一回到永诚伯府，乔卿莫自是先去芙德堂回话。

芙德堂正屋外间，秦太夫人总算是见着自己的宝贝外孙女，激动得紧紧握住乔卿莫的双手不放，泣道“我的儿，你可算是回来了，沁皇贵妃可有为难你？”

乔卿莫很自然地微笑道“没有的，沁皇贵妃待人极亲厚，不过是与我聊了一些家常罢。”

“那就好，那就好。”秦太夫人拍着乔卿莫的手背重复着这一句，足以显露秦太夫人先前提着的心才算是落了地。

“你都不知道，你这进一趟宫，好半天也不回，可把祖母给急坏了。”秦如若说着话，从里间撩了珠帘，挺了个不大不小的肚子由阿沫扶着出来“还好你回来了，要是再过一会儿不回来，祖母就要去求瑶太妃了。”

“荣表姐？！”乔卿莫再见秦如若，欣喜得直接让身去搀扶秦如若，问道“表姐怎么回来了？”

“这自然是要谢谢你了，我的好表妹。”秦如若用食指戳了戳一下乔卿莫的小脑袋，看着秦太夫人娇嗔道“祖母，您的孙女为了养肚子里这个，整个除夕到十五，不是卧床就是躺榻，躺得整个人的骨头都散了。若不是借了您这个宝贝外孙女的惊天大消息的由头，我只怕找不到好借口回来呐！”

“那外祖母的宝贝孙女可得好好感谢我才是！”乔卿莫作了些许得意的模样逗趣儿道。

秦太夫人在一旁被惹得笑不拢嘴，一手牵一个，边往里间走，边佯装训斥道“就你嘴贫！素日里瞧着怪聪明的一个丫头，这会儿怎么就听不出你表姐是在臊你了？哪家姑娘像你这般，像邀功似的说嘴接舌。正常来说，你应该红个脸装矜持才对！”

“外祖母，您就知道维护荣表姐。”乔卿莫装了听不懂的模样，撒着娇，实际心里头却是一门儿清。

她心知一开始外祖母答应下这门亲事，也是没法子的法子。可与她而言周翊终是非良人。所以她没法装作很期待的模样，也没法迎合着说趣儿，更没法毫无情感的去含羞。现在唯一能做的，就是尽量不去反感罢。

后来，乔卿莫不记得秦太夫人又说了些什么，大都没怎么听清。只是听得秦如若说想要游园走一走，便起身搀扶着秦如若去逛园子了。

逛园子时，秦如若主动出击，问道“瑞表妹可是不喜这门亲事？”

乔卿莫诧异极了，像看神一样盯着秦如若有些圆了的脸蛋，不可置信的脱口而出道“荣表姐怎知？”

“你还真是傻了！”秦如若示意丫鬟们莫要跟太近，随后道“你表姐我是过来人，怎会不晓得你那些小心思？就方才，祖母同你说因为我肚子里有个宝，所以才护我些。还叫你成了亲也赶快得一个宝回来，到时候她也只护着你才是。这寻常的待嫁姑娘一听这样的话，那小脸只怕是红成了熟虾子，你倒好，面无表情甚至还有毫不在意，仿若已定亲被长辈调侃的人不是你一般。”

“唉”乔卿莫对上秦如若的火眼金睛再也不想瞒了，一腔子的苦水索性一股脑的往外倾，极委屈道“表姐你可知周翊房中还有小妾？”

秦如若自是摇头道“怎么会有小妾？我家大人时常同周六爷在一处喝酒，他若是晓得我必然晓得，若他都不晓得的事或许只是谣传罢，再说这外头关于周六爷的谣传本就不少，也不知你这又是从哪里听来的浑话。”

“荣表姐，你先别管我从哪里听来的，那人倒也没理由骗我。”乔卿莫扶着秦如若小心过了回廊的台阶后，接着道“荣表姐，今日我也就不瞒你了。其实，私下里因为各种机缘巧合，我也曾与周六爷打过几次照面儿，甚至他还救过我好几回。若说单说这样的恩情，我就是舍身嫁他又有何难？

可他花名在外，除却那个小妾先不说，单是关于他买宅子养外室美姬的传闻就有千千万。那楼里的姐儿恐怕更是不用说的，指不定个个都识得他周六爷。旁的也就罢了，单这一条我就觉着他非我良人。”

“可祖母说，周六公子肯请镇国公夫人来亲自下定，并且敲锣打鼓的弄得全京都的人都晓得，那便是真的将你放在了心尖尖儿上了。”秦如若拍拍乔卿莫的手背已示安慰，接着道“你的心思我自然是晓得的。可这世间又有几个男子能做到姑父那般，一心一意只爱姑姑一人呢？瑞儿，你且听表姐一言，以你的样貌品性只要稍稍用些手段就能将周六公子的心紧紧拢住，到时候在以你的正室身份做筹码，外头那些万紫千红，莺莺燕燕的断不会越过你去。”

“荣表姐，我只要一想到会与别的女子共侍一夫，我这心里就是万分抗拒，怎么都做不到睁一只眼闭一只眼。我也曾想过，既然缘分自此我应该随缘才是。可我害怕，我怕有一日我会变成四舅母那般的下场。”乔卿莫说着，眼神里全是她的不甘心，以及无奈。

“最开始，你不也觉着李斯配不上我么，常常在我提及他时暗自叹气。”秦如若摁下乔卿莫的话头，干脆从另一个角度劝道“可你也看到了，自从我嫁过去，他便事事照顾我，样样以我为先。我怀了身孕以后，小姑子手长，提出要将她身边的贴身丫鬟送给他，要他纳作通房丫鬟，李斯疼她妹妹自然是应下了。

一开始我心里头也是别扭不舒服的，光是看一眼那个丫鬟就觉得心口疼。后来他晓得我心里是不愿的时候，便开始向我保证永远不碰那丫鬟，并且夜夜都宿在正房，给了那些蠢蠢欲动的丫鬟们一个下马威。

这时我才晓得祖母好眼光，果真为我挑选了一位好夫君。所以，祖母那样疼你，她也断不会将你推向深渊，定是相信周六爷会给你幸福所以才应下亲事的，表妹你说是不是这个道理？”

哪知乔卿莫听完非但没觉着有理，反而小嘴一瘪，反驳道“表姐，话是这么说。可周六爷他不是李大人，李大人成熟稳重心里自有分寸。你又不是不知道那个周六爷放浪成性，可不是一般人能降住的，况且我也没这个心思去降他。再说他也不是外祖母挑的，是他自个儿找上门来的，我也不知道他是为了什么。”

“傻丫头，还能为了什么？自然是为了你这个人了。”秦如若无奈的笑了笑，又叹气道“先前同你说定的那个温文儒雅，翩翩有礼的周五爷，你也是不大满意的！依我看，你呀，就是被姓庄那小子给伤着了，所以才不愿再信这世间的男子！待有机会，表姐替你训训他，为你出气可好？！”

秦如若一针见血，乔卿莫当即又羞又怒，连声道“往后表姐若再提那人，我可就不理你了。”

“好好好，咱不说这个了，咱说些旁的。”秦如若晓得乔卿莫年纪小，人倔，面儿又薄。于是故意岔开话题道“你可晓得，祖母又让三伯母掌家了？”

乔卿莫因着秦如若先前那一针血，心里头还有些小别扭，故作不感兴趣的模样道“萝梦阁里除了粗使婆子和小丫鬟的例银是府里的规矩，旁的都是走我账上支出，我哪儿晓得今夕何时又是谁掌家啊。”

“你呀，这闹别扭的小模样可真是绝了，我只恨自己不是男儿身。”秦如若说着见乔卿莫的噘嘴的小模样着实可爱，忍不住上手捏了捏乔卿莫的脸蛋。随后道“听祖母说，大夫人娘家的弟弟姜三爷因为强行纳了原先四妹妹身边的贴身大丫鬟春菱做妾，春菱不愿，当晚就自戕了。后来大夫人为了不让春菱的娘老子晓得这事儿，便装作春菱还在的时候，时不时找人给她娘老子带些银子和口信，所以春菱的娘老子也一直以为自己的闺女还在姜府里做着半个主子。

直到初八那一日轮到老两口休得半日假时，老两口便去了姜府想要探望女儿，结果一去才知，春菱与几个月前就已经没了，老两口回府后就告到祖母跟前要祖母给个公道。恰巧那几日大夫人出去走亲戚了，祖母就派玉扇姐姐去墨竹院彻查，结果查出了不少丫鬟婆子人数不对花名册这一事，所以祖母当机立断再一次撸了大夫人的管家权，让三舅母从新管家来着。”

“哦难怪不得，三舅母这几日换起萝梦阁的婆子和小丫鬟，如此得心应手。”乔卿莫似乎并不感兴趣，又故意板脸道“可这与我又有何干系？”

“怎会与你无干？你忘了春菱害你的事儿了？”秦如若见她还故意摆着一副臭脸的样子，边说边一只手悄悄到乔卿莫腰上当即挠乔卿莫的痒痒肉。

乔卿莫敏感的手一缩，怕伤着秦如若所以不敢太大动作，此刻的乔卿莫只是一条待宰的肥鱼，边忍受着，边求饶道“有干系，有干系表姐快放了我罢。”

回廊上终于是恢复了久违的嬉笑声。

瑞表姑娘进京记