话音刚落，一位位成员再次流露出了程度各有不同的惊讶愕然表情。

“我愿意遵循您的意志，科尔特大人！”

一阵不算太长的考量时间后，终于，人群之中有人率先完成选择，做出回答。

伴随着这道声音的落下，又有几位迫于压力和自身定位的成员也相继表露了他们的立场。

受他们的推动，部分或是犹豫或是试探的人最终也倾斜了自己的立场，站往了家族领导人所在的阵营。

【该死，难道就真的没有别的办法了吗！】

听着一位位成员相继表态，眼见身边其余成员即将表态完毕，戴伦暗骂一声，却不敢多想。

终于，在又一个成员于短暂的利弊斟酌后选择服从后，戴伦终于作出决定，深吸一口气并用力握了握拳，“遵循您的意志，科尔特大人！”

“那就各自收拾现场，带走值得研究的所有材料！”

伴随着这句话的落下，几位身份地位相对较低的工作人员忙不迭收敛所有想法，直接开启解析魔法，一一记录这片区域所残留的魔法痕迹。

看了看那几位曾经与他站在同一战线上的成员，戴伦最终没有表露出自身的愤怒，直接领着直到他正式表态为止都没敢率先表态的助手，毅然决然离开了这片曾经发生过连续性战斗的区域。

因为有了第一次的经历，所以娜塔莉很清楚这段路很长，长得足够她用飞行魔法飞行一段路。

“应该差不多了…”

对比着两侧的不同布置，在感觉自己即将抵达目的地的刹那，娜塔莉当即停下飞行魔法，于前方轻轻降落，然后谨慎地小步小步靠近她曾经待过的地方。

“其实你可以通过感应魔法元素浓度来确认你的目的地，”见女孩有些茫然，‘声音’沉默了一会儿，继而耐心补充道，“你之前不是在附近注入了魔力吗？在你启动魔法前，魔力浓度并不会消失得很快。”

隐蔽目送着这位家族长老的远去，之前主动去检查现场遗留痕迹的其中一名男子悄然停下记录动作，重新靠拢至家族族长身边，小声低语：“科尔特大人，您之前吩咐我准备的材料已经准备就绪。”

“我知道了，辛苦你了，继续去收集数据吧。”

科尔特幅度微小地点头，没有暴露任何异常，就像平时为家族成员解答疑难般，温和耐心地给予回复。

“好的。”

短暂沉默了下，这位‘窃贼’家族族长的另一名助手最终还是按捺下了自己心底里的猜测，微微弯腰行礼回应。

“放心，我刚才所有的话全部发自内心，就算他们能够隐约察觉到我另有图谋，也不会有人怀疑到你身上。”

然而，就在他刚有挺直身体并转身离开之际，他又听到了来源于自身家族族长的补充。

不等他做出回应并坚定表明立场，这位家族族长又再次叫住了他：“而且，戴伦他们不是一直在等我给他们一个最终答案吗？这就是我的答案。至于那两位当事人，我们能在这么合适的时间点下出现在这里，不就已经很好地说明了他们的立场吗？”

“我明白了，感谢您的开解。”

感受到这位家族族长的自信与笃定，助手没有再表现出异常，直接于第二次行礼告别后前往了自己负责的下一片区域。

但是，事实的答案却再次给了她当头一棒，不得不让她再次被迫接受这个残酷的现实。

“怎么啦，娜塔莉，你看起来似乎不太开心，是因为我之前骗了你吗？”

注意到女孩有些难看的表情，莎莉丝特当即没有一丝迟疑地追问出声。

“不，不是…”发现前方的姐姐似乎并没有因为她的脸色感到不开心，娜塔莉稍微有了些底气，低着头，小声回答道，“因为我感觉您好像和之前不太一样了……”

“不太一样？”莎莉丝特饶有兴趣地重复了一遍女孩的说辞，接着试探性地确认道，“是指我的性格吗？”

“是，是的…”

虽然不太好意思承认，可见对方已经那么直接点出她心中所想了，娜塔莉只好底气更加不足地轻轻点头承认了。

“我之前说过了吧，我们的领袖并不希望看到你这么弱小，所以我当然要对娜塔莉严格一些，”说到这里，莎莉丝特恰到好处地于脸上勾勒出一抹充满歉意的微笑，讪讪道歉道，“如果之前那些话让你不开心了，我愿意道歉哦。怎么样，娜塔莉，你愿意原谅我吗？”

“啊，不需要，您不需要道歉的！”

一听眼前这个海棠大人老师同事的前辈这么郑重地和她道歉，娜塔莉顿时有一种受宠若惊的感受，想也不想地就连连摆手推辞。

“既然你这么坚持，那我也不勉强你了。那么，现在赶紧回家吧，毕竟我很难保证从那里出来以后，我们的敌人会不会再有新的动作。”

发现女孩脸上的拘谨与紧绷，莎莉丝特索性也收起了自身玩笑的心思，转而郑重地做起了后续安排。

等到助手切实离开，科尔特才缓缓收回目光，于悄无声息走出一段距离后看向侧前方那片空无一人的区域发出感慨：“很抱歉，利用了你们传人，但你们应该比我更清楚，想要在这么个资源匮乏的时代下持续维系那种脆弱的平衡有多么困难……”

径自感慨完，也没去在意自己是否会收获回应，已是尽到必要告知义务的科尔特顿时收回看向那两处魔法元素含量少许异常区域的目光，就像之前几次陪同‘见证者’完成‘见证’后的谢幕一样，对着前方空无一人的区域满含敬重地深深行了一礼。

做完这一切，并重新感受了下被他严密藏于身上的‘契约者核心’，这位‘窃贼’家族族长当即重新站直了身体，返回至家族成员聚集的地点。

就在他即将把目光投注到那些家族成员身上的时候，本该受到层层封印而相对平静的被污染‘契约者核心’忽然出现了些许像是受到某种力量吸引般的躁动状态……