“就不能是我不敢那么做吗？”

见自己之前的付出有了切实的收获，莎莉丝特也不由来放松下来，半开玩笑地笑着回应了一句。

“如果你真的这么想那我尊重你的选择，”艾丽娜同样回以一个不同于之前矜持微笑的纯粹笑容，与这位‘自由’基石默契交换了下眼神，接着迅速调整好情绪和语气，没有继续浪费时间地谈起下一件正事。“其他的方面的呢？你有什么收获？”

“目前我可以确认科尔特大人应该另有想法，其他长老的态度或多或少都有些不好掌握。”

“包括那位戴伦大人？”

不觉意外地轻轻勾勒了下嘴角，艾丽娜随即收敛思绪，半是试探半是确认地进一步追问。

“包括，”莎莉丝特压低声音回答了一句，随后熟练地伪装出恍然大悟的表情，间接岔开话题，“你知道的，这片结界很特殊，每个长老对此有一些属于自己的独特见解，想要从结界构成反向揣度他们的立场是一件很困难的事情，”

“这样啊，”注意到莎莉丝特表情变换的细节，艾丽娜当即心领神会，默契地流露出少许遗憾之情，就像之前询问那位替班讲解员一样，状似不经意地提了一句，“那你知道英扎特他什么时候能回来吗？有一部分的历史，我需要他的权限。”

【权限…】

莎莉丝特表情凝重地在心里暗暗重复了一遍对方的用词，短暂犹豫后，最终还是开口提醒了一句：“这不是一件好事，无论哪边都不可能放任你真正带走那些资料的。”

“所以我也很期待他们会给我开出怎样的交换筹码。”

艾丽娜饶有兴趣地勾了勾嘴角，不甚在意回答。

不要开玩笑！

原本，莎莉丝特是打算这么反驳一句，可回想了下自己与这位贤者辅佐人首领迄今为止的那些合作事迹，她最终按捺下了所有的情绪，转而改口道，“我还是之前那句话，如果需要帮忙，你可以过来找我，但仅限于我可以做到的事。”

“没问题。”

漫不经心地做了个‘可以’的手势，艾丽娜又重新将自身注意力放到了脚边的众多资料之上。

静静等待了一会儿，见这位贤者辅佐人首领确实没有其他事情需要交流，莎莉丝特也随之解除变形魔法，将那顶宽大的帽子戴回了头顶，并没有丝毫耽搁地离开了艾丽娜所在的特殊看守室。

……

“娜塔莉，在想什么，你的脸色看起来似乎不太好。”

正当娜塔莉的心灵被愈发强烈的不安支配之际，属于艾瑞诺太太的关切嗓音忽然穿透了她的种种不安，落入了她的耳中。

“没什么，妈妈，我只是在想这次的冰雪节为什么会延迟……”

娜塔莉说着半真半假的话语，她本该如同之前那么多次一样，如实告知自己的不安让母亲能够提前注意到最近发生在兰德尔上的‘不寻常’。不过这样的念头很快就被她自己打消了，因为她很清楚，只是勉强跻身于高级魔法师行列的母亲面对这种等级的困境并不能解决问题，如果自己把事情透露给母亲，也许只会让母亲更加不安。

“这不是什么需要在意的事情，”见女儿只是在担心冰雪节的问题，艾瑞诺太太不禁松了一口气，转而根据自己的过往经历宽慰道，“因为在罗格斯小镇，我们的冰雪节也会出现延迟的情况。你知道的，我们风之东区的天气总是那么得难以把握，曾经还有人开玩笑说我们风之东区的天气比女孩子的心情更加捉摸不透。”

“是这样吗…？”

听着母亲这般平静淡然的描述，娜塔莉本应该如同往常那般，被这份情绪感染，也跟着放松下来，可今天早上见过海棠大人凝重警觉的模样，她又不敢那么草率下结论，跟着母亲放心下来。

“是的，娜塔莉，相信我，这并不是什么奇怪的事情。”

发现女儿仍然有些惴惴不安，艾瑞诺太太不禁再次做出了笃定的回答。

“嗯…”

被母亲这么一提醒，娜塔莉这才勉强收回思绪，轻轻点了点头，一边不安的同时，一边耐心地等待起早餐的完成。

……

“怎么样，今天早上的吐司和牛奶都合你胃口吗？”

一顿早餐后，看着小女儿吃完手中的最后一片吐司，艾瑞诺太太不禁饱含期待地望向对面的小女儿，询问起对方对于她早餐的评价。

“是的，很好吃！”

默默喝完杯中剩余的最后一口热牛奶，娜塔莉慢慢放下杯子，真心实意地答道。

“那就好，现在时间还早，克里斯多老师也没有安排课程，娜塔莉要不要回去再睡一会儿？”

“娜塔莉小姐，到了，我和韦斯利会在这里看着的。”

看着眼前双层独栋房屋在迷雾瓦解之下的清晰呈现，艾维斯随之松了一口气，紧接着没有丝毫耽搁地退至一旁，向他身后的女孩做了个邀请手势。

虽然仍然有些恍惚与不真实，娜塔莉最终还是听从了艾维斯的建议，鼓起勇气，向前方自己家的位置缓缓走去。

靠近的过程中，娜塔莉很害怕面前的房子会一下子突然消失，害怕房子就像之前海棠大人给她讲过的故事一样，是那些邪恶魔法师制造的幻觉。因此，即使知道自己目的地就在前方，她还是忍不住感到惶恐，忍不住放慢脚步。

终于，在她或是紧张或是期待的心情状态下，她来到了自家住所的前面，靠近了房屋的门前。

娜塔莉略微愣了下，旋即心虚地答应下来。

当然，她很清楚，她接下来根本没有时间去休息的，先不说自己能不能帮上海棠大人的问题，光是说知道有危险弥漫在兰德尔的情况，她就无法真正安心地补眠。

现在是清晨6点20分，距离她从梦境中醒来已经过去1个半小时，除去最开始调整状态和赶路的时间，已经过去1个小时，这1个小时，不知道海棠大人和韦斯利先生有没有找到破解结界的办法……