们找不到的人也别让她找到。”她相信桐林有这个能力。

“是。”桐林应下，随即又斩钉截铁说道；“姑娘，还请您莫要忧心。若乐安县主与冯道士真做了什么对不起太太老爷的事，小的定会竭尽所能的为太太老爷讨回公道。”

乔卿莫心口一暖嘱咐道；“这事莫要叫福哥儿晓得了。”尽管此刻她脑海里一团乱麻，摸不着一丁点而头绪。却也不得不因天色已晚，得跟着绾青溜回了萝梦阁。

而这一夜，注定无眠。