【避嫌。】

这是艾丽娜心底里产生的第一个念头。

当然，她很清楚，她没有立场去就这个问题深入展开讨论，于是，在初步从对方的表情神态中确认自己的判断没有失误后，她随即轻笑一声，接着有所了然地点头，再一次转移话题道：“所以，这就是你们这些‘基石’共同称呼现在的‘见证者’为老师的原因？”

“对，除去斯蒂恩家族的那位，其余每一位‘基石’在正式上任之前都需要同时跟随这一任的‘见证者’以及上一代对应称号的‘基石’学习至少五年，五年后，将由‘见证者’亲自考核。在这期间，各大家族依旧可以向‘见证者’举荐新的候补人，这既是一种鞭策，也是一种安抚。”

看了看轻笑后重新收敛情绪的艾丽娜，这次，不等对方追问，英扎特就相当自觉地就对方可能提出的问题先行进行了补充回答。

“但坦白地讲，如果不是你亲口和我说起这些，仅凭我们目前的几次相处经历下来，我很难想象你还有这样的过去。”

不觉意外地在心里一一记下对方提到的这些信息，艾丽娜有所了然地继续在对方承受底线范围内尽可能多的获取情报。

“看来我之前的一些行为似乎让你对我产生了一些误会，或许我该表现得更加不择手段一些？就比如说，替换掉你心里的部分想法，让你真正的，发自内心地信任我？”注意到这位贤者辅佐人首领迅速投来的锐利眼神，英扎特忙不迭干笑着慌忙改口道，“好吧，我说过，你很危险，我没那个魄力去承担改变一切后的后果。所以，请放心，无论是为我自己的未来考虑，还是为了‘天空’的未来，我都不会那么做。”

“很好，你可以继续了。”

没有浪费时间去表露自己此刻内心猜测得到应证的欣喜情绪，艾丽娜克制住自己即将勾勒而出的嘴角弧度，转而不加掩饰地松了口气，轻轻颔首后便示意对方继续讲述。

“哎，我突然又有些好奇你的过去了…好吧，尊敬的领袖大人，请问您还有什么问题需要我回答，我会尽量回答。”

猝不及防再次感受到落在自己身上的锐利目光，英扎特知趣地收敛住刚才短暂产生的念头，动作标准地优雅行了一礼，同时将话题带回了正轨。

说到这里，艾丽娜很是巧妙地停顿了句，然后就在艾维斯即将付诸实际行动之际，补充道，“当然，如果你愿意，也可以等那位大人有空了再开始测评哦。”

“感谢您的建议，不过我觉得前面的方案或许会更符合我心意一些。”

被这么一提醒，艾维斯这才彻底收起了自身的侥幸情绪，丝毫不敢怠慢地接过测评试卷，准备起对应的魔法。

首先，是他相对拿手的魔法结界学，但他仍不敢掉以轻心，毕竟，他无法保证那位擅长结界布置的‘困顿’基石会不会透过某种特殊手段暗中观察他的练习，如果自己表现得太差，这毫无疑问会成为双方合作之间的阻碍。

不过，这样的话语刚有出口，他就不由来一阵后悔，因为他开始意识到这般直接，甚至有些刻薄的话语似乎并不符合一个贵族的处事风格。

第一反应，艾维斯是以为自己又被什么外来事物影响了精神状态，于是刚有点柔和起来的目光又重新变得锐利。

不过很快，他就排除了这样的念头，因为他很清楚，无论是刚来的‘困顿基石’或是和他闲聊已久的艾丽娜都没有能力做出这种程度的影响。

先不说他对他自身精神力强度的信任，光是让他在这么短时间里就改变想法，这就不是一件容易的事情，

所以，排除以上猜测，剩下的答案只有一个，那就是他自己潜移默化放任了自己的内心给出了这种态度。

而这毫无疑问是一件不应该出现的事情，因为精神上的松懈很容易导致他对接下来魔法修习的计划出现停滞，或者反向影响他的精神状态。

“看起来您似乎遇到了一些麻烦，”察觉到艾维斯脸上时不时变换着的表情，克劳德不禁无奈一笑，接着像是为了打消两位贤者辅佐人的戒心般，将这份无奈化作了一声更为明显的轻笑，“虽然作为‘困顿’，我习惯于随波逐流，但如果对面是麦斯威尔少爷您的话，我很乐意提供一些帮助。”

这话听起来会让人产生更加不悦的情绪，可反过来也可以表示，既然对方在那种完美伪装的笑容下都愿意讲出这番话，那就说明他绝对的诚意。

“恕我冒昧，”目光愈发深沉地望了一眼侧方沙发上的绅士，艾维斯闭了闭眼，坚定决心道，“我并不认为自己有足够的价值让您如此费心。”

“作为‘困顿’的代行者，我很欣慰您能给出这样的回答，但是，作为一个老师，我并不希望我的学生如此‘困顿’，尤其是您，麦斯威尔少爷。”

说到这里，客厅中的另外两人可以明显感觉到这位‘困顿’基石的眼神表情产生了明显的变化，从原先似乎不管别人怎么说都会微笑迎接的状态变为了仿佛能够冻结一切事物的决绝与冷然。

短暂的利弊权衡后，艾维斯最终下定决心，在练习过程中额外附加一层魔法结界，直到自己的练习接近完美，才解除封闭状态。

“那第三个理由呢？”刚结束提问，见对方还有些茫然，艾丽娜也没考虑对方是否在伪装，直接详细地作起了补充，“你能留在这里作为中间人的第三个理由是什么？”

“监视和定位，如果真的会往不好的趋势发展，作为爱德华这一姓氏的后裔，我可以第一时间察觉到异常。”

定定审视了几秒似是在确认又好似另有所图的贤者辅佐人首领一番，英扎特最终放弃猜测，直接给出了答案。