“下午好，小姐，欢迎回来。”

傍晚，乔斯琳如期回到家中，本想如同平时那般直接回到自己专属的起居室稍作休息，却听侍立在一旁的管家再次不按常理出牌地叫住了她。

乔斯琳深感疑惑，却也知道不该于此时表现出过多的诧异情绪，于是便还算镇定地轻轻颔首，同时停下脚步，等待起管家后续的话语。

“老爷在书房等您，可以的话，希望您尽快做好准备。”

安赫尔深深一鞠躬，表情毫无波澜地转达道。

“我知道了，感谢你的转达，安赫尔。”

乔斯琳同样简单作答，伪装得当。

“这是我的职责所在。”

得到肯定的回复后，安赫尔旋即便片刻也不敢耽搁地领着身后的小主人来到了位于宅邸二楼的书房前，态度恭敬地敲响了眼前的房门。

“进来吧。”

伴随着书房内一声浑厚冷淡的嗓音传出，无需管家开门，两人身前的门就自己打开了。

“请吧，小姐。”

“好。”

乔斯琳再次颔首，将脸上的表情克制地很好，直接在管家的代领下来到了这间足有她两个起居室大小的书房内。

“小姐，需要喝点什么吗？”

不动声色安排好小主人就坐后，安赫尔继续中规中矩地按照流程询问。

“不…”乔斯琳刚想下意识开口回绝，目光偶然瞥见长桌对面那人不苟言笑的侧脸，又赶忙改口道，“一杯库克红茶。”

“好的，小姐。”

安赫尔轻轻一鞠躬，很快就退出了两人所在的书房，前去准备相应茶水了。

“知道我这次找你过来什么事吗？”

感受到管家脚步声的远离，利福德家主这才清了清嗓子，正式抬眼询问起对面的女儿。

乔斯琳沉默地摇了摇头，同时不自主地绷紧了身体，借此让自己的姿态更加标准端正。

“今天下午蓝水晶街那里发生了一起意外事故，听说是涉及到了某位堕落魔法师的禁忌尝试。”

利福德家主言简意赅地讲述着今天下午通过情报人员传回的消息，表情十分凝重。

“这…怎么会这样，那整件事故伤亡很大吗…父亲…”

话音刚落，乔斯琳不由颤抖了下身体，脸上好不容易维持住的浅浅微笑也在对面之人不经意间释放出的气场压力下险些瓦解。

“因为伯特伦大人的及时介入，所以现场并未出现严重的人员伤亡情况。”

捕捉到女儿脸上明显的慌张情绪，利福德家主不禁稍稍松弛了脸上的表情，语气有所缓和地回答。

“那就好…！”乔斯琳暗暗松了一口气，刚想深入询问一些相关状况，旋即突然反应过来自己不经意间竟是遗漏了父亲话语所包含的另一则重要消息，于是又赶忙改变想法道，“那位除了重要场合以外很少露面的麦斯威尔家主？他怎么会在现场？”

“不，伯特伦大人是后来赶到的，最先发现现场的是住在附近的居民。”

“居民，为什么，难道他们尝试禁忌魔法的行为动静很大吗？”

听到这远远出乎她意料的答案，乔斯琳不禁瞪大了眼睛，没有控制好情绪地就将自己心底里的疑问脱口而出。

“不…”利福德家主轻轻摇头，见女儿已经慢慢端坐回去，这才重新说了下去，“他们的尝试很隐蔽，甚至可以说，很难被发现。所以，乔斯琳，接下来这几天，务必安分待在家里，哪里都不要去，也什么都不要打听，包括霍伯特家，也包括你身边的柯里娜，安赫尔。”

“好的，父亲大人，我知道了。”

乔斯琳郑重点头答应，虽然心底里埋藏着诸多疑问，但此时此刻，她也知道现在并不是个询问的好时机，于是便重新按捺下了躁动的情绪，微笑着等待起父亲的后文。

“其他没什么事了，你去吧。”

然而，令乔斯琳没想到的是，她的父亲就这样结束了话题，一切是如此地突然，猝不及防。

“是，父亲大人。”

再次压下心中的疑问，乔斯琳旋即起身，动作标准地提起裙摆行了一礼就离开了父亲所在的书房。

而那杯还没来得及送上的红茶，也无需再等待，因为乔斯琳已经明白，无论她做出什么样的回答，安赫尔离开书房的事实都不会改变。最多就是由准备红茶的理由更换至另一个理由。

而她呢？

虽然在旁人看来，她属于接触到了整件事情的关键人物，但只有她才知道，这样不上不下的信息透露甚至连那些毫不知情的人都不如。

至少那些人，他们无需承担好奇心带来的折磨，也无需受到严格的监视。

想到这里，乔斯琳不由又产生了好早以前厌恶整个家庭，厌恶父亲的情绪……

【很不甘心吧，明明身为家族的下一任继承人，却什么也不能知道。】

这时候，沉默了大半个下午的昔拉又传来了新的对话邀请，这不禁让心情沉郁的乔斯琳顿时看到了一丝曙光。

于是，没有一丝迟疑的，乔斯琳旋即避开管家以及楼层清洁女仆们的视线，飞奔回自己的房间，关上门，拉上窗帘，焦急地询问：“是的，我很不甘心，所以，昔拉大人，可以告诉我下午到底发生了什么吗？下午的事情和瑞格尔到底有没有关系吗？”

【别着急，事情正如你父亲所说的那样，没那么严重。】昔拉神色如常地回答，察觉到女孩慌张的情绪后，更是放缓了语气，【所以，你放心，下午的事情和你那位朋友没关系，更不会牵扯到你。因此你父亲选择主动跟你说起这件事的真正用意，很明显不是他发现了你这两天的异常，而是另有原因。】

“其他原因？”

感受到昔拉话语中所包含的凝重情绪，刚有点松懈下来的乔斯琳精神不可抑制地再次紧绷起来。

【是的…】昔拉顿了顿，像是在犹豫什么，又像是在思考什么，见女孩仍不肯放弃追问，这才有些为难地说了下去，【这个原因就是，他还不够信任你，害怕尚且年幼的你因为一时的好奇心给家族惹来一些不必要的麻烦。嗯，你知道的，就在昨天，你的家族发生了一些不好的事情，所以作为一家之主的他，才会想着用最低限度的情报透露来扼杀一些可能存在的不安定因素，即使这个不安分因素再怎么微不足道……】