“走吧，趁着庆典还没正式开始，我们一起去感受一下温蒂尼城冰雪节的氛围吧？”

见学生有些愣神，艾丽娜忙不迭轻轻拍了拍学生的肩膀，指着街道两旁装饰着各种象征着冬天来临事物的店铺，微笑提议。

“嗯…！”

发现老师并未对她的走神做出评价，娜塔莉终于放心下来，强行驱散走那些不该在此时产生的念头后，连忙跟上了老师的步伐，将注意力放到了周围店铺的装饰上。

只见，虽然这些店铺出售的物品各不相同，但此时此刻，它们都十分默契地多了一层象征着冬天的浅蓝色屏障。

娜塔莉小心翼翼伸出手去触碰那些屏障，那些屏障就仿佛有了生命力一般，荡起了一阵冰蓝色的涟漪。涟漪过后，几片晶莹剔透的雪花就这样悄无声息地随着涟漪的消逝落到了她的手中。

“雪花…？”

细细感受着那份从掌心处传来的冰冷，娜塔莉有些不敢相信的低语出声，并同时向身旁的老师投去了疑惑的目光，

“不知道呢，我记得我上次过来的时候还没有这样的风俗…”

然而，令她感到失望的是，她的老师似乎也不知道其中的缘由。

“这是最近几年才出现的风俗，如果两位是第一次在冰雪节前后来温蒂尼城，不知道这样的变化很正常。”

正当艾丽娜打算说点什么来缓和学生失望情绪之时，一道另她似曾相识的嗓音忽然穿透了周围喧闹的环境，落入了她的耳中。

“好冷…”

强忍下对于寒冷的畏惧，娜塔莉忙不迭用力裹紧了自身的斗篷，竭尽所能地集中注意力调动身周的风元素。直到此时，她才真正明白了冬天早起的痛苦，明白了没有火系魔法祝福的情况下飞在外面有多么冷。

要放弃吗？

不行，要是在这里就放弃，万一大家真的消失了怎么办。

所以，我必须通知海棠大人！加油，娜塔莉，没有老师在，你也一定可以的！

再次给自己默默打气了一番，娜塔莉当即一咬牙，然后再也没回头去看自己的房间，直接小心地根据自己掌握的飞行技巧，往海棠大人住所所在的街区飞去。

没有一丝迟疑的，艾丽娜忙不迭攥紧学生的手，同时戒备地看向了自己的右手边。

“很抱歉，擅自介入了你们的对话，自我介绍一下，我是温蒂尼城魔法学院高等学院的教学事务负责人，罗伊·克劳德，很高兴能在这里见到你们，风之铃兰阁下，小艾瑞诺小姐。”

声音的主人，‘困顿’基石克劳德礼貌地向两人鞠了一躬，行了一礼。

不过艾丽娜却并未被对方刻意展现的友善所影响，依旧冷静地给出了一句让旁观者挑不出毛病的反问，借此间接确认起对方的目的。

感受到周围环境的陡然暗沉，娜塔莉先是一阵没由来地恐惧，接着像是为了强行说服自己镇定下来般，双手用力按住了自己的嘴，制止自己的手足无措给一旁的海棠大人带去更多的麻烦。

“实际上我也有相同的感受，”不着痕迹地看了一眼已不知何时来到他们身旁的金边眼镜青年，艾丽娜旋即收回目光，不动声音地收回目光，做出类似的感慨，“如果不是今年恰巧带了学生，也许我也没法及时参加这场庆典。”

“是吗？这个时候我就特别羡慕艾瑞诺小姐，羡慕她自由自在的样子，也羡慕她有您这样一位真诚而又负责任的老师。”

说话的过程中，这位‘困顿’基石还打量了一番在风之铃兰左手边一侧小女孩。

“娜塔莉也有自己的烦恼哦，作为时常与学生打交道的您，应该比我更清楚学生烦恼的事情吧？”

没给这位‘困顿’基石直接接触自己学生的机会，艾丽娜忙不迭微微侧过身，替自己的学生回答了问题。

“确实，那么我就在此祝愿艾瑞诺小姐能好好享受这次冰雪节吧。”

察觉到艾丽娜似乎并不想他与娜塔莉对话，这位‘困顿’基石也没有强求，微笑着将后续准备好的话语改为了临时的祝福。

“那么我们也祝愿您能好好享受这个冰雪节。”

“我会的。”

再次对两人鞠了一躬，克劳德也没有继续停留，就像一个偶遇熟人般的普通路人那样，在与熟人寒暄完毕后就朝着自己预定的目标匆匆离开了。

“艾丽娜老师，刚才那是…？”

目送着那位魔法学院高等学院老师逐渐缩小的背影，娜塔莉终于找到了合适的机会，一边跟随老师继续前行，一边压低声音向老师提出了疑问。

“艾维斯以前的私人教师，来自第四家族克劳德家族的一位先生。”

察觉到学生的目光，艾丽娜不禁小幅度抿了抿唇，最终没有犹豫地将‘困顿’基石的真实身份告诉了学生。

“啊？”

结果并未出乎她意料，娜塔莉果然对她透露的信息产生了惊讶之情。

是的，虽然在见到那位先生的瞬间，她就意识到这位先生的身份肯定不普通，可真当她从老师口中得知了对方的另一个身份，她还是不免感到惊讶。

当然，这份安慰话语的背后，她其实很清楚，上面说的那些话并不等于她真正的想法，她不相信自己和那位基石先生的相遇会是纯粹的偶然，也不可能相信这个时间段下那位‘困顿’基石不需要工作。但是比起这些，她更清楚，即使那位先生在安排某些事，她知道她不该在这个时候影响到她的学生，不该让她的学生在噩梦的基础上再增添新的烦恼。

至于之前那番短暂对话，不用多加思考，她很清楚那些话语的真实含义，那就是冰雪节过后，他们的平静日常将被打破。到时候，无论是娜塔莉还是她，或许都无法逃离那既定的命运。

希望不是什么太苛刻的考验，要不然作为合作方，我们也会觉得十分困扰的。

低声自语了句，艾丽娜旋即收敛思绪，将注意力重新放到了温蒂尼城繁华喧嚣的商业区氛围上……