与此同时，土之南区的学术委员会总部，

“怎么样，你有收到什么消息吗？”

待到走廊外忙碌的工作人员渐渐离开附近区域，今天又出现于风之委员办公室的莎莉丝特连忙合上手中书籍，侧头望向办公桌方向。

“家族已经有一部分成员转移了他们关注的重心，但他们究竟有什么想法，是不是还有其他考量，我并不清楚。”

一口气把对方想知道的事情全部说完，英扎特旋即不加掩饰地捂嘴打了个哈欠。

“你昨晚没休息好吗？如果我没记错的话，昨晚你和我谈完事情后应该立刻返回了。”

幅度微小地皱了下眉头，莎莉丝特旋即露出困惑表情，颇为诧异地关心了一句。

“两三个小时的睡眠能有什么用，特别是对我这种不再年轻的老年人，熬夜真是一件痛苦的事情，啧，要不是我现在还拿她没办法，我早把她绑来好好收拾一顿了……”

说话间，英扎特再次难以遏制地伸手捂嘴打了个哈欠。

“那我现在和你谈正事，你还能坚持吗？”

看了眼精神状态确实不如前两天精神的同事，莎莉丝特最终还是强行按捺下了自己想要反驳对方后半段话语的冲动，继续围绕着正事关切询问。

“坚持肯定是没问题的，但我并不能保证我的决策足够正确。”

英扎特笑容很是无力地回答。

莎莉丝特幅度微小地点了点头，旋即按照计划，进入了自己预设的下一个话题。

“没有了。”

莎莉丝特小幅度摇头。

“那…”

“你也要小心，如果发现那些家伙的下落，一定要通知我们，千万不要在没有足够把握的情况下对付他们！”

眼见这位贤者辅佐人首领就要转移话题，莎莉丝特终于下定决心，颇为担忧地提醒了一句。

“我知道。”

说完，艾丽娜默契拿出一张铭刻着复杂图案的卡牌展示给两人看。

“好的，这边是我先行拿到的第二天考试安排，如果需要的话，可以在这里看一下。当然，最好不要向其他人透露。”

见自己的提醒对方已经收到，莎莉丝特也没有继续那个令两人不太愉快的话题，转而从自己的黑色长袍里取出了一个经由层层魔法禁制加密过的文件袋，递到了对面的艾丽娜手中……

“你现在的担忧在我看来不是怜悯，而是天真，这就是我的态度，”见青年脸上的表情不可遏制地流露出了些许不满，艾丽娜不觉意外地勾勒嘴角，相当配合地没有用上这段对话时极度冷静表情，而是回归到了他们平时的相处状态般，露出一抹亲和却又带着些许歉意的微笑，“很抱歉，请原谅我的直接。如果你觉得难以接受，下次我会换用更委婉的方式表达我的意见。”

如果是几个月前，他相信自己一定会毫不犹豫回答自己并不在意，但是经过这段时间的相处，他开始意识到自己的强颜欢笑根本无法隐瞒过他面前这位团队领袖。

虽然即使他真的出于礼貌回答自己并不在意，对方也会同样礼貌地回答，但他也很清楚，这位前辈并不希望听到这样的答案。

于是，短暂斟酌后，他旋即克制住下意识的习惯，如实表达了自己内心的真实想法：“我可以在弄明白您这番话的意思后再表态吗？”

克劳德接过信封，轻轻颔首，用眼神委婉示意对方可以离开。

门边的人没有耽搁，迅速就退出了‘困顿’基石所在的书房。

目送着这位下属离开书房，克劳德才放心拆开了信封，展开信纸，阅读起上面的内容。

几十秒钟后，他重新折好信纸，取来一张空白信纸，开始提笔书写起回信……

“继续看考核吧，你老师很快就会回来的，”注意到小女孩的异常，乔斯琳先是根据自己对于整个考试进程作出安慰，但发现小女孩的情绪并未明显好转，她只好颇为无奈地叹了口气，进一步补充道，“没关系，她应该有一些自己的想法，如果觉得实在不开心，那就等她回来好好和她沟通吧。”

“不，没有，我没关系的…”

猝不及防听到后半段话语中的转折内容，娜塔莉先是为对方提到的内容感到一阵惊恐，接着毫不犹豫地连连摆手，试图以这种方式表达自己并不希望因为这点微不足道原因就与老师发生争执的态度。

“你啊……”深深看了一眼这个直到现在还要克制自己真实情绪的小女孩，乔斯琳下意识想要告诉对方不需要做得那么卑微，但考虑到自己的身份，以及这次委托的本质目的，她还是克制住了提议的冲动，转而悄悄施展了一个【沉静之水】魔法，边安抚起对方情绪，边继续安慰，“没关系，你也知道她是临时有事才离开的。既然是这样，也没什么好不开心的，所以继续看考核吧。”

“嗯…”

感受到这位魔导师小姐的心意，娜塔莉也不好意思继续浪费对方的时间，连忙强行平复情绪，并试着努力将自身注意力放到了已经出现了新一批考生的考场之上。

此时此刻，其中一位考生已经完成了自己的仪式魔法，看着那一束束纯粹由火焰形成的特殊囚笼边框，娜塔莉不由来一阵恍惚，想起了自己还在赛利亚小镇时和老师一起看到的火系魔法烟花。

艾丽娜就随手激发藏在大衣口袋中的卡牌效果，借助她曾经从英扎特那里记录到的替换魔法，着手开始按步骤准备起那种不需要另一方回应就能单方面与某个魔法建立起联系的魔法。

再联想到自己现在的表现，娜塔莉只觉得愈发愧疚。

“对不起…！”

虽然知道自己的老师大概是注意不到她的道歉，她还是遵循着自己内心最真实的想法，转过身，对着老师和海棠大人所在的位置深深鞠了一躬。

“唉……”

目睹了小女孩转身到鞠躬的全过程，乔斯琳几不可闻地叹了口气，随后默契地在对方重新转回来继续观看考核撤去了临时附加在周围的屏障……